Расписывая красоты своего земельного надела, Светка светилась умопомрачительным счастьем и постоянно уговаривала нас посетить сей райский уголок. Желательно в отсутствие мужа. Он такой балабол – не даст посидеть спокойно. Я не горела желанием принять приглашение. Не люблю шляться по гостям – уж лучше отсидеться на своей даче. А вот Наталья маршрутом заинтересовалась. Она любит воплощать в дачную жизнь чужие изыски и задумки. У меня же они принимают какие-то бредовые очертания. Мои собственные идеи реализуются более удачно, хотя созревают весьма длительное время. Короче, к чему это я? А! Подруга должна помнить направление, в котором следует искать Светкины угодья.

Я с мрачным видом сидела, терзаясь сомнениями – звонить или не звонить Наташке. Иными словами – нарываться или не нарываться на ее вопли о загруженности. Решила нарваться и пошла к телефону. Но тот оказался занят. Шел почти односторонний оживленный разговор. Щебетала в основном Алена. На все вопросы ей отвечали дежурным справочным голосом:

– Вам лучше поговорить с лечащим врачом.

– Я поняла. Спасибо…

Дочь оказалась крупным специалистом по добыванию информации. Я молча уставилась на Эльку, занятую умыванием, что всегда было сопряжено с большими трудностями. Шерсть, густая и длинная, не соответствовала размеру забавного маленького язычка. Лизнув ее у корней, бедная кошка задирала голову кверху, пытаясь дойти до кончиков. Это не всегда удавалось, и она терпеливо отплевывалась, иногда теряя равновесие. Алена перевела взгляд на меня и уставилась на мои волосы. Я невольно пригладила их рукой. Получилось лучше, чем у кошки…

– Светлана Юрьевна находится в частной клинике, расположенной в пяти километрах от коттеджного поселка Софрино. Она действительно в коме и действительно в реанимации. Все справки – через лечащего врача только родственникам. Родственников отсортировывает муж Светланы Юрьевны. Таким образом, получается, что все справки у Германа Андреича. А у нас нет даже его телефона.

Я еще раз позвонила Светлане на мобильник в надежде, что кто-нибудь да ответит. Увы. Абонент был отключен.

– Может, пойти и напрямую спросить у этого Володи, как он ухитрился вогнать Светлану Юрьевну в кому, а потом получить у нее ключи с правом временного укрытия в квартире? – Негодование дочери было похоже на пузырьки, бурно стремящиеся на волю из открытой бутылки с нарзаном. – А еще умнее: пусть это спросит помощник прокурора Листратов. У него дикция лучше.

– Есть другое предложение, – задумчиво протянула я. – Съездить к Герману в гости, вроде как к Светлане. Он выручал из отделения милиции этого непонятного соседа по ее коматозной просьбе. Будем считать, что про кому мы ничего не знаем. Просто спонтанно решили проведать хорошую знакомую, настоятельно приглашавшую нас в гости. Заранее предупредить не могли – у Светки телефон отключен. А соседа Володю трогать не надо. Хотя он либо врет как сивый мерин, либо что-то недоговаривает. Возможен коктейль из этих обстоятельств. Но если его тронем – боком выйдет. Нам всем. Герман насторожится, а он, чует моя интуиция, как-то связан со всей этой свистопляской вокруг фотографий и ключа… Только не знаю, как папику объяснить причину коллективного отъезда на природу?.. Может быть… – Домыслить я не успела: позвонила Наташка и сообщила, что она уже дома, только идет выгуливать Деньку.

Я включила чайник и на всякий случай поставила разогревать довольно вкусный «пудинг с курицей» – название от Алены. Дочь следила в окно за короткими перебежками Деньки с Натальей и тихонько посмеивалась:

– Не могу отделаться от мысли, что каждый раз, когда Денька присаживается, Наталья Николаевна собирается повторить это движение. У них прямо-таки синхронное гулянье. Иди сюда!.. Да брось ты эту чашку, полюбуйся!

Полюбоваться было на что. Денька в кустах что-то активно вынюхивала. Наташка не менее внимательно выискивала там же то, что вынюхивала Денька. Потом они, потеряв интерес к объекту, дружно рванули в сторону других кустов. Но тут внимание Наташки привлекла дворничиха Татьяна, тогда как Денька узрела на горизонте какую-то собачонку – кажется, Гильзу. Желания и направления разошлись. Денькино стремление к дружбе пересилило Натальин интерес к локальным новостям, в результате псина, вырвав поводок, через секунду скакала с пекинесихой, а Наташка кувыркнулась в снег. Дальше началась охота за Денькиным поводком. За него было легче поймать собаку. Татьяна приманивала Гильзу чем-то похожим на огромный мосол. Пекинесиха его боялась и, рыча, пятилась назад. Картина изменилась мгновенно – какой-то мальчишка пальнул в воздух стрелялкой. Звук – убойной силы. Татьяна от неожиданности и страха всплеснула руками, и мосол угодил точно по заду стрелявшему. Он подпрыгнул, почесал ушибленное место и, показав Татьяне кулак, понесся за угол дома. Гильза жалобно взвизгнула и рванула к подъезду, за ней с воем, прижимаясь пузом к земле, ползла Денька. Не хуже крокодила. И только Наташка вся в снегу, но с гордо поднятой головой строевым шагом завершала процессию.

Появилась она у нас только минут через двадцать и, увидев Алену, скорчила скорбную физиономию. Я сразу поняла, что рассказывать про визит Велочки в клинику с целью поправить пошатнувшееся за время общения с Натальей здоровье подруга не будет. Именно поэтому затараторила про Светку, ее кому и необходимость наезда на Германа.

Наташка равнодушно выслушала мою нервную речь и спросила про рецепт месива, которым я ее потчевала. Я остолбенела. Фига себе реакция! Надо же! У нее на уме только рецепт. Если бы я его еще помнила! Готовила, можно сказать, в полубессознательном состоянии… Тогда Наталья скромно попросила добавки и по мере возможности разделила содержимое тарелки на составные части. Уминая каждую часть в отдельности, комментировала компоненты. Технологию приготовления додумала сама. С тоской взглянув на кофе, повозила по столу чайную ложку и изрекла:

– Не советую пить кофе без ограничения. Изжога замучает… И завтра мы ни к какому Герману не едем. Гори все синем пламенем! У нас неделю назад запланирована поездка в «Икею» за декоративными подушками по цене три за одну. Уют в собственном доме и на даче мне дороже, чем сборище балбесов, бегающих друг за другом в убийственной игре под названием «Достань компромат». Так что к десяти будьте готовы… Ой, как мне хочется попугайчика! – Наташка потянулась и сладко зевнула. – Сердечки тоже ничего. Можно еще взять бегемотика, черепашку. Светка может подождать. Ей в ее коме достаточно комфортно. Никто на нервы не действует, все ухаживают. А если кто гадости говорит, так она придет в себя и рассчитается. Сразу поймет, кто друг, а кто враг. Некоторые пациенты, находясь в коме, все слышат. Да и не верю я, что Светка в клинике. С чего бы ей туда нырять от хорошей-то жизни. Герман давно бы уж сообщил. Просто у этой растяпы мобильник уперли и пользовались, пока он не разрядился или деньги не кончились. А в частной клинике – ее однофамилица. Все! Завтра отдыхаем в «Икее»! Я тебе покажу, что мне взять в подарок к Новому году, а вам сама знаю что купить.

Наташкин монолог возымел свое действие, и, хотя интуиция откровенно возмущалась, я решила перестать дергаться. Дочь, взбудораженная предстоящей поездкой, пошла подсчитывать на калькуляторе общее количество подушечек и думочек в подарки. Наташка приоткрыла входную дверь, исподтишка пригрозила мне пальцем и, скроив зверскую рожу, громко сказала: