Но одно Хунг понял точно, эти прыжки связаны с очень большими деньгами, если к делу этого Джерри все же удалось привлечь Абрабордмана, а значит, есть шанс осуществить свой план быстрого карьерного роста в группировке.

Дальнейшие справки он велел навести своему хакеру, и тот через полдня принес распечатки. Вот что значит техническое оснащение настоящей группировки, полдня и все готово! Без ее помощи он ни за что бы не добыл такой информации по официальным каналам.

– Что там?

– То, чем занимается объект исследования. Последние несколько дней он развил бурную деятельность, а на его счет продолжают поступать довольно большие деньги.

– Большие – это сколько?

– Около ста миллионов.

– Ох ты!

«Значит, этот паренек все-таки встретился с этим Абрабордманом, и тот выделил ему деньги, – с некоторым чувством зависти подумал Хунг. – Значит, ему придется поделиться».

– Хорошо, – сказал Гвинет, приняв решение, – иди и продолжай наблюдение. Мне нужна более полная информация.

– Слушаюсь.

Хакер ушел, а Хунг вскочил с кресла, позвал шафера и направился в загородную резиденцию Асмана Ассаха.

– Что у тебя опять стряслось? – недовольно спросил Ассах.

В последнее время он не любил думать о делах. Единственной радостью в жизни теперь становились красочные сны наяву после двух-трех затяжек чудесной травкой, привезенной с его далекой родины. В этих снах он видел себя молодым и сильным, а не таким обрюзгшим, как сейчас, и мог делать все, что угодно. С другой стороны, его новый сателлит оказался на редкость денежным с самой первой операции, и стоило послушать, с чем он пришел на этот раз.

Гвинет осмотрелся. Казалось, с первой встречи здесь ничего не изменилось, разве что плотность дыма возросла на порядок, да девушки-охранники сидели не так близко к своему хозяину, но все в тех же ультракоротких халатиках на нагое тело, от которых мысли невольно перетекали с делового формата в область смелых сексуальных фантазий.

– Что тебе нужно? – повторил Ассах.

– Есть хорошая возможность пополнить казну, – издалека начал Хунг, с трудом оторвав взгляд от ног одной из девушек, платьице которой, казалось, вот-вот ниспадет и откроет самое сокровенное.

– Да? И на сколько же?

– Порядка двадцати миллионов.

– Неплохо… – проговорил Ассах и даже приподнялся на подушках. Подобное поступление равнялось годовому доходу всей группировки от рэкета. – Где же ты нашел такого богача? Или, быть может, решил ограбить банк? Так мы не занимаемся грабежами банков…

– Никаких банков, господин. Это, можно сказать, старый знакомый.

– Опять Дерикензи?

– Нет.

– Ну не важно. Тогда иди и коли его, этого старого знакомого… – нетерпеливо махнул рукой Асман, показывая, что тому можно идти.

Но новичок не уходил, дожидаясь, когда на него вновь обратят внимание.

– Что же ты стоишь?

– В случае удачи я хотел бы получить повышение, господин.

– Хмм… и какое же?

– Место сотника.

– Все места заняты. Тем более сотников.

– А разве это имеет значение? – недоуменно спросил Гвинет. – Кто-нибудь из них приносил такие деньги, как я?

– Нет… – вынужден был признать Асман Ассах. – Но и ты их еще не принес…

– Принесу.

Ассах сдвинул брови, что выдало его мыслительную работу. Асман действительно думал о том, что у него есть один сотник, которого уже давно следовало приструнить, а то слишком много себе стал позволять, противовес ему в любом случае не помешает.

– Хорошо, в случае успеха ты получишь место сотника, а теперь иди отсюда!

Выйдя за дверь, Хунг победно улыбнулся. Место сотника уже почти в руках, а там место тысячника, которых всего-то трое. Заняв место одного из них, можно устроить переворот, и особого сопротивления Гвинет не ждал, уж слишком слаб их предводитель и продолжал быстро слабеть. Ну а как нейтрализовать конкурентов, Хунг знал.

В кабинет, где проходило очередное заседание в узком кругу, агент Кеннет вошел последним с пятиминутным опозданием. Понятно, что полковник Маар Амброй, как истинный аристократ империи, особенно любил пунктуальность и взглянул на него с явным неудовольствием.

– Простите за опоздание, мой полковник…

– Чего ты так светишься? – спросил Маар, увидев довольное выражение лица своего подчиненного, которое даже не сбил его хмурый взгляд, обычно делавший всех шелковыми. – Узнал что-то по основному делу?

– Так точно, сэр! Именно по делу! – радостно закивал капитан Кеннет.

Операция с захватом провалилась с треском. Позже полковник не раз корил себя за столь поспешное согласие на предложение самого молодого, а потому самого горячего капитана Кеннета, которому только дай пострелять в этих варваров…

Вот уже несколько месяцев агенты из местных рыли носом землю, перетряхивая всех, кого только можно и нельзя, чтобы хоть что-то выяснить о «Кольце».

Но ничто не приносило результата. Десятки высококлассных хакеров пытались взломать коды «Финанспромгрупп» и ее дочернего предприятия «Скайнкгрупп», чтобы добраться до его архива, но безрезультатно. Все атаки отбивались одна за другой, а когда во время одной из атак нанесли контрудар, «сжегший» с два десятка терминалов, полковник понял, что это бесполезно.

Агенты «трясли» ученых, могших иметь к разработке «Кольца» хоть какое-то отношение, но ничего путного также не удалось узнать. Только привлекли к структуре, производившей работу, лишнее внимание разведки «Финанспромгрупп», и ее пришлось расформировать, а часть агентов и руководства даже «зачистить», чтобы по полученной ниточке спецы «Финанспромгрупп» не добрались до мозгового центра – самого Маара Амброя.

Казалось, на этом уже можно ставить точку. Но вот, кажется, появились первые хорошие новости от «штрафника».

– Рассказывай…

– Да, сэр. От безысходности, сэр, я стал проверять младший персонал этого «Скайнкгрупп» и даже охранников!

– И?

– Одна девушка, как ее… – Кеннет посмотрел в список. – Да вот, ее зовут Джанет…

Остальные агенты, кроме самого полковника, легонько улыбнулись. Кеннет как никто другой проявлял заинтересованность до местного слабого пола. Многих женщин он разрабатывал через личное участие, так сказать совмещая полезное с приятным. В общем, каждый развлекался как мог, если это не вредило работе.

Впрочем, в этом никто не видел ничего такого. Девушки в этом мире варваров весьма красивы… в империи есть расы совсем страшные, и даже с ними связь не считалась чем-то зазорным, тем более извращением. Хотя когда-то давно именно так все и обстояло, но с тех пор прошло много времени…