– Вот видишь, – Дракула обратился к Свонгу. – Явный профессионал под прикрытием залезает на пустой объект, чтобы убить охранника. Другой причины я не вижу. И оставляет визитную карточку, как идиотский герой аниме. Это не твоя ученица?

– Я задам ей этот вопрос, мой Лорд, – сказал Свонг. – Но вообще, ее нельзя контролировать. Или она Избранная и идет своим путем, или нет, и тогда работает на нас. Вы определитесь.

– Я надеюсь, что Избранная будет работать на нас, – ответил Дракула. – Но пока не нашел подходящего стимула для этого. Хорошо, Свонг, приглядывай за ней, а то девчонка беспокоит даже меня.

Марго, дома

Когда вечером Марго проходила мимо компании Валеры, она заметила, что та мирно играет в карты и курит. По запаху ясно, что курит отнюдь не табак. «Ну вот еще свалились на мою голову, – подумала девушка, – лишила парней привычного времяпровождения. Теперь они что-нибудь замутят похуже, чем обирать запоздалых прохожих.

Она вспомнила, что постоянно повторяла своему парню, «плохому» Слашу: «Сила не дает свободы. Тебя просто покоряет более сильный». Вот она совершает хорошие поступки. И эти поступки влекут за собой другие, те – следующие и ты уже делаешь не то, что хочешь, а то, что должен. Больше силы – больше ответственности – меньше свободы. Хоть ты плохой, хоть ты хороший, сила не дает свободы. Она вздохнула.

Дома Марго включила интернет-пейджер, чтобы поболтать с Айрин и увидела запрос авторизации с неизвестного номера. Свои данные она никому не давала, поэтому поначалу решила, что это спам. Однако, посмотрев данные клиента, вспомнила, кто это. Сай, член тройки Слаша, «Клан мусорщиков». Тот оказался он-лайн.

Margo: Привет! Неужто ваша тройка еще жива?

Sai: Ага. Нам дали нового главного.

Margo: И чем занимаетесь?

Sai: Да мелочью. Всякие провокации. Я вот зачем… Тут из руководства начали спрашивать о Слаше и тебе.

Margo: Что конкретно?

Sai: Да ничего такого. Я подумал, что ты кому-то насолила и они переполошились. Сейчас наш Клан легальный, даже регистрацию имеет. Поэтому они не хотят неприятностей.

Margo: Не беспокойся, я разберусь.

Sai: Да я и не беспокоюсь… Ты наверное, единственная во всем Клане занималась настоящими делами. Сейчас нас, как наемников используют, никакой чести не осталось.

Margo: Я говорила об этом Слашу, сила без головы до добра не доведет. Жалко, что это понял это только перед самой смертью.

Sai: Может, он не погиб?

Margo: Я тебе рассказывала – он погиб, как герой, уничтожив то, чем его пытались связать.

Sai: Да я помню. Просто потом был странный звонок с его номера телефона, я удивился.

Margo: Наверное, какая-то ошибка. Или следователи проверяли его записную книжку.

Sai: Ну ладно, пока. Береги себя!

Margo: Спасибо;-)

И она переключилась на Айрин.

Margo: Привет! Видела твоего жениха!

Irene: Моего… кого?

Margo: Ну, Николая.

Irene: Уф… А… У нас еще ничего не решено. Потом, эти подозрения…

Margo: А что, два мага в семье – удобно – вы поймете друг друга.

Irene: Спасибо за совет. Умеешь ты их давать, только сама им не следуешь. Зачем полезла в логово вампиров, да еще пару сопляков прихватила?

Margo: Я же тебе говорила. У них мода новая – хотят стать вампирами. Целая сеть клубов. Вот я им и показала, кто такие настоящие вампиры. Правда, попутно пришлось одного кровососа пришить…

Irene: Идиотка ты редкостная! У Ордена сейчас перемирие с военными, так что своими действиями ты попадаешь меж двух огней. Милиция постарается тебя найти и посадить за проникновение на секретный объект, а вампиры постараются, чтобы ты до суда не дожила.

Margo: В первый раз, что ли? Прорвемся! Но я сходила не зря. Там эвакуация.

Irene: Эвакуация? Зачем им переезжать? Разве что перемирие – притворное и они собираются нанести удар, а пока вывозят ценные ресурсы?

Margo: Ну это тебе анализировать. Мне вообще это «сотрудничество» между вампирами и людьми глубоко омерзительно.

Irene: Хорошо, я передам твои сведения. Готовься, через неделю прогулка в Антарктиду!

Margo: Прогулка… Может, тебе – да, меня туда берут не просто так. Возможно, это комбинация Дракулы и твоего Ааста, задуманная еще до моего рождения.

Irene: Ну ты чересчур!

Margo: А что, если оно так есть? Я нарушаю их хитроумные планы, а потом оказывается, что был план внутри плана, ничего я не сломала, а даже наоборот, способствовала новому, еще более зловещему плану.

Irene: Это как?

Margo: Ну вот смотри. Мои родители как бы случайно оказываются на Земле. Они выполняют разные задания друг против друга, но потом оказывается, что главной целью было познакомить их. Отец от такого знакомства отказывается, но поздно – уже родилась я. Избранная. Правда, в случайность не верится ни разу?

Потом на моих родителей нападают, отца убивают, мама оказывается у вампиров, а я как бы случайно остаюсь в живых. Два опытных мага пасуют, а двенадцатилетняя девчонка выживает. Случайно, разумеется. Потом меня находит Свонг, тоже случайно, конечно. И дает возможность отомстить за родителей. То, что потом ради силы я фактически становлюсь вампиром, как бы логично, но неизбежно приводит меня в Орден Крови. Оказывается, это план Дракулы для подчинения Избранной. Я его планы рушу, соскакивая с иглы, спасибо тебе. Но уже поздно – я внутри паутины планов. Выжила – отлично, теперь у нас есть закаленная Избранная! Можно на нее натравить убийц из миров Астрала, а заодно подбросить золотые копья.

Потом было еще куча «роялей в кустах» – Слаш меня воспитывал, Ли Вонг то учил, то убивал. А все для того, чтобы заставить добыть Трезубец Шивы. Ну, я его добыла и уничтожила. Конец коварных планов Дракулы и Аста? Да черта с два! Оказывается, уничтожила я Трезубец в особой точке. Так его в другом месте уничтожить нельзя было. Но это открыло Аасту путь к Великому Порталу. Тут же подсуетился Свонг и притащил меня на Землю. Типа, понаблюдать за играми великих магов. А что за ними следить? Их давно расстреливать надо из крупнокалиберных пулеметов! Великий Портал намечается а Антарктиде и как бы случайно я оказываюсь в группе, которая туда едет. Дракула надеется, что я ему натаскаю каштанов из Портала, Ааст вообще хочет управлять астральным полем Земли.

Я почему-то уверена: чтобы бы я там не сделала, это пойдет на руку или Дракуле, или Аасту. А мне планы что одного, что другого, глубоко несимпатичны.

Irene: Может быть, твоя «избранность» в том и состоит, чтобы нарушать планы и того и другого? Ты – третья сила?