– Я не звонил. Это он. Он думал, что… Долго объяснять.

– Откуда мне было знать? Ты звонишь, я вмешиваюсь, такой был уговор. Я всего лишь выполняю приказы.

– Например, уничтожив нашего единственного союзника во всём этом здании? Отличная работа.

– Чего?

– Ничего. Это я так, сам с собой. Как тебе это, кстати, удалось?

– Как мне что удалось?

– Так быстро здесь оказаться.

Мимси бросила на него колючий взгляд:

– Я тут давно околачиваюсь, если хочешь знать. Жду, когда ты решишься.

– В лицее? Но это ведь безумие!

– Почему? Это что, опасно?

– Привратник, надзиратели, господин Прибилитц, директор плюс ещё человек сто учеников. Или, по-твоему, тут слишком мало людей, которым лучше бы тебя не видеть?

– Сто учеников?

– Ты девчонка, если вдруг забыла. А парни здесь живут довольно крепкие.

Мимси прыснула от смеха. Носком сапога она указала в лежащую на полу неподвижную кучу, представлявшую собой Большого Вацлава.

– Ой-ой-ой! Спасибо, что предупредил.

– Моё дело – напомнить, а ты уж смотри, – пожал плечами Магнус. – В конце концов, мне не поручали работать телохранителем моего собственного телохранителя. У меня есть своё задание, и, поскольку теперь я по твоей милости остался один…

– Ты что, рассчитывал попросить о помощи этого бешеного?

– Да, ну то есть нет. Я не знаю, – раздражённо бросил Магнус, не найдя, что сказать. – Ты без конца жужжишь как муха, невозможно сосредоточиться!

– Ясно, – сказала Мимси.

Она запрыгнула на кровать, уселась по-турецки и, не обращая больше на него внимания, схватила том «Трёх мушкетёров» и принялась вертеть его в руках, будто это не книга, а кирпич.

Магнус вдруг понял: Мимси Покет не умеет читать.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Жду приказаний. Ведь ты у нас главный, правильно?

Боже, как его бесила эта девчонка! С обречённым вздохом Магнус уселся рядом.

– Свен Мартенсон. Ты знала, что он…

– Твой дядя, да.

– Приятно, что я узнал об этом последним.

– Вообще-то было не так уж трудно догадаться, – заметила она, переплетая косу.

Ладно. Спокойно. Он не станет нервничать.

– Вот как мы будем действовать. Я войду в кабинет директора. Тебе необязательно меня сопровождать. Если я найду бумаги, ты отнесёшь их Свену, хорошо? Он ждёт. Без этих бумаг нам ни за что не доказать, кто затеял всю эту историю. Это наш единственный шанс.

Она никак не отреагировала на его слова, поэтому Магнус повторил, пытаясь поймать её взгляд:

– Понимаешь?

– Да, командир.

– Прекрати, Мимси! Ты выводишь меня из себя!

– Для начала ты сам прекрати разговаривать со мной как с идиоткой!

С девчонками что – всегда так трудно? Вообще-то Магнусу куда лучше жилось до тех пор, пока это исчадие ада не принялось его защищать.

– Я всего лишь пытаюсь тебе объяснить. Я сам не до конца понимаю, что происходит. То есть, если точнее, почти совсем ничего не понимаю. Знаю только, что нужно действовать быстро. Пока ты отнесёшь документы Свену, я проникну в изолятор и выпущу оттуда ребят, которых заперли на карантин. Их больше нельзя оставлять в лапах Оппенгейма и его банды.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы в двух словах описать Мимси сложившуюся ситуацию. Она слушала очень внимательно, теребя в руках шапку и не меняя сосредоточенно-сердитого выражения лица. Её большущие глаза, похожие на два миндальных ореха, высокие скулы и вздёрнутый нос представляли неистощимый интерес для Магнуса, который тайком поглядывал на неё при каждой возможности. Она была бы даже хорошенькой, если бы вела себя попроще, думал он.

Когда он рассказал о своей последней встрече с малышом Швобом и о зашифрованном послании, которое тот нарисовал на окне, Мимси переспросила:

– Что за послание?

– Ну, это было число. Вот такое.

Магнус написал пальцем на слое пыли, покрывавшем полку, цифры 5, 0 и 5 и тут же хлопнул себя по лбу:

– SOS! Какой же я идиот! Это было никакое не число, а сигнал SOS! Мимси, ты гений!

– Вообще-то было совсем нетрудно догадаться, – заявила она, без стеснения приписав себе открытие, которое только что сделал Магнус.

Тот спрыгнул с кровати:

– Профессор Оппенгейм сегодня приглашён в гости к его высочеству. Я смогу свободно войти в изолятор. Но первым делом – бумаги…

Мимси, соскочив с кровати, последовала за ним, на ходу натягивая чёрную шапку. Она остановила Магнуса, который собирался выйти через занавеску в коридор:

– Нет, не через дверь. Слишком рискованно. Окно.

– Как скажешь, – вздохнул Магнус, которому совсем не улыбалось опять играть в канатоходца.

– Подожди-ка.

Мимси нагнулась над Большим Вацлавом, который всё ещё лежал без сознания, вытащила у него из руки свой мобильник и протянула Магнусу:

– Вдруг пригодится.

Этот идиот Вацлав так долго играл с телефоном, что индикатор заряда показывал почти пустую батарейку.

– Это его ты поколотил, чтобы защитить малыша Швоба? – спросила Мимси. – Этого?

Магнус кивнул, заталкивая телефон в карман.

– Жаль, что я ему оставшиеся зубы не выбила.

– Я думаю, он достаточно покалечен, – заверил он Мимси, подталкивая её к окну. – А малыша Швоба ты откуда знаешь?

– У нас были общие приёмные родители, – сказала она, подтягиваясь на подоконник. – Пока я окончательно не вернула себе полную свободу. Так что в одной из прошлых жизней он был для меня кем-то вроде младшего брата.

Гнаться за Мимси Покет по крышам Гульденбургского лицея – задача не из лёгких.

Снег и ночная мгла мешали удерживать равновесие, но её это, похоже, нисколько не беспокоило, она перелетала с карниза на карниз с проворством белки.

Иногда она оглядывалась, чтобы поторопить Магнуса или показать, как преодолеть трудный переход.

– Цепляйся за карниз. Так, теперь ногу…

– Подожди, – пыхтел Магнус, хватая её за руку. – Ты уверена, что эта дорога куда-нибудь ведёт?

Она метнула в него презрительный взгляд:

– Я знаю все входы в этот ваш лицей, можешь не сомневаться.

– Да конечно! Лучше, чем я?

Мимси пожала плечами и стала перечислять, загибая пальцы: