– Ларисс, ты, если что…

Мы как-то незаметно стали обращаться к ней на «ты». И хотя фактически она являлась прислугой, но изначально именно она нам «тыкала», поэтому, чтобы уравнять ситуацию, и мы перешли на более простую форму общения.

– Бегите, – тепло улыбнулась экономка. – Ду́хов своих только предупредите, что гостью в дом привели порталом. А то неудобно получится, если они и ее как то «чучело»…

Позднее мы спросили у магистра Кариборо, кто эта женщина? К какой расе принадлежит? Из какой реальности?

– Вам рано это знать, адепты, – невозмутимо отозвалась она. – В ее мир вам пока соваться не стоит, маленькие вы еще. Вот лет через двести… А раса… не все ли равно? Главное, что она лучшая.

Первый день учебы прошел несколько скомканно и сумбурно. Сначала все принялись таращиться на пополнение в рядах фамильяров и спрашивать, что за странные зверушки? Потом прямо в столовой за завтраком к нам с Карелом стали подходить все те, кому мы давали амулеты для розыска родителей Михалиндара. Парни и девушки с разных курсов, родом из разных реальностей, вручали нам амулеты, разводили руками и, чувствуя себя чуть ли не виноватыми в том, что не смогли никого найти, отходили, уступая место следующим.

– Я же тебе говорил, – вздохнул напарник, кивнув в благодарность последнему адепту.

– Но мы же будем еще пытаться, – расстроенно отозвалась я и повернулась к притихшему Ривалису. – Зайчик, я напишу письмо Мишке сегодня, отправишь? Он ведь ждет.

– Само собой, – отозвался эльф. – Жалко карапуза. Славный он.

Следующим событием, от которого школа буквально вздрогнула, оказалось явление студенток по обмену, а именно – адепток Академии ведьм. Во дворе перед главным корпусом открылся портал, и из него… нет, не вышли, а вылетели на метлах девушки. С радостным писком они стаей невиданных птиц сделали круг над двором, а потом устремились к крыльцу, снизились и, словно солдатики, по команде выстроились в линию. Последней спустилась главведьма. Госпожа Альбертина Делайн махнула рукой, и ее воинство танцующей походкой с метлами наперевес устремилось внутрь.

Мы с друзьями наблюдали все это из окна коридора, но, к сожалению, выбежать им навстречу возможности не было, так как до звонка оставалась всего минута.

– Ва-а-ау! – хором выдали парни.

Юргису и Эварту тут же прилетело, чтобы не заглядывались на других девушек. Оборотни мгновенно взяли себя в руки, устыдились, чмокнули невест в щечки и ускакали на свои пары, а мы остались.

– Я вас познакомлю, – опередила я Мальдина, открывшего уже рот.

– Круто! – вместо него ответил Гастон, глаза которого горели интересом.

А вот Карел поежился и сделал пару шажочков ко мне. Видать, свежи еще были воспоминания о неделе в Академии ведьм.

– Ничего не пейте и не ешьте из их рук! – посоветовал парень друзьям и повертел на пальце кольцо. Он приобрел себе мощный артефакт, определяющий яды и вредоносные примеси, сразу по возвращении в Межгород и с тех пор его не снимал.

– Приворожат, – пояснила я в ответ на непонимающий взгляд Мальдина. – Приворожат, поиграются и бросят. Ведьмы…

– Да мы их за такое! – потрясла в воздухе кулачком Лола.

– Да они не со зла, – со знанием дела пояснил Карел. – Из любви к искусству, если можно так выразиться. Лучше вы сразу выбирайте, кто нравится, и сдавайтесь. Тогда хорошо проведете время.

Лола с Тиной переглянулись и призадумались… А как только лекция закончилась, обе невесты мухами вылетели из аудитории и помчались пасти своих благоверных.

ВШБ гудела… Уже ко второй паре ведьмочек рассредоточили по разным курсам, факультетам и группам. Наши девчонки косились с опаской и держались настороже, зато парни распустили хвосты, чисто павлины.

Меня подопечные госпожи Альбертины были ужасно рады видеть. С визгом бросились обнимать, тормошить и тискать. Потом, повертев во все стороны и оценив, выдали по очереди:

– Глаза горят!

– Губы улыбаются!

– Щечки румяные!

– Исцелилась!

– Все хорошо, девочки, – рассмеялась я. – Мы… заключили перемирие. Не встречаемся больше, но и не враги.

– А покажешь? – заговорщицким шепотом спросила рыженькая Манила.

– Да вы и сами увидите. Вы вообще надолго к нам?

– Не знаем, – пожала плечами Далия и перекинула светлую косу на грудь. – Наверное, на недельку, как и ты к нам. А потом кого-то из ваших к нам возьмут на недельку. И так поочередно. Ведь всем хочется…

– Ребята! – крикнула я и помахала рукой, подзывая ждущих в сторонке парней. Они тут же подскочили к нам, приосанились и заулыбались, а я начала всех представлять: – Это мои друзья – Гастон, Мальдин и Ривалис. Прошу любить и жаловать, но не обижать и не ворожить. Мальчики, а эти чаровницы – Манила, Руми, Далия и Акадия.

У ведьмочек запорхали ресницы, щечки зарумянились… А когда все перезнакомились, Акадия подергала меня за рукав и шепнула на ухо:

– Познакомь во-о-он с тем парнем.

Я оглянулась и с изумлением увидела… Федоила, стоявшего со сложенными на груди руками и мрачно взиравшего на нас.

– Акадия, может, не стоит? Он, как бы это сказать, не любит ведьм. Совсем не любит. Вот прямо категорически.

– Да? – подняла она брови, осмотрела его и отвернулась. – Тогда… тогда вон с тем!

«Вон тем» оказался парень с одного факультета с Юргисом, Эвартом и Извергом. Я его знала только в лицо, поэтому в итоге их знакомили ребята, которых я попросила.

Позднее, как только выдалась возможность, я отловила ведьм и спросила:

– Что там с моими витязями? А то мне пришлось удирать, я так и не узнала, как всё прошло. А во время всех моих коротких следующих визитов меня из аудитории не выпускали. Мы так по часу и сидели за закрытыми дверями. Да и потом… сюда ко мне учительницы стали приезжать. Как-то не горят больше желанием меня отпускать к вам.

– Ой! – захихикали мои собеседницы. – Они такие… удивительные, галантные, вежливые, слова всякие приятные нам говорят. Строем ходят во дворе, тренируются. Да. И на свидания нас приглашают. Даже жалко, что не настоящие, а только для «поговорить и посмотреть».

– Ну где же я вам настоящих возьму? – развела я руками.

– Нам очень нравятся твои витязи. И их так много! А Черномор суровый такой, командует ими все время и с госпожой Альбертиной беседы умные ведет.

– Ага. Так, а что насчет Бабы-Яги и кого вам еще прислали? А то я не в курсе.

Ведьмочки переглянулись и звонко рассмеялись.

– Бабуля нас частушкам матерным учит, зубом цыкать и на ступах летать, – затараторила Руми. – Правда, ступ у нас не было, но мы одну сделали. Не мы сами, но для нас. Вот по очереди тренируемся. А еще она рассказывает, что всем колдуньям нужен черный кот, это непременно. И сказки разные рассказывает, что нужно добра молодца сначала непременно напоить, накормить, в баньке попарить, а потом…