Веронику пришлось вызывать приказом, по-другому она общаться с Гуровым отказалась наотрез. А уж раз приказ получен, тут или подчиняйся, или пиши рапорт на увольнение. К такому способу Гуров прибегал крайне редко. Возможно, это был вообще единственный случай в его многолетней практике, когда коллеге увольнением грозить пришлось, но мера эта была вполне оправданной. Другие доводы до Вероники не доходили.

Причиной отказа служил, естественно, Демьян. Поначалу Лев надеялся, что Вероника подзабудет впечатление, которое на нее произвел Демьян, и тогда придет сама, но когда Серега Терминатор сообщил, что у Бороткова состоялась встреча с Вероникой, а она об этом не доложила, он понял – придется вмешаться.

О Бороткове Гуров и Крячко знали уже довольно много. Мужчина официально нигде не работал, зарегистрировал в интернете сайт психологической помощи и жил за счет тех денег, что приносили ему удаленные консультации. Консультировал он по разным вопросам, касающимся сложностей социализации. Не удается устроиться на работу? Добро пожаловать в интернет-гостиную господина Бороткова. Беспокоит поведение сына-подростка? Вам тоже сюда. Коллеги не признают вашей гениальности? Не вопрос, поможем. От начальства повышения добиться не удается? Тоже легко. Только зайди на сайт, зарегистрируйся и задай свой вопрос. Демьян Боротков все исправит.

«Оплата после результата» – этот лозунг обеспечивал Бороткову постоянную клиентуру. Он давал ощущение защищенности, вселял доверие к мастеру. «Почему не попробовать? Платить ведь не надо», – решал отчаявшийся человек и писал свой вопрос, после чего сразу получал ответ. И денег не платил ни за первую, ни за вторую, а иной раз и за третью консультацию.

Что это давало Бороткову? Расчет прост: халяву любят все, потому и клюют на его объявление в шесть раз быстрее, чем на такое же, только платное. Он своих денег не упустит. Удовлетворенный клиент платит всегда более щедро, чем может запросить мастер. Так уж устроена загадочная русская душа. Благодарить здесь любят больше, чем оплачивать. Все это откопал Жаворонков, умудрившись пообщаться с некоторыми из клиентов Бороткова, благо доступ к его форуму открыт для всех зарегистрированных пользователей.

Чесучев записи с форума изучил досконально и вынужден был признать, что в восьмидесяти процентах обращений Боротков дает профессиональную и толковую консультацию, которая гарантированно приводит клиента к успеху. Теперь Чесучев не сомневался, что психологией личности Боротков занимается не первый год, и довольно успешно. Мог ли он, при такой подготовке, подтолкнуть женщин к рискованному шагу? «Без сомнения» – таково было мнение Чесучева.

Оперативники Шошин и Бочкин докладывали каждые шесть часов, информация от них поступала частями, только к концу недели сформировавшись в целостную картину. В основном Боротков сидел дома, но время от времени «выходил в свет». В торговый центр прогуляться за покупками, до банка за наличкой, так как овощами на рынке закупаться предпочитал. А еще ходил на свидания с миловидной девушкой по имени Алина Розговцева, двадцати четырех лет от роду. Данные на Алину получили после первого свидания, а всего за четыре с половиной дня таких свиданий было три. Всегда в утренние часы и в людных местах. Дважды после прогулки по парку пара уезжала в дачный поселок за МКАД и останавливалась в домике, стоящем на отшибе. Третий раз нанесли визит в поликлинику и там посетили кабинет гинеколога. Последняя новость взбудоражила всю команду. Еще бы! Снова молодая девушка, тайные свидания и женская консультация. Вывод напрашивался сам собой: Демьян готовит новую жертву.

