Она оставила машину у края воронки и спустилась вниз. Саломе попробовала найти выживших на телепатическом уровне и не смогла. Это, впрочем, ничего не значило, она и сама признавала, что на полноценного телепата не тянет. Она помнила, что в этой группе было три человека – два легионера и солдат специального корпуса. Теперь она прикидывала, какого рода взрывное устройство тут сработало и что оно могло оставить от трупов.

Первым она нашла телепата… По крайней мере, фрагмент тела, достаточный для того, чтобы этого бедолагу объявили мертвым. Голова, шея, почти вся грудная клетка и левая рука, оборванная на уровне локтя. Ткани на костях сохранились, но обгоревшие до черной корки, в них больше не было ничего общего с лицом человека. То, что это не легионер, доказывали жалкие обрывки формы – она была не черной. Впрочем, и ее первоначальный цвет не опознавался.

Настоящей скорби Саломе не ощутила, но посочувствовала и мертвецу, и Легиону. Они ведь гарантировали специальному корпусу, что всех приглашенных для этой миссии солдат вернут живыми. Очень неловко получилось. Однако об этом Саломе перестала думать, как только отвернулась от мертвеца – не ее дело!

Первого легионера она нашла ближе к центру. О том, что это Виндар Люций, можно было догадаться лишь по мужскому скелету – покрывшемуся гарью, откровенно мертвому… И все равно живому.

Когда Саломе впервые обнаружила это, она сама себе не поверила. Похоже, Виндар находился в эпицентре, после такого выжить нельзя! А он смог. Он лишился всей кожи, волос, глаз, но там, под запекшейся коркой мышц, кое-как работали внутренние органы.

Саломе торопливо достала рацию и вызвала номер 1.

– Есть выживший! Как минимум один выживший у нас есть, но он очень плох, нужна помощь!

– Разве с вами нет хилера? – удивился Рафаль.

– Нет, хилер остался с телекинетиком на ферме. Крейн больна, он устанавливает, чем. Это и не важно сейчас. Номер 9 в таком состоянии, что хилер не особо помог бы, нужно что-то вроде ожогового бокса, чтобы он смог восстановиться… Если это вообще возможно!

– Не теряйте надежды, госпожа Арамар. Если он не умер сразу же и продержался так долго, шансы на выживание достаточно высоки.

– Что мне с ним делать? Он… до него дотронуться страшно!

– Вот и не дотрагивайтесь, я направлю вам в помощь номер 4, дождитесь его приезда на месте. Он сейчас находится на спасательной станции. Там должно быть все необходимое оборудование для поддержания жизни, в том числе и специальные автомобили. Что с номером 10?

– Не знаю, не вижу ее пока…

– Хорошо, ожидайте. Помощь скоро будет.

Саломе нервно кивнула, хотя собеседник сейчас не мог ее увидеть, видеосвязь они так и не включили.

Стоять рядом с умирающим легионером было слишком жутко, и Саломе продолжила поиски. Воронка должна была хорошо просматриваться, но мешал дым, вырывающийся из-под земли. Саломе подозревала, что почва здесь сейчас настолько горячая, что обычная обувь давно расплавилась бы, а форменные ботинки пока справлялись. Такие последствия указывали на технологии военного уровня.

Номер 1 °Cаломе нашла на краю воронки. Лавиния Бона тоже была обожжена, сильно – но не так, как Виндар. Она лишилась кожи и части мышц, в ней невозможно было опознать ту красавицу, которая явилась на общее собрание. Но в том, что она останется в живых, сомневаться не приходилось. Самым страшным для нее сейчас было очнуться до того, как затянутся раны…

Вот до нее Саломе как раз дотронуться решилась: подняла с раскаленной земли, вынесла за пределы воронки, уложила на мягкую траву. Сама села рядом, но на изуродованную девушку старалась не смотреть. Нужно было просто ждать… И постараться не думать о том, что на соседних лугах вполне могли быть спрятаны такие же бомбы, готовые взорваться в любой момент.

* * *

На территории фермы располагалась большая компостная яма, и Альда ожидала, что Триан отнесет труп грайипа туда. Они уже осмотрели это существо, убедились, что в нем нет ничего необычного – кроме того, что оно оказалось на чужой планете. Оставлять такую крупную тушу на жарких лучах солнца никак не хотелось.

Но легионер решил иначе. От дома он грайипа действительно унес, но не к компостной яме, а в одно из дальних полей. Уложил среди золотых колосьев, да еще и кровавой раной вверх – и все.

– Ты ведь не скажешь мне, что задумал? – мрачно поинтересовалась Альда.

– Внезапное помешательство и склонность к жертвоприношениям как вариант не рассматриваются?

– Нет, так легко ты с крючка не соскочишь.

– Тогда я буду придерживаться традиционного варианта: скоро сама увидишь, – отозвался Триан.

Альда предполагала, что ожидание будет скучным, почти хотела этого – после всего, что уже случилось. Не сложилось, конечно. На таких миссиях не скучают.

Они оба услышали взрыв. Звук был далекий, настолько, что люди его и вовсе упустили бы. Но от легионера такое не скроешь, да и Альда его уловила – как неясный тихий рокот. Угадать, откуда он доносится, было нереально, звук пролетел и затих. Однако и проигнорировать нечто столь грандиозное было нельзя, Триану пришлось связаться с остальными.

Это оказалось не так просто. Одни легионеры не отвечали ему, каналы других были заняты. Альда попыталась устроить телепатическую проверку, но ничего толкового из этого не вышло: на той территории, которую охватывали ее способности, было спокойно. Пришлось ждать, покидать ферму, не зная, что происходит, не хотелось.

Лишь во второй половине дня номер 1 наконец ответил на вызов Триана. Он и дал необходимые пояснения.

– Возле животноводческой фермы взорвалась горючая бомба. Легионеры пострадали, номер 9 в критическом состоянии, номер 10 держится намного лучше, но ей потребуется долгое восстановление. В себя она в ближайшие дни точно не придет. Сопровождавший их телепат погиб.

Триан произнес это спокойно, будто ничего особенного не случилось. Однако Альда не позволила себе обмануться, она прекрасно понимала истинный масштаб катастрофы.

Горючая бомба даже в теории представлялась редкостной дрянью. Сначала шел первый залп огня, лишающий жертву сознания – или сразу убивающий, если на жертве не было никакой защиты. После этого из специальных контейнеров выплескивалась маслянистая жижа, покрывавшая всех, кто оказался в зоне поражения, с ног до головы. Потом срабатывал финальный залп, эту жижу поджигавший. Горело и взрывалось все – люди, животные, здания, машины… Спастись было невозможно. Какой смысл бежать, если масло будет гореть на тебе, где бы ты ни был?

Самое страшное заключалось в том, что никто и никогда