Лавра, испугавшись такой реакции, спешно раскрыла форточку.

– Так-то лучше, – прошептала женщина, хотя сама тут же укуталась в платок. – А зачем Вам Андрейка? Как всегда, менты проверку прислали, снова свои допросы устроите…

– Мы не из милиции, – успокоила её Василиса. – У нас другое дело, мы должны ему передать один очень важный документ. Это, действительно, не терпит отлагательств.

– Да знаешь ли ты, что он теперь бандит, ему никакие документы не нужны! – гневно выпалила Тамара. – Его все нынче ищут, кому не лень. То следаки, то молодчики всякие странные, то невесть какие кредиторы, будто он им чего должен… А теперь вот и вы. Что вам от Андрейки надо?! Отстаньте вы от него, он ни в чём не виноват!

Василиса растерянно завертела головой, стараясь придумать другую сказку по поводу их поисков. Лавра поправила чёлку и решилась высказаться:

– Негодяй преследует меня и моих близких. Он уже попытался убить мою мать и несколько раз напал на меня. Постоянно шлёт угрожающие послания, клянётся со мной покончить и сделает это, если я не разыщу его сама и не узнаю, что ему нужно!..

Это подействовало на вспыльчивую Тамару отрезвляюще. Её губы нервно затряслись, руки ещё крепче сжали пуховой платок, а голова опустилась на грудь. С мгновение женщина просидела в таком положении, а затем вновь разозлилась.

– Ты брешешь, размалёванная курица!..

– Для чего мне Вам врать? – не унималась Гербер. – Ему это не впервой, летом он уже пытался убить меня и моих друзей, но тогда ему помешали.

– Чего ты городишь? – упорно не соглашалась Тамара, размахивая руками. – Я его с детства знаю, вместе с Галькой, царство ей небесное, воспитывала. Вот Петька, этот да, этот чёрт неуправляемый. Он, пожалуй, на всякие гнусности падок. Но Андрей…

– Представьте себе, что всё действительно так, – присела перед ней на колени Василиса, чтобы утихомирить взбудораженную старуху. – Ведь, как говорят, в тихом омуте черти водятся. Кто знает, может, это у них по наследству от кого перешло… Вы расскажите всё, что знаете о нём, а дальше мы сами разберёмся. Вам-то какой прок такого племянника покрывать, всё равно он к Вам не приходит, ничем не помогает. И от брата, вон, отвернулся…

– Это почему не приходит? – встрепенулась женщина. – Последний раз не так давно являлся, деньги на бутылку оставил…

Лавра замерла. Василиса тоже.

– Он прямо сюда приходил, не испугался других домочадцев? – уточнила девушка.

– Что он, дурак что ли, на людях светиться, – усмехнулась Тамара и ткнула пальцем в сторону окна. – Живём-то мы у самой земли, вот он, когда решит навестить, и стучится ко мне. Надолго, правда, не задерживается, очень куда-то всё время торопится, но про любимую тётку не забывает.

– Он… он говорил, где сейчас скрывается, куда собирается? – запинаясь, спросила Лавра.

– Нет, да мне и не интересно, лишь бы приходил почаще! А то пенсия совсем мизерная, особо на выпивку не раскошелишься. От своих-то уродин разве дождёшься, чтоб помогли? Они и так в открытую говорят, что устали от меня, что померла б я лучше, представляете?.. А сами глушат беленькую по полной программе!

– А как он объясняет своё нынешнее положение? – продолжила Василиса допрос, сунув бабке мятую купюру из сумочки.

– Говорит, подставили его, враньё всё это про грабежи да убийства. Да я и так верю, что он не при чём.

Дальше допрашивать больную было бесполезно. Такая сильно любила «доброго» племянничка и ни за что не раскрыла бы его секретов, даже если бы они были ей известны. Хватило и того, что Стреглов изредка появляется в Вольске и проведывает тётку втайне от остальных. Значит, он должен рано или поздно сюда снова вернуться.

Девушки вышли на улицу в приподнятом настроении.

– Говорю же, – радовалась Василиса, устраиваясь на водительском сидении «Порше», – обязательно что-нибудь узнаем полезное о твоём археологе. Бабка, конечно, с приветом, но и сама, небось, не уследила за языком, когда про него сболтнула.

– Да, узнали мы немного о Стреглове, и что с того? – продолжала Лавра сомневаться в разумности их поездки. – Не сидеть же теперь в засаде возле этого дома, пока он не вздумает опять её навестить.

– Конечно, нет, о чём речь. Сейчас проведаем его братца, авось, и к нему твой Андрейка наведывается.

Гербер не стала возражать, раз у подруги столько энтузиазма. В конце концов, план выглядел отнюдь не плохо: собрать информацию и передать её Яровскому. А там, быть может, и схватят мерзавца.

Дорога вдоль берега постоянно извивалась объездами и красными заборчиками. Намучившись с фигурным вождением, Василиса повернула в сторону центра города. Оттуда и в самом деле было гораздо проще добраться до речного порта, возле которого, по словам Саши, размещался местный дурдом. Однако найти его оказалось занятием не из лёгких. Время от времени девушки натыкались на одинокие строения, но психиатрической клиники так нигде и не было.

Вскоре подруги выбрались прямо к порту. Местность здесь была уже не такой дремучей, а перед глазами раскинулась широкая панорама Волги. Сегодня ветер дул с западных склонов гор, сметая на реку новые порции снега. Выглядело это очень красиво.

– И где они запрятали эту «дурку»? – гадала Василиса, осматриваясь. – Время идёт к обеду. Как бы нам часы посещений не пропустить.

– Я свою маму в любое время прихожу навещать, – сообщила Лавра, придерживая волосы от порывистого ветра.

– Ну там же обычная больница, а в нашем учреждении наверняка режим построже, – парировала мадам Рашвер и вернулась к сверкающему «Порше». – Давай ещё раз прокатимся по округе, может, и отыщем эту чёртову психушку.

Вторая попытка оказалась более удачной, хотя девушки плутали по лесопарку примерно полчаса. Психиатрическая клиника города Вольска, на самом деле, была на краю берега, который совсем не так давно уже осыпался в этом месте. Лавра заметила огромные куски земли, которые лежали на льду.

Здание впечатляло своими размерами. Странно лишь, почему Саша назвал его «домишко»? Постройка середины XIX века грозно возвышалась над пропастью Волги, пронзая небо островерхой крышей. В жёлтой стене, кое-где приукрашенной белой лепниной, темнели приплюснутые оконца с металлической сеткой. Имелся вокруг клиники и чёрный забор с острыми спицами, за которым росли изогнутые деревья.

Заехать во двор клиники «Порше» не позволил установленный на воротах КПП. Строгий мужчина в сине-красной спецовке велел посетителям идти дальше пешком. Они не стали возражать, припарковав иномарку возле киоска, торгующего выпечкой.

Во дворе стояла тишина. Не слышно было даже ветра, гулявшего в низинах реки, а уж кого-либо из людей здесь и подавно не наблюдалось. Насмотревшись на местные красоты, девушки наконец-то зашли внутрь и тут же встретились с перегородкой, посередине которой выпирала небольшая будка. За плотным стеклом горела тусклая настольная лампа, а возле неё сидела худенькая женщина, накинув поверх белого халата мутоновую шубу.