- Я даже молить вас не смею о новой встрече, - “смиренно” склонил голову баронет Корви, делая ещё шажочек в мою сторону, - но ваша красота настолько меня ослепила, что отныне в толпе людей я буду видеть только вас!

- Ох, баронет, вы мне льстите! - деланно рассмеялась я и кокетливо поправила выбившийся из пышной косы локон.

Мужчина запнулся и несколько раз моргнул, словно прогоняя дурное видение.

- Ну, что вы, - сказал он. - Каждая, сказанная мною, фраза - чистейшая правда!

Я мило смутилась и всё-таки протянула ему ладонь на прощание. Но, стоило ему над ней склониться, как в его глазах промелькнул настоящий испуг. Баронет резко вскинул голову, всматриваясь в моё лицо. Я удивлённо приподняла брови и капризно надула губки, показывая, что недовольна его замешательством.

С глубоким отвращением на лице, он всё же поцеловал воздух над моей ладонью и, посмотрев на меня, как на пришельца из преисподней, выскочил за дверь, даже не попрощавшись с баронессой Йен, что было крайне невежливо с его стороны.

- Простите моего друга, мисс Дельвейс, - покраснев от злости, сказал виконт Саймелл, глядя ему вслед. - Видимо, он вчера сильно перебрал, а здесь немного душновато.

- О, ничего, - мило улыбнулась я. - Надеюсь, ваш друг быстро поправится.

Попрощавшись с озадаченными девушками, проводила всех до двери и быстро вернулась в гостиную, наконец, получив возможность выплеснуть сдерживаемые эмоции. Вспомнив лицо баронета Корви со священным ужасом в глазах, заливисто расхохоталась и вздрогнула под перекрёстным огнём любопытных взглядов.

- Что ты ему внушила? - сразу же засыпали меня вопросами Клара и Киара, и даже леди Фламар заняла выжидающую позу.

- О, я всего лишь закрепила на кольце направленную на ауру баронета иллюзию, которая должна была сработать, окажись мы ближе, чем в двух шагах друг от друга.

- И что же бедолага увидел? Точнее, кого? - правильно поняла ход моих мыслей Киара.

- Вестницу Смерти, конечно, - фыркнула я. - С покрытой струпьями кожей, седой косой и пустыми глазницами.

- Ты прекрасно-ужасна! - выдохнула Клара, покачав головой. - И я рада, что мы стали друзьями. Боюсь, всё остальное мы просто не пережили бы.

И мы снова рассмеялись, на этот раз вместе.

Айкорр Эшту

- Пр-рочь, - прорычал я, и испуганный секретарь скрылся за дверью, а в следующий миг в неё ударился запущенный мною графин, разлетаясь вдребезги.

Сотни осколков брызнули в разные стороны, исчезая во тьме, что плотным туманом стелилась по полу моего кабинета, вспыхивая угольно-чёрными искрами и взвиваясь протуберанцами.

Точно такими же жаляще-острыми брызгами разлетелось моё спокойствие, стоило мне подумать о девчонке с белоснежными волосами и бездонными тёмными глазами, что поселилась в моей голове, не желая покидать её ни на мгновение.

Сжав виски руками, я со стоном опустил голову, с трудом сдерживая желание постучаться ею о стол. Это было невыносимо! Наваждение, какая-то ненормальная одержимость, постепенно перераставшая в глухую ярость. Она сводила меня с ума! Требовала сделать хоть что-то, чтобы затушить пламя, которое жгло меня изнутри, рвало на части, как голодный, дикий зверь.

И я не понимал, чего хочу больше - поймать и целовать эту ведьму до тех пор, пока полностью не завладею её мыслями и чувствами, как сделала это со мной она, или запереть в самом тёмном подземелье, выбросить ключ на дно океана и забыть туда дорогу, чтобы больше никогда и никого она не свела с ума своими лживо-невинными глазами!

Как? Как эта девчонка умудрилась околдовать меня за три коротких встречи? Меня, защищённого десятком артефактов и рун, нанесённых на тело несмываемой краской! Она ядом проникла под кожу и пропитала все мои мысли своим запахом, своим нестираемым образом.

А Саррен? Когда он успел пасть жертвой её чар? Когда настолько проникся её огнём, что стал готов похе… предать нашу дружбу, что связывала нас годами?!

Зарычав, я вскочил и заметался по кабинету, словно зверь, загнанный в угол. Спустя пару минут замер, стараясь отдышаться и успокоить разволновавшуюся тьму.

- К демонам! - прошипел сквозь зубы и, откинув голову назад, распахнул руки, впуская в себя магию.

Тьма осторожно, словно опасаясь, что я прогоню её, коснулась моего тела, а затем хлынула внутрь, болезненно сжимая сердце ледяным прикосновением. Миг - и она уже привычно смотрела из глубины моих глаз. А я, распираемый силой и непонятными, выжигающими дотла желаниями, провалился в портал, совсем не удивившись тому, что он привёл меня в дом Аффи.

Она - единственная, кто мог выдержать мою страсть, замешанную на гневе, и помочь мне расслабиться. А именно это, похоже, мне и было нужно в этот момент.

- Айк?! - вскрикнула стоявшая у зеркала девушка, прикрывшись пеньюаром, но уже через секунду её полные губы расползлись в едкой, насмешливой ухмылке. - Что ты здесь делаешь? Кажется, ты сам меня бросил не так давно, или ты стареешь, и тебя подводит память? - отбросив наряд, она сделала шаг ко мне, соблазнительно покачивая крутыми бёдрами. - А может, ты, наконец, осознал, что я - лучшее, что случилось с тобой в твоей никчёмной жизни?

- Помолчи, - прошипел я, мгновенно оказавшись рядом, и, сжав её тело, резко притиснул к себе, второй рукой зарываясь в роскошные тёмные волосы.

Мои губы сами нашли её, как делали это тысячу раз. Её юркий язычок тут же скользнул в мой рот, а руки крепко обвили мою шею. Меня сразу же окутало сладковато-приторным ароматом её духов. Таких же дерзко-роскошных, как она сама.

Вот только в этот раз я не почувствовал ничего. Абсолютно ни-че-го. Перед глазами был образ совершенно другой девушки, а мозг туманил совершенно другой аромат, который я помнил до мельчайшей нотки. Проклятая ведьма!

- Все демоны Бездны, - прорычал я, отрывая Аффинарию от своей груди.

Она непонимающе хлопнула ресницами, а затем её лицо исказила злобная гримаса, превращая из роковой красотки в жуткую фурию:

- А ты, часом, не охренел, Айкорр?! Думаешь, можешь ворваться ко мне посреди ночи, завести, а потом отбросить, как дешёвую шлюху?! Проваливай из моего дома! И чтоб я тебя больше не видела!

- Да без проблем, - усмехнулся я в ответ, больше занятый осознанием того, в какую глубокую яму всё же угодил.

Взмахнув рукой, очертил рамку портала и, уже шагнув в него, услышал, как оскорблённая в своих чувствах дива прошипела мне в спину:

- Пожалеешь!

Хмыкнув, вышел на небольшой площадке за городом, куда перемещался, чтобы немного побыть в одиночестве. Прикрыв глаза, как по струнам, пробежался пальцами по видимой лишь мне паутине заклинаний, которыми я оплёл весь Грейвиш, и безошибочно нашёл нужный мне огонёк, который, казалось, чувствовал на расстоянии.