– А специальные дома, больницы, клубы? – поинтересовался Эрик.

– К чему они, если нам больше нечего будет прятать?

– Беляев тоже… непримат? – осторожно спросил Красавчик.

– Совершенно верно, – согласился технолог, – но его предки были, в отличие от наших с вами, исключительно плотоядны. Это, кстати, о них рассказывают фольклорные легенды с участием оборотней-волков…

– До инопланетян мы додумались, а до оборотней с вампирами сейчас договоримся, – скептически заметил Красавчик. – Может, хватит?

– Не верить мне – ваше право, но я говорю только чистую правду, – невозмутимо ответил Олег Федорович. – А со своим обезьяньим упрямством разбирайтесь сами! Вам вбили в голову, что человек царь природы, атеисты произошли в процессе эволюции от горилл, а верующие были изготовлены кустарным способом на шестой день сотворения мира. И вам совершенно некогда задуматься над тем, что могли быть и другие варианты разумных отклонений от всемирной скотской нормы. А они были, поверьте мне как одному из представителей параллельного вам вида.

– Куда же подевались эти параллельные виды?! – распаляясь, крикнул Красавчик. – Были, да сплыли?! Что вы здесь несете?! Свалились из космоса, так имейте мужество признаться! Никто вас в захватчики записывать не собирается. Места хватит, а едите вы, судя по анализам, то, от чего нормальные люди дохнут, как мухи! Зачем ерунду-то сочинять? Вы думаете, что прикинувшись дальней родней, вызовете большее сочувствие? Тогда вы точно пришелец! Нам на родню всегда наплевать, а вот заморского бродягу примем, как кронпринца! – он немного перевел дух и добавил: – Тоже мне – «последний человек из Атлантиды»!

– Так вы все-таки поняли? – с удовлетворением отреагировал на заключительное восклицание Красавчика технолог. – А вид Беляева еще древнее нашего, о вашем я и не заикаюсь, но почему-то до сих пор не выродился. Они даже сохранились кое-где в «оригинале», без разбавления генами приматов. Хищник на двух ногах. Представляете, какой ужас?!

– Портрет любого из нас, – честно признался Эрик. Он, в отличие от напарника, слушал технолога молча. Рассказ Олега казался полным бредом, но буквально за стенкой, на столе у врача лежали данные анализов и снимки, а в глазах технолога светился все тот же нечеловеческий разум.

– Да, степень вашей агрессии достаточно высока, и это объясняется не только тем, что вы получили дурные гены как наследство от хищного вида. У вас все было и без того, да вдруг добавилось еще… Теперь вы неизлечимы… Но если провести операцию на хромосомном уровне…

– Обойдемся правильным воспитанием, – заявил

Красавчик. – Нам надо посовещаться, так что извините…

Сыщики вышли из палаты и быстрым шагом спустились по лестнице на улицу. Вдохнув свежего воздуха, Красавчик немного успокоился и уныло спросил напарника:

– Ты когда-нибудь думал, что вляпаешься в такое вот дерьмо?

– А что такого? – Эрик улыбнулся. – Я, например, в свое время удивлялся, почему некоторые люди похожи на одних животных, а некоторые – на других. Причем на обезьян – совсем немногие, а совершенно не вызывающими ассоциаций, за тот исследовательский период моей юности, были только двое из встреченных.

– Слушай, ну в детстве я тоже много чего себе представлял и фантазировал, – Красавчик помотал головой, – но сейчас-то…

– Кстати, ты сейчас напоминаешь мне стреноженного коня, – перебил его Эрик и рассмеялся.

– Чего ты заливаешься?! Хочешь заговорить мне зубы?! Мы бросаем дело или нет?!

– Я – нет, а ты смотри…

– Смотри не смотри, – Красавчик с чувством пнул жестяную урну и, немного успокоившись, закончил: – Ежу понятно, что отступать некуда…

Вы верите ему? – спросил Брагин, когда сыщики расположились на кухне, попивая черный кофе. Они переглянулись и почти одновременно поставили чашки на стол.

– Верим, – ответил Эрик, – с точностью до наоборот.

– Если твоя подружка вдруг завоет на луну, не удивляйся, – встрял Красавчик, за что сразу же получил от напарника увесистый подзатыльник.

Несмотря на оскорбление, Красавчик только втянул голову в плечи и, на удивление всем присутствующим, покраснел.

– Извини, – пробормотал он, обращаясь к Косте, – вырвалось…

Брагин, уже готовый было наброситься на сыщика с кулаками, сразу же обмяк и успокоился.

– Лучший способ очернить ближнего – приписать ему свои грехи? – спросил он, обращаясь все же преимущественно к Эрику.

– Нечто в этом роде, – согласился сыщик. – Я, когда его послушал, сразу же понял, что есть в этом довольно складном тексте едва уловимая нотка фальши. Что-то не стыковалось, а вот что, я осознал уже в машине. Пытаясь напугать нас звериным ликом Беляева он немного перебрал и показал краешек истины. Помнишь, ты спросил, есть ли у Беляева во взгляде что-нибудь необычное? Так вот, вдумайся, у «зверя» Беляева, – ничего, а у человека-атланта Олега Федоровича – волчий блеск! А еще он упомянул о том, что к нашей врожденной агрессивности добавилась агрессия смешавшихся с нами «волков», но в то же время сказал, что именно соединение его вида с нашим спасло остатки гипотетических атлантов от уничтожения. Получается, что их враги до такого шага пока не додумались? Откуда тогда у нас гены хищников?

– Да-а, – подавленно протянул Брагин. – Но как же…

– Что? Как же Лиза? – сыщик отхлебнул глоток кофе. – Это решать тебе. И, конечно, с учетом того, что в ее очах никакого «блеска» нет. Видимо, у мамы гены были достаточно сильные, а папа от предков унаследовал угасающий набор. Так что ваши детеныши, возможно, и вовсе не будут отличаться от людей.

– Разве что все тапочки в доме сгрызут, – добавил Красавчик, и на этот раз его шутка была принята Эриком более благосклонно.

– Какие детеныши, вы о чем?! – выйдя из состояния глубокой задумчивости, спросил Брагин.

– Да не слепые вроде бы, – Красавчик удивленно приподнял брови. – Видел бы ты себя со стороны, когда на нее смотришь, не задавал бы настолько глупых вопросов.

– Да я… – начал было Костя, но замолчал и махнул рукой.

– Вот именно, – Красавчик усмехнулся. – Но давайте о главном. Как я представляю себе ситуацию, расследование окончено. Остаются общие мероприятия и решение основной задачи: разоблачение Зазеркалья. Это с одной стороны. С другой – мы не на государственной службе, а потому никого разоблачать не обязаны. Можно, к примеру, потребовать пару кристаллов в качестве контрибуции, да и забыть обо всем к чертовой матери.

– И что ты будешь делать с этими кристаллами? – поинтересовался Эрик.

– Прочту и запатентую все прочитанное. Всегда хотел жить на проценты с крупного бизнеса!

– Олег на это не пойдет, – возразил Эрик.

– А мы его и спрашивать не будем, – Красавчик с невинным лицом открыл компьютер и набрал код. – Добро пожаловать в закрома родины, господа!