– Странно, – удивилась Кира. – Марина нам сказала совсем другое. Отец знать не хотел Артема. Отделывался копейками. Мог бы платить приличные деньги, но соглашался выделять только десять тысяч. Можно было бы назначить суд… Не знаю, почему Марина этого не сделала.

– Какой суд? О чем вы?

– Суд, который установил бы отцовство Петра Антоновича.

– Тот сам признал себя отцом ребенка.

– Не может быть! Он только деньги давал, а ребенка знать не хотел!

– И кто вам это сказал?

– Ну… Марина сказала.

– Понятно. Значит, метрику ее сына вы не видели?

– Нет.

– А если бы сочли за труд взглянуть, то убедились бы, что в документе, в графе отец, записан Петр Антонович. Естественно, он продумал и будущее для этого ребенка. По его планам, до пяти лет ребенок будет воспитываться у матери и бабушки. Потом Петр Антонович планировал отдать сынишку в частную школу, где мальчик мог бы получить прекрасное всестороннее образование.

Подруги переглянулись. Об этом Марина им ничего не говорила. Впрочем, она ведь могла и не знать о планах Петра Антоновича. Как поняли подруги, у этого господина не было заведено в привычку информировать своих близких о планах.

– Но зачем Петр Антонович назначил Марине встречу возле Адмиралтейства?

– Видимо, хотел поговорить с ней на нейтральной территории. Чтобы никто не знал об их встрече.

Подсматривающий за хозяином Тимофей тоже так подумал. Он постарался не попасться на глаза хозяину. Но даже держась вдалеке, Тимофей прекрасно видел, что накал страстей между Петром Антоновичем и Мариной сильно возрос. Если в начале разговора они держались холодно вежливо, то затем повысили друг на друга голос, а потом и вовсе вскочили на ноги. Оба были красные, злые, и те слова, которыми они обменялись напоследок, разнеслись на много метров вокруг, и вряд ли их можно было счесть цензурными.

– Но о чем именно они говорили? Этот ваш Тимофей не слышал?

– Он – нет. Но зато нашелся один человечек, который слышал всю беседу этих двоих от первой и до последней фразы.

При этих словах своего старого друга Вадим Саныч едва слышно простонал. Подруги покосились в его сторону. Что это с ним? Директор бассейна был бледен до синевы. Он постоянно вытирал испарину со лба и что-то шептал себе под нос. Вадим Саныч до сих пор не прикоснулся к стоящему перед ним шницелю. Даже помидорку с огурчиком не пожевал. И весь его вид говорил о крайней степени отчаяния, в какой пребывал директор бассейна.

И сердобольная Леся поинтересовалась:

– Что с вами, Вадим Саныч? Вам плохо?

Но директор бассейна лишь снова простонал в ответ. Да, ему было плохо. И он явно не был расположен к разговорам.

За Вадим Саныча ответил Таракан:

– Если вернуться к нашему с вами разговору, то Тимофей проявил себя с лучшей стороны. В смысле, как преданный слуга. Он сумел не только не попасться на глаза своему хозяину, но и незаметно для того выведать, о чем же спорили Марина с Петром Антоновичем.

Когда обе враждующие стороны – Марина и Петр Антонович, обменявшись бранными эпитетами, гневно удалились в разные стороны, Тимофей остался в сквере. Он благоразумно решил, что соваться под горячую руку хозяину лучше не стоит. Даром, что разозлила Петра Антоновича его невестка. Гнев мог пролиться на ни в чем не повинную голову шофера.

– И так как ожидаемого звонка от хозяина не последовало, Тимофей решил, пусть хозяин немного прогуляется сам. Небось остынет по дороге. Завтра утром они встретятся, когда Петр Антонович будет в куда более спокойном настроении. Так и для него, и для слуги лучше будет.

Однако любопытство мучило шофера все сильней. Ему страшно хотелось узнать подробности рандеву Петра Антоновича и Марины. Как уже говорилось, все действие развивалось перед глазами шофера, но он не услышал ровным счетом никаких подробностей.

– Неизвестно, как бы обернулось дело, может, мужик бы и утопал по своим делам, но нам повезло. Утром того же дня Тимофей крупно повздорил со своей женой.

Подруги удивленно уставились на Таракана. А тот, словно не замечая их взглядов, продолжал дальше:

– Поступок был крайне неосмотрительный, потому что впереди было открытие сезона рыбалки, и Тимофей опасался, как бы супруга не отомстила ему, запретив ехать с друзьями на лов рыбы.

Тимофею требовалось срочно примириться с женой. И он даже догадывался, как это можно сделать, ни копейки не потратив на подарок. Как уже говорилось, Тимофей служил у Петра Антоновича долгих восемь лет, и поэтому роман его хозяина с молоденькой спортсменкой разворачивался на глазах у шофера. Он был неизменным третьим в этом союзе.

Возвращаясь по вечерам домой, Тимофей пересказывал все новые подробности из жизни своего престарелого хозяина своей жене. Смерть законной супруги Петра Антоновича. Знакомство его с Мариной. Их быстрый роман. Беременность Марины. Отказ Петра Антоновича от ребенка. Рождение Артемки. Угрозы Марины. Постоянные требования денег. И, как кульминация всего действия, знакомство и свадьба Марины и Антона – старшего сына Петра Антоновича.

Разумеется, никакой телевизионный сериал и в подметки не годился этому действу, ведь все происходило под боком, да еще с людьми, которых жена Тимофея если лично и не знала, то заочно была с ними знакома очень хорошо. Это добавляло остроты происходящему.

После того как Марина вышла замуж за Антона, но сына к себе не взяла, оставила того с бабушкой, интерес жены Тимофея к этой истории несколько угас. Но теперь, после убийства Антона, да еще убийства, случившегося на работе у Марины, интерес в ней вновь проснулся. И Тимофей понимал, если он узнает, что Марина сегодня наговорила Петру Антоновичу, есть шанс вечером помириться с женой.

– И мужик начал действовать. Для начала он приметил парочку тетушек, сидевших на лавочке неподалеку от места ссоры. Подсел к ним. Завел разговор. Угостил конфетами.

Конфеты были из тех, что предлагают в элитных магазинах и салонах красоты своим клиентам. Сам Петр Антонович сладкое почти не употреблял. Но Тимофей, сопровождавший своего хозяина всюду, неизменно набивал конфетами полные карманы. Угощал детей, сам баловался, а сейчас так еще и сумел подольститься к пожилым тетушкам.

Обе старушки с удовольствием приняли угощение от Тимофея. Тому уже близилось к пятидесяти. Возраст вполне почтенный. Ну а тетушки были из разряда тех молодящихся красоток, которые и в семьдесят уверяют, что им всего тридцать.

Они приняли ухаживания Тимофея с восторгом, посчитали его интерес к ним за чистую монету. По этой причине они очень расположились к симпатичному мужчине и искренне разделили с ним возмущение нынешней молодежью – шумной и бестактной.

– Так Тимофей и стал обладателем поистине бесценной информации. Оказывается, Марина угрожала своему свекру! Угрожала, что пойдет на все, если он посмеет обидеть ее или Артемку.