– Что, другого места подыскать не мог? – ворчал Комар. – Иди тут по снегу да потом яму копай в мерзлой земле.

– Другого места нет, – ответил Владимир Сергеевич.

Наконец подошли к мельнице. В незапамятные времена здесь была запруда. Сейчас же от нее остались лишь торчащие из-под снега гнилые сваи, а от самой мельницы сохранилась только каменная коробка без крыши.

– Вроде пришли, – произнес Комар. Он светил впереди себя фонарем. – Ну, где копать? – спросил он.

– Постой, – отозвался прорицатель. Медленно проваливаясь в снег, стал он мерить шагами площадку внутри здания. – Вы бы костер пока разожгли, – бросил компаньонам, топтавшимся у стены.

Те охотно взялись за это. Костер уже пылал, а Владимир Сергеевич все крутился, точно собака-ищейка, вынюхивающая добычу.

– Скоро, что ли? – подгонял Комар.

– Не мешай ему, – неожиданно произнес молчавший до сего времени Губан, – видишь, человек ищет!

Комар удивленно уставился на приятеля: ты еще встреваешь!

В это время раздался голос прорицателя:

– Копайте здесь.

Он наметил квадрат на снегу. Кладоискатели взялись за дело. Несмотря на то, что грунт основательно замерз, работа кипела. Комья земли летели из-под лопаты и кайла. Через полчаса приятели стояли в яме по пояс. Вдруг под лезвием лопаты что-то звякнуло. Комар быстро нагнулся и достал из ямы ржавую железку. Он в сердцах отбросил ее в сторону и снова принялся яростно копать. Глубина ямы все увеличивалась.

– Отдохните, – предложил прорицатель, – дайте я поработаю.

Кладоискатели не возражали. Некоторое время они курили у костра, но нетерпение было сильнее усталости, и они снова взялись за инструменты. Теперь вдвоем копать стало неудобно, и поэтому темп работы замедлился.

– А может, тут ничего и нету? – неуверенно произнес Губан.

– Я тебе дам: нету! – заорал Комар. – Копай давай! А может, и правда пусто? – обратился он к Владимиру Сергеевичу.

Тот пожал плечами.

– Вылезай! – заорал Комар Губану. – Я сам! – И он яростно заработал кайлом… Наконец и он вылез из ямы.

– Так, – угрожающе произнес он, придвигаясь к прорицателю.

В ответ на это Владимир Сергеевич спокойно взял лопату и молча полез в яму. Он копал минут пятнадцать.

Все это время стояла тишина, нарушаемая только стуком лопаты о мерзлую землю. Внезапно снова раздалось звяканье. На этот раз лопата задела за стекло. Прорицатель нагнулся.

Приятели подскочили к яме и заглянули в нее.

Когда прорицатель поднялся, в руке его поблескивала стеклянная банка, наполненная чем-то.

– Золото, – тихо сказал он.

– Дай сюда! – закричал Комар. – Точно, золото! – шепотом произнес он, прижал банку к груди и ошалело уставился на остальных.

– Дай посмотреть, – попросил Губан. Комар нехотя протянул банку. – Тяжелое, – Губан взвесил банку в руках.

– А ты думал! – Комар вырвал из его рук банку. – Золото, золото! – в исступлении запел он. – «Когда я был богатым, носил я брюки клеш…» – Внезапно он оборвал песню и посмотрел на остальных кладоискателей. В свете костра их лица выглядели странно, но Комар не обращал на это внимания.

– Ну что, ребята, – сказал он весело, – вот я и разбогател!

– Как делить будем? – спросил прорицатель.

– Делить? – переспросил Комар. – С вами?

– Ну а с кем же? – спокойно ответил Владимир Сергеевич.

Комар весело засмеялся:

– Никакого дележа не будет! Все золото – мое! Ты, – обратился он к прорицателю, – помог мне его найти, не спорю, но ни о каком дележе и речи не шло.

– А он? – прорицатель кивнул на Губана.

– Он, – протянул Комар, – с ним мы без тебя разберемся!

– Надо, чтоб по справедливости, – заявил молчавший до этого Губан.

– Ой, и ты туда же!

– А почему я должен молчать? – недовольно спросил Губан. – Копали вместе…

– Копали вместе, – передразнил его Комар, – ладно, дам тебе маленько.

– Золото должно быть разделено поровну, на три части, – спокойно сказал прорицатель.

– Чего?! – взбесился Комар и угрожающе ощерился. – Все мое! Ты, придурок, – обратился он к прорицателю, – беги поскорее отсюда, пока я тебя назад в Монастырь не уволок. Пожалел тебя, урода, помог сбежать, так пользуйся теперь свободой. Дай ему в зубы, Губан, – приказал он.

– Ему не дам, – отозвался тот, – а тебе могу…

Комар поставил банку с золотом на снег и схватил лежавшую рядом лопату.

– Подходите, гады, – угрожающе зашипел он, – враз башки посрубаю!

– Последний раз прошу, Пантелей, – сказал прорицатель, – давай разделим золото по-хорошему!

Вместо ответа Комар бросился на него с лопатой. Владимир Сергеевич проворно отскочил, но в это время Губан сбоку нанес удар киркой своему приятелю по голове.

– Ах! – выдохнул Комар и осел на снег.

Губан тупо смотрел на него. Костер неожиданно ярко вспыхнул, искры столбом рванулись вверх. Комар несколько раз дернулся, потом затих.

Губан опустился перед приятелем на колени:

– Что же это, – хрипло проговорил он, – ведь я не хотел, не хотел, Пантюха! – Он присмотрелся к лицу лежащего. – Не дышит! – заорал, схватился руками за голову.

– Уходить надо отсюда, – сказал Владимир Сергеевич.

Губан бессмысленно посмотрел по сторонам:

– Куда уходить?

– Да куда угодно, не сидеть же здесь и ждать, пока приедут, а если ты хочешь покаяться, то топай прямиком в милицию. Мой тебе совет: хватай ты это золото и беги куда глаза глядят.

– Золото? – переспросил Губан. – А тебе?

– Мне не надо, забирай все и исчезай.

Губан поспешно схватил банку и побежал прочь.

Олег проснулся как от толчка. Он приподнялся над подушкой, ничего не понимая, потом тряхнул головой, отгоняя наваждение. Было еще темно. Он пошарил на тумбочке, нащупал часы, их светящийся циферблат показывал семь. Отчего же он все-таки проснулся?.. Старухи в доме не было – уехала к сестре в Кострому, может, кошка прыгнула на кровать?

Внезапно он почувствовал, что в комнате кто-то есть, и это отнюдь не кошка. Олег похолодел.

– Кто здесь?! – крикнул он.

– Тише, тише, – шепотом произнес неизвестный.

Голос этот показался Олегу знакомым.

– А кто это? – спросил Олег потише.

– Это я, Владимир Сергеевич, – отозвался находившийся в комнате.