– Здрасьте, – протиснулась к ней Василиса, сняв запотевшие очки, – мы бы хотели увидеть Стреглова Петра Дмитриевича, это возможно?

Женщина с подозрением посмотрела на улыбающуюся блондинку и взглянула на наручные часы.

– Приём пять минут назад как закончился, – безрадостным голосом сообщила она.

– Вот незадача, мы здесь проездом, а мне для суда надо, – принялась лгать мадам Рашвер, показывая своё адвокатское удостоверение. – Как же быть?.. Может, Вы разрешите?

– Чего ж пораньше не пришли, именно до отъезда тянули? – съязвила тётка, поправляя шубу.

– Да мы вот в последний момент вырвались, а завтра уже суд. Ну пропустите, а?..

Женщина замолчала, принимая какое-то решение, а потом сняла телефонную трубку и что-то спросила у человека на другом конце провода. Кивнув в сторону выпирающей возле будки двери, она снова поправила шубу. Подруги проскочили через проход, где их уже поджидал седовласый санитар, и двинулись по тёмному коридору в направлении огромной светлой лестницы.

По своему внутреннему виду психлечебница ничем не отличалась от обычной больницы. Изредка попадавшиеся навстречу пациенты, одетые в тюремные робы, ходили группами по пять человек в сопровождении мужиковатых медсестёр, которые все как одна напялили поверх формы длиннополые шубы и дублёнки. Причём эта часть здания была только обычным стационарным отделением, где содержатся неопасные пациенты. Секция же с более буйными гражданами располагалась за чередой решётчатых дверей на третьем этаже. Санитар по мере приближения к этому отделению пояснял некоторые правила больницы.

– Петька так-то не буйный, – говорил мужчина, мотая связкой ключей. – У него редко когда приступы бывают. Жаль парня, плачет он постоянно, мать видеть хочет, так та уж полгода, как похоронена.

– А к нему кто-нибудь приходит? – поинтересовалась Лавра, попутно разглядывая узорчатые потолки.

– Ну, если только иногда.

– А о брате своём что-нибудь говорит?

– Так, когда в горячку впадает, грозит всем здешним, что брат их всех порежет.

– А кто его ещё навещал, кроме матери? – продолжала беседу Гербер.

– Один раз двоюродный браток заявился, ну, о смерти егоной мамаши сообщить, – принялся вспоминать мужчина, морща широкий лоб. – Потом, вроде, двое парней приходили, ага, в ноябре, сразу после праздников.

– Что за парни?

– А пёс их знает, сказали, что по делу какому-то важному, будто ещё проверяют, как Петька себя чувствует, ну, и остальное в том же духе.

– Может, это из уголовного розыска парни были? – уточнила Василиса.

– Нет, такие обычно к главному врачу ходят, корочками трясут на каждом углу да и ведут себя по-другому, – замотал головой санитар. – Нет, эти, как и вы, быстро-быстро наведались, минут пять со Стрегловым поговорили и ушли, тоже меня спрашивали про брата егоного… А вы ему кем приходитесь, кстати?

– Адвокатами, – выдохнула Лавра и тут же добавила, – по смежном делу…

– У нас маленький вопрос к нему, – вставила Василиса.

Наконец, их путь закончился. Перед глазами темнел убогий коридорчик, на входе которого их встретили два рослых санитара.

– Значит, теперича правила требуют ваши вещи осмотреть, а если не хотите, можете сумочки здесь оставить, никто их не тронет, – заявил провожатый.

Лавра подумала о том, что у неё в ридикюле лежит шокер, который наверняка вызовет подозрения у угрюмых санитаров. Поэтому она последовала второму варианту и оставила сумочку дежурному, сняв с себя ещё и куртку с ботинками, а взамен получив самодельные резиновые тапки. Василисе же было нечего опасаться, своё оружие она предусмотрительно оставила в машине, поэтому спокойно позволила невзрачному мужчине ощупать себя.

Проделав все нужные действия, они в сопровождении плечистой медсестры прошли к самой крайней палате. Мрачная дама с лёгкостью отперла железную дверь двумя большими ключами, однако пройти внутрь девушкам не дала. За плотной дверью оказалась решётка, через которую и следовало общаться с безумным Петром.

На удивление, в палате-камере было очень светло. На потолке горела большая лампа, обтянутая такой же, как и на окне, ржавой сеткой. Ещё в этом помещении имелись тумбочка, столик, широкая кровать.

Сам больной сидел на полу возле крохотного унитаза. Выглядел Пётр ужасно. На нём была специальная одежда с тёмными полосками. Он не сразу сообразил, что к нему пришли гости, поэтому долго выжидал дальнейших действий медсестры и исподлобья поглядывал на решётчатую дверь. Лицо его казалось каким-то старым, едва ли подходящим для 22-летнего парня. Волосы соломенного цвета были наспех уложены на бок, судя по всему, рукой. Чем-то он был похож на своего старшего братца. Серые, чуть прищурённые глаза как-то хищно смотрели на окружающих. По телосложению же Петя выглядел ещё хуже. Долгие годы, проведённые здесь, истощили его, и теперь он напоминал дистрофика.

– Вставай, чего расселся! – буркнула медсестра, и пациент мигом подполз к решётке. – К тебе адвокаты пришли, веди себя хорошо, иначе ваше свидание быстро закончится, понял?

Пётр лихорадочно закивал, как послушная цирковая мартышка, и следом с подозрением изучил красавиц коварным взглядом.

– Близко к двери не подходите, – предупредила тётка, отводя девиц на метр от камеры, – может схватить и травмировать.

– А нам говорили, что он не буйный, – удивилась Василиса.

– Как же, не буйный, ещё те трюки откалывает, только глаз да глаз! Правда, на посетителей пока не кидался…

Лавра заметила, что парень, сцепив руки вокруг чёрных решёток, внимательно осматривает её. Причём, с таким видом, словно раньше уже где-то встречал её.

– Ну, общайтесь, – выдохнула медсестра. – Когда закончите, крикните меня… И ради вашей же безопасности к двери ни шагу…

Петя проследил, как женщина уходит к пожилому санитару, и только после этого вновь повернулся к девушкам. Василиса присела на корточки и проявила на лице свою фирменную улыбку, надеясь сразу же настроить больного на непринуждённую беседу. Но тот не сводил хищного взгляда с её черноволосой подруги.

– Лавра… Гербер, – внезапно выдал он хриплым голосом и засмеялся.

Жена ректора обернулась к подруге, не понимая, откуда этот тип знает её имя и фамилию. Однако самой Лавре, наоборот, стало всё сразу ясно.

– И давно брат поведал тебе про меня? – спросила она.

– Летом, – радостно сообщил Стреглов-младший.

– Но как? – негодовала Василиса. – Кто его сюда пропустил?!

– Никто, они общались через вон то окошко. – Лавра указала на скрытое за сеткой стекло.

– С ума сошла? – окончательно растерялась мадам Рашвер и решила подняться, чтобы не сесть от удивления на пол. – Как?! Ведь здесь третий этаж и деревья, как минимум, на двадцать метров от стены растут!