как колебался – но Катя отлично понимала: раз вышел в ночной рейд без напарника в нарушение инструкции – это означает, что… Гектор сразу его раскусил – сейчас проверяет какие-то свои сомнения и подозрения насчет кашинских дел. И ждет, когда жадность у гаишника перевесит чувство осторожности.

Гаишник распахнул дверь «Гелендвагена» и сел на переднее сиденье. Снова в нарушение инструкций – когда работаешь один на трассе, подобное строжайше запрещено. Катя глянула на черный «жучок» на зеркале заднего вида, укрепленный так, что его не видно с пассажирского сиденья, – теперь гаишник попал в обзор камеры.

Молча гаишник написал что-то в своем планшете и подвинул к Гектору.

– Двести кусков?! – опешил Гектор-лицедей.

– Я тебе что-то сказал? – Гаишник хотел все стереть.

– Нет… привиделось… глюки… а как? Налом или же на карту?

Гаишник смотрел на него.

Гектор заворочался, бормоча:

– Налом? Бумажник… А, вот он где… у меня налом столько с собой нет… Налом сколько есть, остальное щассс скину на карту. – Он сунул руку в карман брюк и…

Дальнейшее произошло молниеносно. Гектор повернулся – левой рукой он рванул запястье гаишника – вверх к подголовнику, одновременно придавливая его своим весом к сиденью и не давая возможности извлечь из кобуры пистолет.

Щелк! Пристегнул наручниками его запястье к одному из двух стальных штырей, которыми подголовник крепится к спинке пассажирского сиденья.

– Ты че творишь?! – Гаишник рванулся, но наручники держали крепко.

Гектор вроде как отпустил его, но в следующую секунду сомкнул пальцы на его горле.

– Рыпнешься – придушу!

– Пожизненно сядешь, мажор! – прохрипел гаишник. – Нападение на полицию… я при исполнении…

– Мы тоже. Катя, предъявите ему свое служебное удостоверение! – изменившимся трезвым командирским тоном велел Гектор.

Отмашка! Настало время Кати вмешаться. Она достала из сумки «корочку» и сунула под нос гаишнику.

– Сейчас прокатимся, – пообещал ему Гектор. – Только не в ваш лягушачий УВД, а прямо в Москву, в областной главк в Никитский переулок, в Управление собственной безопасности.

– Так вы оттуда? – Лицо гаишника посерело. – Что же вы… я ж не хотел… это ошибка!

– Какая ошибка, дорогой? У меня все ходы записаны, – Гектор снял с зеркала микрокамеру и предъявил ему, затем взял в руки мобильный и показал видеозапись. Она отразилась и на ноутбуке – Катя увидела на экране планшет и как в нем гаишник выводит цифру двести тысяч. Гектор включил звук их диалога.

– Пожалуйста… я машинально… я не хотел, я не знал, что вы… – просипел гаишник. Теперь он чуть не плакал.

Гектор отпустил его горло.

– Или нам все сейчас скажешь здесь. И я подумаю, как с тобой поступить. Или расколешься в Управлении собственной безопасности. А утро встретишь в Матросской Тишине. Выбор твой.

– Я… нет, лучше тогда вам… Я не знаю, затмение на меня… Не надо в управление безопасности! – гаишник уже умолял. – У меня жена, двое детей…

– И мать-старушка, да? И никто не заплачет, где могилка моя. Все лишь вздохнут с облегчением, что избавились от идиота. – Гектор-лицедей смотрел на него почти дружески, понимающе. – Ай-яй, двести кусков запросил. Не подавился бы такой суммой, жадюга?

– Я… я сейчас объясню, – гаишник заторопился. – Много, потому что не только себе.

– Начальнику ГИБДД отстегиваешь? – спросил Гектор. – Камера все пишет, учти. Давай продолжай.

– Нет… то есть он тоже…

– Что тоже?

– Ну, у нас так было.

– Взятки на дороге с водил?

– Нет… да… И не только. Мы со всего платили раньше. Со всех дел.

– Когда раньше?

– При прежнем начальнике.

– ГИБДД?

– Нет, при начальнике УВД. При Варданяне.

– Который сам в ДТП погиб? – спросил Гектор.

– Это случайность, – гаишник затряс головой.

– Как понять – со всего платили? – уточнил Гектор.

– Ну, за все – про все. От зарплаты отстегивали каждой, четверть с премий. За отгулы платили, за больничные. За отпуск – четверть отпускных почти отдавали!

– Поборы внутри, со своих? – Гектор закусил губу. – Ну и дерьмо.

– А куда деваться? Такой был порядок при Варданяне. Или на вылет и еще прицепились бы… А работы в Кашине нет. Все за службу держатся зубами.

– Платили Карапету Варданяну? – Гектор поморщился. – Он деньги с вас сам собирал?

– Платили ему. А брали под видом…

– Под каким видом?

– Ну, добровольно вроде все – скидываемся на юбилеи, на дни рождения, на подарки детям новогодние, на лечение… Пожертвования. Всегда только налом.

– А кто деньги собирал?

– Из отдела статистики Маргарита Мосина. У нее башка была как компьютер – всегда все помнила, все недоимки за всеми считала. Никаких же записей… А в УВД коллектив большой. Так она помнила все и про всех. Кто сколько должен, – ответил гаишник.

– А сейчас кто собирает с вас дань?

– Никто. Как Варданяна не стало, все затихло. Вот уже десять дней. Премию квартальную выплатили – никто ничего не забрал, ни копейки.

– А ты все равно на дорогу вышел рубли сшибать, – укорил его Гектор.

– Я машинально… Привычка! Сколько я переплатил за эти годы… От семьи отрывал! – Гаишник жаловался им на тяжелую жизнь свою. – Ради бога, я умоляю вас… хоть на колени встану, прощения попрошу… Не надо в собственную безопасность. У меня семья, дети маленькие. Я никогда больше. У нас ведь вроде все прекратилось. Новый исполняющий обязанности в момент все пресек. Не будет больше у нас поборов с сотрудников!

Гектор молчал. Вроде колебался. Гаишник почти рыдал.

Гектор прокрутил видеозапись в мобильном – дал ему убедиться, что и правда «все ходы записаны». Затем отстегнул наручники.

– Ты мне как свидетель нужен. Анкетные данные твои?

Гаишник, еще не веря, полез в карман форменной куртки и достал визитку. Надо же, какие церемонии в Кашине – визитка в деревне!

– Старлей Петров. – Гектор глянул в визитку. – Будет очная ставка, все на ней подтвердишь.

– С кем очная ставка? – струсил гаишник.

– На ставке узнаешь, – ответил Гектор. – Пошел вон.

Старлей Петров вылез из «Гелендвагена».

Катя наблюдала, как он поплелся к своему мотоциклу. Гектор убрал камеру и ноутбук в баул.

– Гек, вы узнали, что и ожидали? – осторожно спросила Катя.

– Не совсем. Но факты он нам рассказал полезные. – Гектор о чем-то раздумывал. Затем достал мобильный и начал набирать текст – свое обычное «три мейла – два звонка».

Катя глянула в свой мобильный – в будильник. До очередных инъекций оставалось меньше часа.

Глава 19

Гектор, лишенный помощи богов

Схватка с сельским стражем дорог не прошла для Гектора даром. Они отъехали километра два, и внезапно «Гелендваген» резко повело в сторону. Гектор сразу затормозил, внедорожник криво вильнул на обочину.

– Голова закружилась, в