- Именно так. Только тогда уж и все свои врожденные способности к темной магии не используй, а то темная часть всегда обгонит серую.

- Серые заклинания у меня очень слабые. Так что получается? Я просто бездарность? Если не буду использовать тьму, то я буду на уровне бабки-гадалки? Так что ли?

Лис только развел руками, а Флори печально протянула:

- Везет же примитивным людям. У вас серая область самая сильная.

- Среди людей мало сильных магов, а ты сильная в тьме. И вообще, темная и светлая магия имеют гигантское преимущество в обеспечении маной.

- Это как?

- Серый маг использует только ту ману, которая сама копится в его ауре, а темные и светлые копят ману медленнее, но зато иногда могут получать просто гигантские порции.

- Ага, с кровью, - довольно кивнула вима.

- Вимы из крови, некроманты от обрядов убийства, а вот светлые от желания окружающих поделиться с ними. В предельном случае это молитвы.

- Да светлые те еще паразиты! Не лучше темных, - засмеялась девушка. - Только мы берем не всегда спрашивая, а они дурят мозги, чтобы простаки отдавали им сами.

- Заметь, что не я про паразитов сказал, - усмехнулся парень и перехватил руку подруги, занесенную для шутливого подзатыльника.

Дальше выяснилось, что при рассуждениях о вероятности того, что Лис принц, мозги отшибло не только виме, потому что заканчивалось длинное письмо несколькими неровными строчками, которые Джесси явно накидала на скорую руку, как будто что-то вспомнив:

«Сестренка, передай известному тебе Л., что я возмущена тем, что он обманул меня. Уж мне-то мог бы сказать, что он принц. Я бы поняла. А теперь я расстроена и поэтому забираю свое предложение о нашем будущем. Я предпочту быть архимагом, а не сидеть всю жизнь в чьей-либо тени».

- Это она о чем? - недоуменно посмотрела на друга Флори.

- Э-э-э... - замялся тот.

- Так... - посверкала глазами вампиресса. - По твоей физиономии вижу, что что-то было. Это что же получается, эта маленькая носительница сладкой крови, не только ночи с тобой проводила, пока я была на дежурствах, а еще и успела тебе предложение сделать? Ну от первого мне не так обидно, а вот от второго... Я же твоя будущая лиса-жена, и она это прекрасно знает.

Лексису было совсем неприятно такое слышать, а еще и про Джесси вима так нехорошо сказала, будто та не человек, а действительно только сосуд с кровью. Впрочем, что-то такое он и раньше подозревал.

Парень хотел было высказать много чего нелицеприятного, но потом посчитал про себя до десяти, вспомнил, что Флори ради него, да и ради Джесси рисковала жизнью, чего никак нельзя ожидать от высшего существа по отношению к пище, поэтому решил, что вампиресса просто борется со своей темной ипостасью. Хорошая девушка, но нет-нет, да прорвется что-то глубинное, темное. А раз так, то поддерживать надо правильную ипостась.

- Не обижайся на нее, - сказал он. - Ну да, было такое, но мне это точно не надо. Она будет великой магичкой, и отодвинет своего мужа на вторую, если не третью роль. И характера ей хватит. Я точно никогда не стану мужем при великой архимагичке. Да и вообще, вы обе меня со своими планами достали!

Флори тут же заулыбалась и довольно кивнула, проигнорировав последнюю фразу друга:

- Ты сам будешь великим магом и воином! И у тебя будет самая лучшая, самая покорная лиса-жена.

А потом с довольным визгом убегала, когда Лис сорвал длинную хворостину и изобразил, что гонится за ней. Правда дал время убежать, да и не сильно старался догнать, потому что тогда пришлось бы уж и бить.

Затем они быстро написали ответное письмо, в котором поблагодарили за сведения, отказались бросать отряд и попросили передать Холике, что ее помощь пока не требуется. В конце еще Флори дописала:

«Насчет твоей последней фразы. Ты дура, если считаешь, что Лис принц. Это абсолютно исключено. Он же на самом деле А. И мы не обманываем тебя. Вспомни его рассказы о его родине. Такое не придумать.

А насчет того, что ты свое предложение забираешь, так и правильно. Умненькая ты девочка, моя младшая сестренка. Не пытайся перейти дорогу старшей, и более умной к тому же».

Послание было отправлено, и дальше Лис и Флори сели обдумывать полученные сведения, заодно ожидая конца сеанса связи, а то вдруг Джесси еще что интересное написать захочет.

- Ты знаешь, - первым делом заявила Флори. - Отправка в ничейные земли и покушение с кодом подчинения - это не охота на принца.

- Почему?

- Потому что принца, ну или принцессу ищут с хрустальной туфелькой, а не с кинжалом. Слишком много народа завязано на все это, а покушение на принца - это тяжелое преступление.

- Если кто-то решил, что случайно нашел, то мог продать информацию заинтересованным лицам. Те наняли исполнителя, мало ли их бегает по...

- Как ты думаешь, - ехидно перебила мошенница, - сколько стоит наем убийцы, у которого есть код подчинения любого вима?

- Много. Но и у вельмож денег немало.

- Но они могут нанять отличного убийцу подешевле. Точнее, во много раз дешевле.

- Да кто их знает, - пожал плечами Лис.

Они помолчали пока вампиресса обдумывала следующий довод:

- Ладно! Вот еще неувязка. Ты нисколько не похож на Мотия. И настоящий де Пенёк тоже. Он вообще на тебя похож, только лицо попридурковатее и сам толще тебя раза в три, наверное. Даже если он и принц, доказать это не удастся. Сторонники внебрачного принца просто ищут кого-то похожего на короля.

- Действительно, - задумался парень.

- А главное, я вот что подумала - нет никакого принца. И не было никогда.

- Больно история на сказку похожа? - улыбнулся студент. - Ну да, той дворянке в маске проще было решить вопрос с конюхом. Ну или с жиголо каким в соседнем городе, если не хочется шантажа в будущем или ненужного внезапного сходства.

- Именно так. Скорее всего напоили короля и наплели ему то, что он якобы когда-то рассказывал, тот проспался и уже как будто свои мысли и высказал.

- Только это без разницы. Нет, ну и ладно, главное что король сам такое ляпнул. Мы же уже решили, что ищут просто похожего.