Мистер Хольдер говорит, что узнал знакомые символы майя. Он применил известный метод, позволяющий «идентифицировать» что угодно как что угодно: то есть выбрать то, что соответствует требованиям, а остальным пренебречь. По его словам, он доказал, что большинство символов принадлежит майя. Один из наших промежуточных псевдопринципов говорит, что любой способ доказательства чего-либо не хуже любого способа доказательства чего-то иного. Методом мистера Хольдера мы беремся доказать, что и мы — майя — если здесь есть чем гордиться. Один из знаков на камне выглядит как круг в круге — сходный символ найден мистером Хольдером в надписях майя. Имеются также две «6». Знак «6» можно найти в надписях майя. Двойной завиток Имеются точки и имеются штрихи. Ну что ж, пренебрегая кругом в круге и двойным завитком и подчеркивая, сколько шестерок имеется в этой книге, не говоря уже об обилии точек, а затем переходя к штрихам, мы доказали — это книга написана на языке майя.

Я полагаю, читатель склонен считать, что мы оскорбляем ценный археологический труд и что мистер Хольдер сделал ценное открытие.

Он пишет:

«Я передал фотографии в Музей Филда и в Смитсоновский, а также в один или два других и, к своему удивлению, получил ответ, что они не в состоянии дать заключение».

Мы, неверные, заключаем, силой мнения трех или четырех музейных экспертов, против мнения одного, что камень с надписью, не имеющей ничего общего с известными земными языками, упал с неба. Еще один несчастный отверженный из той же компании упомянут в «Scientific American» (48-261): что относительно объекта, или метеорита, упавшего 16 февраля 1883 года близ Брешии, Италия, ходят ложные слухи, якобы один из его обломков имеет на себе отпечаток ладони. Больше я по этому поводу ничего не сумел отыскать. Моя промежуточная точка зрения: что хотя за время истории Земли достигались иногда значительные приближения, но настоящего лжеца никогда не существовало; что он не мог бы выжить в промежуточности, где все сливается со всем или имеет общее псевдооснование с чем-то другим — был бы мгновенно перенесен к Негативному Абсолюту. Так что я предполагаю, что при всей его решимости в опровержении у этого сообщения имелось некое основание: что на объекте были необычные отметины. Конечно, не стоит спешить с заключением, что на нем остались отпечатки пальцев.

В общем, я думаю, что насколько определенны, учитывая знакомство с мистером Саймонсом, мы были в наших прежних предположениях, настолько неопределенны становимся теперь. Здесь нас будет интересовать множество вещей, найденных, особенно в Соединенных Штатах, которые говорят о цивилизации или о множестве цивилизаций, не прирожденных этой земле. Затруднительно будет решить, упали ли они с неба или были оставлены посетителями из иных миров.

Мы представляем, что наверху случались катастрофы и вниз падали монеты: обитатели этой земли находили упавшие монетки или видели их падение и начали изготавливать свои в подражание найденным. Возможно, кто-либо, склонный к учительству, разбросал здесь монеты, желая помочь нам перейти от натурального обмена к денежному. Если монеты идентифицируют как римские — мы уже хорошо знакомы с «идентификацией», и узнаем призрак с первого взгляда — но, даже если так, каким образом римские монеты могли попасть в Северную Америку — в глубину материка — и оказаться под вековыми наслоениями почвы, если не упали сюда из… Откуда там явились сюда первые римляне?

Игнациус Доннели в «Атлантиде» приводит список объектов, найденных в курганах, которые датированы временем, предшествующим самым ранним случаям европейского влияния в Северной Америке: изготовленные на токарном станке предметы, какими торговцы — откуда бы они ни прибыли — могли снабжать дикарей — следы токарной обработки, как сказано в книге, не подлежат сомнению. Как сказано: разумеется, для нас сомнение остается всегда. В «Rept. Smithson. Inst.» (1881-619) приводится отчет Чарльза С. Джонса о двух серебряных крестах, найденных в Джорджии. Они искусно изготовлены и богато украшены, но это не христианские кресты: у них все концы одинаковой длины. Мистер Джонс утверждает, что добрый позитивист — якобы Де Сота[4] — останавливался в точности на том месте, где найдены кресты. Но дух негатива, таящийся во всем, о чем сказано «в точности», проявляется в том, что на одном из крестов имеется надпись, ничего не значащая ни на испанском, ни на любом другом известном на этой земле языке.

«IYNKICIDU» — если верить мистеру Джонсу. Он считает, что это имя и что, судя по звучанию, оно принадлежит кому-то из аборигенов, хотя сам бы я сказал, что он имеет в виду далеких инков: что испанец-даритель вырезал на кресте имя индейца, которому вручил его. Однако мы сами видели надпись и заметили, что буквы «С» и «D» обращены не в ту сторону, а буква, прочитанная как «К», не только смотрит не в ту сторону, но и перевернута вверх ногами.

Трудно допустить, что в этой заметной, очень богатой медной копи в окрестностях озера Сьюпериор когда-то работали американские аборигены. Несмотря на поразительное богатство залежей, нет никаких признаков, что в этих местах когда-либо проживало постоянное население — «не найдено ни остатков жилищ, ни скелетов или костей». Индейцы не имели отношения к этим копям. («Amer. Antiquarian», 25-258). Я думаю, у нас были посетители: они могли явиться, например, за медью. Что касается других следов посещения — то теперь мы подходим к частоте слияний, с какой редко сталкивались до сих пор. Мошенничество.

Волосы называют настоящими волосами, но это парики. Зубы называют настоящими зубами, но это вставные челюсти. Законные деньги — фальшивые деньги. Это проклятие психических исследований. Если существует некий психический феномен, существует и его подделка. Положение настолько отчаянное, что Кэррингтон доказывает: даже если Палладино[5] была поймана на мошенничестве, это еще не говорит, что все ее феномены были подделкой. Моя собственная версия: что ничто ни на что не указывает в позитивном смысле, поскольку в позитивном смысле указывать не на что. Все, называемое истинным, должно неразличимо сливаться со всем, называемым фальшивым. И то, и другое есть лишь видимые проявления некой квазиосновы и составляет непрерывную общность. Поддельные древности встречаются очень часто, но не чаще, чем подделки картин.

У. С. Форест, «Historical Sketches of Norfolk, Virginia»:

В сентябре 1833 года под Норфолком некий рабочий, буривший колодец, извлек монету с глубины около 30 футов. Она была размером в английский шиллинг, но овальной формы — овальный диск, если не монета. Изображение на ней было отчетливым в виде «воина или охотника и другие фигуры, по-видимому, римского происхождения».

Метод исключения скажет, возможно, следующее: люди копают колодец — один из них бросает монету, пока никто не видит — откуда он взял монету, странную даже по форме — вопросом пренебрегают. Монету извлекают — злодей, подбросивший ее, изображает изумление.