… К нему бежали. Он ждать не стал – «рванул» обратно в сторону больницы. Добегая к алее – задумался, куда двигаться дальше – к «психушке» или, в сторону массива. И там, и там вариантов было немного. Без транспорта далеко не уйдешь!

Его размышления прервал, выехавший из-за поворота, «УАЗ – Патриот». Водитель, увидев бегущего Родиона, резко затормозил и, что-то сказал в радиостанцию. Затем, выскочив с машины на улицу, направился к беглецу, перекрывая тому дорогу.

Мужчина был примерно одного возраста с Родионом, но, по-спортивному, крупнее – выше и шире в плечах. Камуфляж сидел на нем, как влитой. Он чувствовал свою силу, поэтому уверенно занял позицию перед Родом. Пытаться оббежать его – было бесполезно.

Попелюх попробовал – для проверки – «дернуться» сначала влево, затем – вправо! Но, водитель УАЗа двигался правильно, и успевал закрыть любое направление. В нем чувствовалась подготовка и тренированность бойца спецназа.

Противник неожиданно сократил дистанцию, и пошел на сближение, пытаясь произвести захват руки. Род вовремя «просчитал» маневр и ушел назад. Водитель УАЗА, заметив, что его соперник имеет тоже определенный навык, решил, в ожидании помощи, просто, не давать тому двигаться вперед. Родиона это не устраивало – в запасе оставалось не более минуты. Теперь уже он пошел на встречу и, делая короткие шаги вправо-влево, пытаясь «раскачать» соперника.

Но, мужик был «тертый калач». Он первым «просчитал» Рода и, приблизившись на расстояние атаки, нанес «тройку» – голова-сердце-печень. Блокировать удар в голову Родион успел. От удара в сердце чуть увернулся, но его приняли на себя ребра и Роду, показалось, что они треснули! А печень попала под «раздачу» «пополной»!

Попелюх упал на четвереньки. Боль и сбитое дыхание не давали выпрямиться. Единственное, что он смог сделать – это откатится в сторону от добивающего удара в голову. Соперник, сообразив, что удары достигли цели, уже не торопился. Он стоял и наблюдал за Родионом.

Тот стал на одно колено, и попытался подняться на ноги. Заметив это движение, мужчина решил не ждать «милости от природы», а все-таки добить противника. Он сделал шаг вперед.

Род надеялся на это движение! Выхватив с рукава шланг, он наотмашь, со всей «дури», вложился в удар по колену! Шарики перекатились в конец трубки, сконцентрировав в области удара страшную силу! В секунду перебитая нога хрустнула и подломилась. Водитель «уазика» страшно заорал от боли и упал на землю. Ему уже было «не до чего»!

– Против лома – нет приема! – сказал Родион, корчащемуся на земле противнику. – Выздоравливай!

Он поднялся. Казалось, что болит все – и сердце, и ребра, и внутренности! Шатаясь, в полусогнутом состоянии подойдя к УАЗу, Род, с трудом, залез в кабину. К нему уже подбегали преследователи. Метрах в пятидесяти виднелся «Паджеро» Баразина.

Родион завел двигатель, и включив «передний мост», въехал на тротуар. Машина шумно «перевалила» через тридцатисантиметровый бордюр на аллею, и, «пропетляв» между деревьями, выскочила на дорогу. Род знал, что «Паджеро» на бордюр не пойдет – Баразину будет жалко свой автомобиль… Время уйти есть.

….Попелюх бросил «уазик» возле гаражного кооператива на «Электросети», добравшись туда по парку и закоулками. Голова «трещала», бок болел – ни о какой дороге в Столицу речи не могло быть. Домой тоже было нельзя – сто процентов будет засада!

Взяв «частника», Род направился на квартиру тети, которая умерла полгода назад, в переулок Карла Маркса. Он не боясь, что его здесь найдут. Кроме отца и матери о квартире никто не знал. Единственный осведомленный – сосед по лестничной площадке, бывший школьный учитель Родиона по истории Дмитрий Помпеевич Мурка.

… « – Что я узнал нового? – думал Попелюх, «релаксируя» в ванной. – Много и ничего! Прервали на самом интересном! Но то, что оба жильца были снайперы – я уверен! Один с баллонами – значит настоящий! Был сам – значит, хорошо знает местность, или – очень легко адаптируется на новой территории! Работал без телефонов – кроме номера Смита и Баразина в сети ничто больше не светилось! Значит, аккуратен и осторожен, и главное – автономен! Но, скорее всего не наш, не славянин! Он бы знал, что наши соседи – самые любопытные соседи в мире! Особенно бабки! Ладно, доберусь в Столицу, возьму группу и переверну здесь все «вверх дном»! Посмотрим…»

Глава 21

Продолжение вечера того же дня. 20.30

Его размышления прервал стук в дверь. Род очнулся и прислушался. Стук повторился – настороженный и аккуратный. Надо было реагировать. Или – его вычислили, или – бдительные соседи услышали шум воды. « – Зная, что квартира пустая – могут еще и полицию вызвать!» – подумал он.

Попелюх нехотя вылез с ванной, обмотался полотенцем и, подойдя к двери, посмотрел в глазок. От души отлегло. Это был Дмытро Помпеевич. Род приоткрыл дверь.

– Я так и думал, что это ты! – довольно сказал сосед и учитель. – Надолго?

– Переночую! – ответил Родион.

– Тогда давай ужинать! Я сварю пельменей! Они у меня свои – ты знаешь! Плюс закатка разная и соленья! Есть еще грузди соленые! Но… – учитель замялся.

– Нет главного! – подсказал Попелюх.

Родион ушел в комнату и, взяв со стола «пятисотенную», вручил ее соседу.

– Именно за это я тебя любил в школе – за быстроту мышления и сообразительность! – похвалил бывшего ученика Дмытро Помпеевич. Посмотрев на портрет Сковороды на купюре, уточнил: – Сколько брать?

– На Ваше усмотрение! – вручил «карт-бланш» Родион, но предупредил: – Я много не буду. Завтра трудный день!

… Первые сто грамм водки под солененький груздь скатились в голодный желудок, вызвав в нем ни с чем несравнимую сладкую истому. Род даже не спешил запускать следом настоящий, ручной работы, «сибирский» пельмень. Он только закрыл глаза и телом чувствовал бегущую по жилам принявшую допинг кровь. Она бодрила и начинала требовать «закуски».

– Ты, что, бача, уснул? – прервал нирвану ученика педагог. Учитель прослужил два года в Афганистане, и до сих пор употреблял в разговорной речи армейский сленг. – Давай закусывай! Это пельмень элитный! Настоящий! Ты же знаешь – моя Верочка была с Сибири. Научила делать, Царствие ей небесное. Давай, за ее память и за память твоей тети – по капельке!

… – Ты же не спроста в Виннице? – спросил учитель, когда выпили еще по пятьдесят. – С этим делом связано? – он кивнул на стоящий в кухне холодильник. На его верху вещал новости советский телевизор «Шилялис». Как раз по «Пятому» транслировали репортаж о ранении президента и гибели следственной группы. Попелюх попытался