Во сне она видела Светлана. Сон был очень реалистичным, она ощущала на себе его горячие руки, нежные губы, которые целовали уголок ее рта, различала ласковый шепот. А так как это было лишь во сне, девушка решила не сдерживаться. Хотя наяву она себе такого бы не позволила, чтобы не напугать невинную ювенальскую душу. Она прижалась к нему, погладила по щеке и прошептала:

– Светлан, я так тебя люблю! Зачем ты отталкиваешь меня?

– Я не отталкиваю, а желаю тебе счастья с более достойным мужчиной, – даже во сне регент гнул свою линию.

– Почему вы, мужчины, так упрямы и не можете даже представить, что у женщины должна быть свобода выбора? Почему ты за меня решаешь, что будет лучше, а что нет? – с этими словами она притянула его лицо к себе и прижалась к сжатым в тонкую линию губам любимого.

Он выдохнул, не находя сил отказаться от столь заманчивого предложения и приник в жадном поцелуе к ее губам.

– Наяву бы так страстно целовался! – подумала Вася, прежде чем окунутся в водоворот страсти.

Его губы были везде: покрывали поцелуями щеки, прижимались к закрытым векам, ласкали чувствительную кожу шеи, а затем снова возвращались к губам, сминая и терзая их. Сильная рука вдавливала хрупкий женский стан в твердую мужскую грудь, вторая же ласкала ее спину, периодически бесстыдно опускаясь до упругой девичей попки.

Василиса невинной девочкой не была. Поэтому она прекрасно знала, чего хочет ее тело. И чтобы показать это желание мужчине, опустила руку к его паху, желая подарить ему интимную ласку. Но мужчина во сне вдруг напрягся, а затем Василисе резко стало холодно, и она открыла глаза. Мерно раскачивающаяся от удара дверь ее покоев явно дала понять, что ее только что спешно пытались закрыть. Похоже, это был не сон…

Но на явь тоже не походило, так как Василиса поняла, что больше не ощущает запаха: ни ванили, ни корицы, ни перца. Вывода напрашивалось два: или это был не Светлан, но тогда кто мог разговаривать с ней от его имени? Или это был все-таки сон. Только слишком уж реалистичны были чувства, слишком материально хлопала входная дверь, возмущенная чьим-то прикосновением.

Пока девушка предавалась размышлениям, в комнату вошла Мерит.

– Госпожа, ее величество сказала, что вы можете поужинать в обществе своих подруг. Лекари считают, что состояние здоровья уже позволяет.

– А ее величество всеми здесь так командует? – усмехнулась Вася, почему-то неприятно удивленная эти открытием.

– Но она же хозяйка замка, пока базилевс не женат. Вот когда вы выйдите за него замуж, тогда вы также будете командовать и отвечать за всех!– удивленно приподняв брови, возразила девушка.

– А почему ты так думаешь, что именно я стану женой базилевса? – улыбнулась в ответ на уверенность Мерит госпожа.

– Потому что об этом говорят все слуги в замке. А поверьте, они всегда знают все и больше всех, – уверила ее горничная.

– Даже в такой тонкой материи как любовь? – все больше веселилась Вася.

– Вы что считаете, что мы на любовь не способны? – обиделась Мерит.

– Мерит, – постаралась сгладить нелепую размолвку хозяйка, – я совершенно не хотела тебя обидеть. Просто еще сама не знаю, что меня ждет впереди. А вы все уже решили.

– Вы знаете, со стороны иногда бывает виднее, – примирительно улыбнулась девушка. – И мы же знаем о чем говорят не только хозяева, но и все обитатели замка.

– И за кого же меня сватают замуж? – поинтересовалась Вася.

– А вот это очень интересный вопрос, – хмыкнула горничная. – Госпожа императрица уверена, что вы обязательно станете женой ее сына. Но которого не говорит. А вы его любите?

– Кого? – свешивая ноги с кровати и пытаясь встать, уточнила Василиса.

– Одного из сыновей госпожи Алесандрии, – помогая ей подняться, уточнила Мерит.

– Одного люблю, но это не факт, что он все-таки решит на мне жениться и станет базилевсом. Скорее наоборот.

– Ювенал? – охнула горничная, прикрыв от поразившей ее мысли рот ладошкой.

– Ювенал, – тяжело вздохнув, согласилась она.

Мерит же тем временем натянула на Василису халат и помогла ей дойти до кресла, которое стояло возле стола. Тут же в комнату вошли лакеи и стали накрывать стол на три персоны. А еще через пять минут вошли Глаша и Наташа.

– Васька как я по тебе соскучилась! – кинулась к ней обниматься Наташа.– Мне надо столько тебе рассказать, столько рассказать!

– Я догадываюсь, – улыбнулась Василиса, – ты ответь на главный вопрос: ты счастлива?

– Я? – подруга покраснела до корней волос, – очень! Понимаешь, если брать с точки зрения банальной выгоды, то дома мне такой брак даже бы и не светил. И при всем этом я люблю Николаса! Он такой нежный, такой ласковый…

– Что они даже не дотерпели до свадьбы! – вставила свои пять копеек Глаша.

Васе казалось, что краснеть дальше уже не куда, но у Наташи, оказалось, был запас.

– Ну, мы же все равно женимся! – стыдливо пряча глаза, передернула плечиками Наташа.

– Да это же прекрасно!– приобняла подругу Вася. – Если такую тихоню как ты, мужчина сумел уговорить, а тебе понравилось, то у ваших отношений хорошее будущее.

– Девчонки, у него такие руки! – тут же закатила глаза Наташа. – Они очень сильные, но могут быть такими нежными, что мне кажется, я улетаю от его ласк в неведомые дали.

– Эх, одна я осталась непросвещённая! – шутливо огорчилась Глаша.

– Да немного тебе в неучах ходить! – подколола ее тихоня.

– Глаш, а ты уверена, что Малахоль именно тот мужчина, который тебе нужен? – решилась на вопрос, который мучил с самого начал, Василиса.

– А почему ты сомневаешься? – возмутилась девушка.– Он меня любит, а я его!

– Просто, понимаешь, творческие люди… они, как бы правильно выразится, непостоянные натуры. Не боишься, что через какое-то время у него появится новая муза? – попыталась объяснить свои мысли Василиса.

– Вася, я может и наивная дурочка, но не настолько! – возмутилась, гневно сверкнув глазами, Глашейра.– Я замуж пойду только через пасьон!

– А при чем здесь пасьон? – удивилась подруга. – Девочки, или я чего-то не знаю?

– А при том, что это не только ритуальный танец, но еще и магический. Мужчина, станцевавший его с девушкой, будет до конца жизни с ней связан, – дала объяснение вездесущая Наташа. – Поэтому, он сейчас и вышел из моды. Мужчины боятся рисковать.

– Это получается, что станцевав со мной пасьон, Светлан привязан ко мне до скончания века? – округлила глаза Вася.

– Честно говоря, не знаю, – покачала отрицательно головой Наташа.

– И где это я смогу узнать? – в пытливом мозгу Алескеровой тут же закрутились шестеренки, строя различны версии.