Чтобы хоть чем-то занять себя, после того как драконы уснули, я наведалась в купальню, распустила волосы и помылась. Даже надела простое удобное платье, что взяла с собой.

Темный властелин не спешил отвечать, будто специально изводил. Рассматривал меня, словно впервые увидел.

Впрочем, в таком виде он действительно видел меня впервые.

— Ужин прошел занимательно, — протянул его темнейшество, забыв о неснятом сапоге. — Королева Морнии интересная особа, как и ее приближенные.

На языке так и вертелся вопрос. А обо мне, обо мне они что-то говорили? Но я сдержалась. Некоторые детали своей биографии мне очень не хотелось рассказывать.

Ксандериан вспомнил о своем сапоге, посмотрел на него устало и снова потянулся к нему. За дверью спальни, где отдыхали драконы, послышался шорох. На который темный властелин даже не обратил внимание. А ведь они совсем недавно уснули. Если их сейчас разбудить, они проснуться и еще не скоро улягутся. А не отдохнув как следует будут вести себя не лучшим образом. Совсем как перегулявшие дети!

Этого я допустить не могла.

Мрак меня дернул помогать темному властелину!

Я преодолела разделявшее нас расстояние, быстрее, чем мужчина успел что-то сделать. А моего приближения он явно не ожидал и напряженно замер. Я опустилась на колени, тут же путаясь в складках платья. Как быстро я привыкла к брюкам, однако. 

Взялась за мужской сапог и уже хотела его сдернуть, как Ксандериан резко наклонился вперед.

— Вы уверены, что вам это по статусу?

Я так и замерла с сапогом в руках. Это о каком именно статусе он говорит? Напряглась, но молчать не стала.

— Разве в обязанности фаворитки не входит помощь темному властелину?

Ксандериан хмыкнул, не отрывая от меня изучающего взгляда.

— Издеваетесь, ней Анья? Мы же оба прекрасно знаем кто вы.

И снова меня пронизывает черный взгляд темного властелина. Будто пробирается в мои мысли.

— Спасибо за помощь, — вдруг говорит он устало. — Видимо яд виверны еще не вышел до конца, не стоило мне пить вино…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Так вон оно в чем дело. Теперь я поняла, почему темный ведет себя так странно. А ведь в этом есть и моя вина. Я ведь знала о подобных последствиях, и не предупредила мужчину. Так что теперь пожинаю плоды своей невнимательности и имею дело с темным властелином, который слегка не в себе.

Рискнула и повторила свой вопрос об ужине.  А чтобы при этом не показать свою нервозность, снова взялась за сапог темного властелина. Все в этой жизни нужно доводить до конца!

Но мужчина вдруг меня остановил. Протянул руку и погладил пальцами по щеке, осторожно очертил линию подбородка. Ласковые завораживающие касания, заставили вновь застыть.

— Мы разговаривали о вас, — тихо произнес он, отстраняясь.

— Обо мне? — уточнила, почувствовав, как голос против воли дрогнул.

— О моей фаворитке, которая хранительница драконов, — протянул темный, не сводя с меня испытывающего взгляда.  — Оказалось, что младшая принцесса Морнии тоже обладает даром хранителя драконов. Интересное совпадение, не правда ли?

Внутри все перевернулось. От плохого предчувствия и тона темного властелина. Еще когда он узнал о том, что я вовсе не простая ней, а самая настоящая светлая, я почувствовала, как его отношение изменилось. Это явно охладило его романтический энтузиазм.

А теперь он говорил так, словно узнал всю правду обо мне. Впрочем, не удивительно, что он так скоро догадался. Это после яда виверны мужчина был не в себе и не сложил два и два, когда я перенесла нас порталом в домик на земли хранителей. Ведь способностью открывать порталы обладали далеко не все высшие темные и светлые, в основном правители и их дети.

— Да мало ли хранительниц драконов, это не столь редкий дар, — попробовала я выкрутиться. Но что-то подсказывало, Ксандериана не так просто обмануть.

— Думаю, не мало, — согласился темный, вновь берясь за свой сапог, но я ему не позволила, опасаясь, что он все-таки разбудит драконов.

— Позвольте я вам все же помогу…

— Не надо, — возразил мужчина.

Но, разумеется я не послушалась. Вот только сделать мне этого не дали. Ксандериан остановил меня, взяв за руку.

— Тех, кто обладает еще и светлым даром, уверен, единицы, если не всего одна.

Я попыталась отстраниться, чтобы закончить начатое и стянуть сапог. Но темный властелин проявил чудеса ловкости, и поймал меня за запястья. Рывком поднял с пола, и я оказалась на коленях у мужчины.

— Ксандериан, что вы делаете?!

Возмущение вышло слабым, а сдавленный голос слишком тихим и хриплым. Он отвел мои руки за спину и крепко прижал к себе. Наши лица оказались слишком близко. Завораживающие черные глаза темного властелина не отрывались от моих губ. Не сразу я поймала себя на мысли, что и сама смотрю на мужские губы, изучая их чувственную линию.

— Вы же понимаете, подобные отношения между нами невозможны… — попыталась я призвать к разуму темного властелина, но он тут же перебил меня.

— Еще как понимаю, считайте это моральной компенсацией…

За что я так и не узнала, он накрыл мои губы своими.

Поцелуй получился внезапный, острый, меня словно молнией прошило насквозь, но в то же время быстрый и смазанный. Потому что, почувствовав, как меня захлестнуло огненной волной, а дыхание перехватило, я попыталась вырваться. Попросту испугавшись незнакомых ощущений. Впрочем, они быстро сменились гневом. И я с трудом сдержала желание залепить пощечину темному властелину.

Но как только хватка на моих запястьях ослабла, я этим воспользовалась и вырвала одну руку.

Вот только залепить праведную пощечину все-таки не успела, мужчина поймал мою ладонь на пути к своей щеке и снова заключил мои запястья в кандалы из своих ладоней.

Мы оба тяжело дышали. Я от гнева, темный властелин, подозреваю тоже. Еще бы, очередная попытка нападения на его темнейшество!

Но я была не права.  

— Простите, ней Анья, я немного не в себе, — прошептал он мне в губы, но вопреки извинениям, отстраниться не спешил, как и выпускать из своих объятий. — Последнее время мне кажется, я схожу с ума.