Поэтому-то и собрались все вместе, чтобы обсудить перспективы и разработать план, который поможет предотвратить очередное убийство. Чесучев пребывал в таком возбуждении, что напрочь позабыл про свой апломб. Зато Вероника сидела с каменным лицом, всем своим видом показывая, насколько ей противно то, чем все они здесь занимаются. Несанкционированную встречу с Демьяном она обсуждать категорически отказывалась, и Чесучев с пеной у рта пытался доказать ей ошибочность такой позиции.

– Поймите вы, дражайшая Вероника, впечатление, которое произвел на вас этот асоциальный субъект, настолько далеко от реальности, как звезда, удаленная от земной Галактики на тринадцать миллиардов световых лет! Сейчас вам кажется, что вы нашли свой идеал, но это не так. Демьян Боротков ни для кого ни при каких обстоятельствах не станет идеалом. Он любит лишь себя, ценит только себя, и все его поступки продиктованы эгоизмом и больной психикой.

– Вы даже ни разу с ним не встречались, – парировала Вероника. – Откуда вы можете знать, кем и для кого он когда-либо станет?

– Взгляните на фотоотчет, Вероника, – в третий раз с начала встречи попытался привлечь Лев внимание девушки к снимкам, сделанным Серегой Шошиным. – Это ли не факт? Он встречается с вами и в то же время ходит на свидания с другой девушкой. Между прочим, она в положении. Уверен, что это ребенок Демьяна. Или этого мало для того, чтобы убрать шоры с ваших глаз?

– Не собираюсь я рассматривать эту гнусность! – Вероника даже глаза ладошками закрыла, чтобы не видеть очевидного. – Я в полиции тоже не первый день, знаю все ваши приемчики. Фотографии ваши – «липа». Демьян ни с кем не встречается.

– Тогда пригласите его сюда, познакомьте с нами. – Предложение Чесучева прозвучало настолько неожиданно, что все мужчины как по команде замерли в ожидании ответа Вероники.

– Знакомить с вами? С людьми, которые считают его преступником? Я еще не сошла с ума! – задумавшись лишь на секунду, выдала девушка.

– Но ведь это самый действенный способ разубедить нас, – заметил Чесучев. – Вы пригласите его на встречу с коллегами, мы узнаем его таким, каким знаете его вы, и все вопросы отпадут сами собой. И подозрения тоже. После этого вы сможете жить со своим Демьяном открыто. Ни от кого скрываться не нужно, никому не нужно врать. Привлекательная перспектива, разве нет?

– Просто я этого не хочу, – заявила Вероника, но в голосе уверенности стало поменьше.

– Просто он этого не хочет, – с нажимом на слове «он» проговорил Чесучев. – Вы знаете, что у него своя квартира в престижном районе Москвы? Он приглашал вас к себе? Или у вас в гостях был? Познакомился с вашими подругами, с родителями?

– Еще слишком рано, – продолжала защищать Демьяна Вероника. – Уверена, когда наши отношения перейдут на новую стадию, он обязательно познакомится с моими родственниками.

– И с Алиной?

– С какой Алиной? – переспросила Вероника.

– С женщиной, которая носит его ребенка, – невозмутимо произнес психолог. – Алина Розговцева, моложе вас на три года, но так же, как вы, верящая в то, что Демьян ее судьба. Он встречается с ней по утрам, пока вы на службе. Вчера возил к гинекологу. Проявляет заботу о будущем ребенке, женщинам это нравится.

И Чесучев как бы ненароком тронул крайнее фото, на котором Демьян заботливо поддерживает симпатичную светловолосую девушку под локоть, помогая ей выйти из машины. На заднем фоне видна вывеска «Районная поликлиника. Кабинет по невынашиванию». Вероника скользнула взглядом по снимкам, разложенным на столе, и… больше не смогла его отвести. Сначала она просто смотрела, переводя взгляд от одного снимка к другому, затем начала хватать их со стола, подносить ближе к свету. Просмотрев, отбрасывала снимок и хватала другой. Лицо ее становилось все угрюмее и чернее. В конце концов она резким движением смела фотографии на пол, уткнулась лицом в ладони и разрыдалась.