Как мог поверить в то, что обладательница дара Сияющей будет отличной от Астарты?..

Он словно ослеп. 

Несчастный идиот. 

За ее прелестями совершенно потерял разум, и забыл кто она такая. Дочь Мулцибера, мать твою! В ней обязательно должен был быть подвох. А он вначале на столько повернулся на ней, что даже не подумал о том, что свет, привлекший его, мог вовсе не принадлежать Дее. 

По всем доводам здравого смысла, он должен был бы принадлежать именно Алире. Лживой, жестокой суке, отлично меняющей маски. Жадной до власти… Точной копии Астарты… Возможно ее реинкарнации. Он уже не раз находил подтверждения этому процессу, описанного в Древней Книге Мира. 

- Уже обнаружил пропажу? – Эра в голубом платье на одно плечо стоит в дверях уже черт знает сколько. Наверняка видела то, как он крушил комнату Алиры. И насрать. Ему нет дела до того, что подумает эта баба. 

Боль, сковывающая грудь, была на столько сильна, что он просто не мог скрыть ее. 

- Какая ирония, - притворно-спокойно произносит Эра, проходя в комнату и осторожно переступая через щепки и осколки. – Ты предал меня, а потом эта девица предала тебя. Не находишь здесь смысла?.. Знака судьбы, возможно? 

Оборачивает на нее тяжелый взгляд: 

- Что тебе нужно, Эра? Получить триумф от моего поражения? 

- О! Нет, нет! – приторно улыбается она, поправляя копну золотистых волос. – Твое поражение – мое поражение, Александр. У нас ведь была общая цель, помнишь? Около тридцати лет назад, когда ты поклялся в верности нашему роду и сменил голубые одежды на черные. Помнишь? – она в притворной задумчивости вертит головой. – Кажется, ты тогда сказал, что единственное твое желание – вернуться на Эвир и искупить свою ошибку. 

- Вы сами обратились ко мне за помощью, - рычит он. – Нашли меня, зная, что я – единственный, кто может вам помочь. 

- Да, - Эра лениво растягивает слова, - но на определённых условиях, Александр. 

Сжимает кулаки, безуспешно силясь сдержать слепую ярость. 

- Чего ты хочешь от меня, Эра? Скажи прямо, я перестал понимать твои намеки.

- Я скажу тебе прямо, - она бесстрашно заглядывает ему в глаза, приближаясь. – Я думаю, что ты с самого начала знал, что Сияющая эта та девчонка, Алира. Но решил скрыть от нас этот факт, чтобы пользоваться ее силой безраздельно. 

Громкий оскорбительный смех срывается с его губ, и Эра отскакивает, словно он ее ударил. 

- И зачем мне тогда было тащить ее сюда, в Хаят? Не мудрее ли было бы вовсе сюда не возвращаться? 

- Думаю, ты рассчитывал на то, что под носом у врага спрятать ее будет куда надежнее, - шипит Эра. 

- Ты бредишь, - спокойно отвечает он. – Я хочу мира для нашего народа, как и ты. Я хочу вернуться на Эвир и закрыть разлом, чтобы титаны могли возродиться.

Эра смотрит на него все так же подозрительно, и видно, что она не верит ни единому его слову. 

- Даже ценой жизни Сияющей? – тихо произносит она, и Александр замирает.  

Он не знает ответ на этот вопрос. 

Больше не знает. 

До встречи с Алирой ему было насрать какой расход жизней принесет конечная цель их плана. По сути дела, плевать было и сейчас. Тупой болью в груди отзывалась только одна жертва…

- Даже ценой ее жизни, - сталью в голосе отчеканивает он, заставляя и себя уверовать в это на секунду, и ужасается тому, как черное марево Силы расползается вокруг. Все внутри него сопротивляется этому. Даже его дар. Ему нужна Алира. Он не сможет дышать без нее, теперь, когда наконец-то нашел. 

Эра восхищенно смотрит на черный туман, как обычно, завороженная проявлением древней Силы. 

- Хорошо, - шепчет она, разворачиваясь и медленно направляясь к выходу. – Не забывай на чьей ты стороне, Александр.

Как ему найти ее? 

Алира - песчинка в огромной галактике. Она может быть где угодно… На ее поиски могут уйти годы, десятилетия… 

И он бессильно ревет, бросая стул в стену и видя, как тот разлетается в щепки. 

В голове мелькает мысль, от которой он резко хмурится. 

Есть только один человек, способный помочь ему… Но она предавала тысячелетия назад, посылала на верную смерть, и вряд ли что-либо поменялось с тех пор. Она всегда играла по собственным правилам. И только люди в полном отчаянии могли прийти к ней… 

Поднимается на ноги, чувствуя, как кровь стучит в висках. 

Ведьма, должно быть, ждала этого уже целую вечность. Знала, что рано или поздно он придет к ней. Ведь именно сейчас Александр и был тем человеком. Человеком в отчаянии, способным на что угодно. 

Глава 23

Ветер гуляет по межмировому рынку Эрлис Луванга на планете Джако. 

Когда-то здесь и камню негде было упасть с утра и до поздней ночи. Но сейчас между облезлыми ларьками сновали только редкие проходимцы с бегающими глазками, пытающиеся купить запрещенное оружие или какие-то диковинные средства убийства. 

После того, как титаны поселились в Хаяте, планета Джако, бывшая центром при Мулцибере, превратилась в эдакое пристанище бездомных неудачников. 

Порядок здесь практически не контролировали, словно пытаясь унизить память о правлении Мулцибера еще больше. 

Корни древа Хиджи разрослись на столько, что Александру приходится задирать ноги, переступая через них. 

Беднота и разруха. Вот что стало с Джако. 

Торговцы, опасаясь разбоя, теперь прилетали только в Хаят. Там была платежеспособная публика и охрана в лице послушников титанов. 

На Джако остались только те, кто не могли и не хотели платить налоги, скрывали свою личность, или же объединились в местные банды, третируя более слабых. 

Но была еще та, кто не посмела переселяться в Хаят по личному распоряжению Александра. 

Ему навстречу идет кучка оборванцев, громко смеясь и играя в руках блестящими ножами, но тут же врастают в землю, пятясь назад, разглядев светящиеся глаза в густом песчаном тумане. 

Они были детьми, когда он в одиночку разнес полпланеты, подчинившись приказу Эры и Дэуса. Таково было условие их соглашения. Титаны знали, что самая весомая сила подчинения – страх. И Александр посеял его.

История о дьяволе со светящимися глазами, превосходившего по силе всех живущих, очень быстро разлетелась по всем уголкам планеты. 

На Джако больше не прилетали участники Дьявольских боев, организованных Мулцибером. Пространство Эрлис Луванга стало обиталищем богов, куда слетались те, кто верил в их неоспоримую мощь, и становились послушниками, обривая