class="p1">– Похоже, что именно тебе придётся стать таким человеком, – вздохнула нимфа.

– Как ты правильно заметила, я всего лишь человек, – произнесла я. – Зачем вешать подобную ответственность на того, кто к этому не готов? Это неправильно!

– А с чего ты взяла, что не готова? – парировала она.

Я ничего не ответила. Взглянув на девушек, с интересом вслушивающихся в наш разговор, я махнула на всё рукой и отправилась в дом. Хватит с меня на сегодня потрясений. Возможно, если я отдохну, то смогу взглянуть на произошедшее другими глазами. Но сейчас это выше моих сил. Пока что я не могу смириться с ситуацией и с судьбой. Я никогда не мечтала о власти. Мне сложно представить, что я стану делать, чтобы защитить всех, кто живёт под магическим куполом Вечного леса.

Теперь жизнь всех этих созданий зависит от меня. А я даже не представляю, что буду делать. Знала бы, что так произойдёт, близко бы к камню не подошла. Тогда бы ему пришлось искать другого приёмника. Только вот сделанного не воротишь. Да и не такой уж я плохой вариант, особенно если сравнивать меня с Вивьен.

Наверное, мне действительно просто нужно отдохнуть, и тогда я смогу изменить своё мнение. Сейчас я просто не могу трезво мыслить. Ещё бы! Я ведь чуть не сгорела в жуткой колбе, наполненной огнём, который когда-то уничтожил предыдущего хранителя. Малоприятный выдался денёк. Надеюсь, на этом неприятности закончились и теперь меня ждут только положительные эмоции. Я ведь и вправду думала, что совсем немного и я умру. Странно, что после перенесённого стресса, я смогла сама добраться до спальни, не потеряв сознание.

Глава 25

Ночью я проснулась от странного ощущения, словно меня кто-то зовёт. И мне не было страшно, даже несмотря на то, что едва слышный голос не был знаком. Сгорая от любопытства, я покинула спальню и спустилась на первый этаж. Зов не смолкал и явно шёл с улицы, куда я тут же и направилась.

Во дворе никого не было, но и это меня не остановило. Я дошла до ворот и взмахом руки убрала со своего пути последнюю преграду, заметив странного незнакомца в плотном плаще. От него не исходило опасности, поэтому я сделала приглашающий жест рукой и первой направилась к дому. Обернувшись на пороге, убедилась, что гость следует за мной, и вошла внутрь. Неужели это сила хранителя лишила меня способности здраво мыслить? Тащу посреди ночи незнакомого мужика к себе в дом! Да что на меня нашло? И ведь я не под гипнозом. Я прекрасно осознаю, что делаю и это пугает меня не меньше варианта, что гость окажется маньяком.

– Доброй ночи, Лиза, – мягким баритоном, произнёс мужчина, оказавшись вместе со мной в доме. – Рад наконец-то с тобой познакомиться. Меня зовут Индал.

– Очень приятно, – кивнула я, не сводя с него глаз. – Зачем вы пришли? И почему посреди ночи?

– Дорога вышла долгой, – ответил он, скинув капюшон.

На вид лет сорок. Светло-серые глаза и тёмные волосы. Только что-то меня смущает…

Я пару секунд хмуро смотрела на мужчину, а потом до меня дошло, что он обладает высокими кошачьими ушами. Совсем как Эдал! Значит, он не один такой в этом мире? Невероятно!

– Вы похожи на Эдала, – прошептала я, рассматривая гостья.

Да, несмотря на то что мужчина был жгучим брюнетом с угольно-чёрными ушками, в нём было что-то неуловимое от хозяина этих земель.

– Скорее это он на меня похож, – усмехнулся мужчина. – Я его отец.

– Да ладно… – шепнула я, растеряв весь словарный запас. – Не может быть.

– Почему же? – пожал он плечами. – У каждого в этом мире есть родители. Эдал неприродное явление, чтобы быть исключением.

– Я не о том, – покачала головой, присаживаясь на диван. – Он ведь рос в монастыре. Почему вы его бросили?

– Я его не бросал, – спокойно ответил Индал. – Это долгая история, но если ты не торопишься, я могу поделиться с тобой тем, что произошло с моим сыном.

– Не тороплюсь, – заверила я.

– Я так и знал, – улыбнулся гость и присел напротив. – В том, что случилось с Эдалом, виновата его мать. Таким образом, она пыталась защитить своё дитя. Но только вышло всё куда хуже, чем было бы, если б она не вмешалась.

– Не понимаю о чём вы. Ему грозила опасность?

– Нет, но моя жена думала по-другому, – вздохнул Индал и отвёл взгляд в сторону. – Эдал был моим вторым сыном…

– Был? – сразу насторожилась я.

– Да, был. То чудовище, что бродит по этой округе, выискивая способ получить магию хранителя - не мой сын, – прошептал он. – Но не всё потеряно. Есть способ его вернуть…

– Какой? – перебила я, уставившись на мужчину.

– Давай, я тебе всё по порядку расскажу, – предложил он. – Тогда ты сама решишь, достоин ли он вообще спасения…

Конечно, достоин! Ведь судя по словам Индала, ушастик всё это время был не в себе. А это значит, что я не просто так на него запала. Он хороший и, возможно, даже добрый. Просто нужно ему напомнить об этом. Хотя, а вдруг потребуется ритуал? Или жертвоприношение? Блин… Неужели, снова придётся искать бесхозное сердце? Если так, то нам его не спасти.

Я не смогу, лишить сердца кого-то невинного. Даже ради Эдала…

Ну почему я не могу его возненавидеть? Как можно было влюбиться в этого гада? Ведь несмотря на все его злодеяния, я продолжала тянуться к ушастику. Особенно теперь, когда у меня появилась надежда…

– Ты не считаешь его чудовищем, – констатировал Индал, горько усмехнувшись.

– Наверное, это потому, что он мой истинный, – тихо ответила я.

– Нет, – покачал он головой. – Истинность ни при чём…

Заломив бровь, я уставилась на мужчину, но он не спешил отвечать на мой немой вопрос. Приняв позу поудобнее, Индал взглянул на меня и сделал глубокий вдох, словно собирался сказать что-то не очень приятное.

– А ведь всё могло сложиться совсем по-другому. Не будь моя жена такой своенравной, – глядя в пустоту, произнёс отец Эдала. – Когда он родился, сразу стало понятно, что он отличается от нас. Наша раса не