class="p1">– Амфилохий, отвяжи крокодила, – приказал Бахрам. – И крепко держи его за цепь, чтобы не удрал без нас. А я сзади понесу волшебную книгу.

Амфилохий отвязал корову, и она сразу бросилась к выходу из пещеры. Маша и Бахрам побежали за ней. Только Бахрам с тяжеленной книгой не только бежать, но и идти-то долго не мог.

Он положил книгу на пол, лёг на первую страницу и прикрылся обложкой.

– Всё, – сказал он, – теперь мне крышка.

– Дядя Амфилохий, дядя Амфилохий! – закричала Маша. – Стойте! Надо Бахрама забрать.

Амфилохий сходу притормозил, а корова всё ещё тянула его. И некоторое время он ехал на пятках. Потом они остановились. Потом он потянул корову назад, и уже корова зашебуршала копытами.

Амфилохий был сильнее. У него были лошадиные силы, а у неё коровьи. Он поднял Бахрама на руки и посадил на корову. Потом он взял книгу под мышку, и они снова двинулись в путь с коровой на поводу. Выход на землю неумолимо приближался.

* * *

Учительница Мария Ивановна проводила со школьниками урок природоведения за городом.

– Дети, – говорила она, – смотрите, какие птички-веточки кругом.

Дети смотрели.

– И всё это создано природой. Сначала были микроорганизмы, потом более сложные соединения. Потом появились рыбы, потом звери, потом обезьяны и люди. И всё шаг за шагом, всё просто, и никаких чудес. Вы согласны, дорогие дети?

Дети были согласны, а что им ещё оставалось?

Тут земля под Марией Ивановной зашевелилась, поднялась огромная каменная плита, как крышка сундука или обложка книги, и из-под неё вылез сначала Амфилохий, потом корова на цепи, потом Маша и Бахрам. Вслед за ними выпорхнула какая-то мелкая птичка и несколько летучих мышей.

Затем Амфилохий ногой выпихнул наружу большущую кожаную книгу и аккуратно опустил на землю плиту, как будто закрыл дверь в погреб.

Маша оказалась лицом к лицу с Марией Ивановной и со всем своим классом. Они с удивлением смотрели друг на друга.

– Ой, – сказал радостный Бах-рам, – вороны заливаются!

– Ой, – сказал радостный Амфилохий, – крокодилы пасутся!

– Ой, – сказала радостная Маша, – Мария Ивановна экскурсию проводит! Мария Ивановна, – спросила она, – а белые лягушки бывают?

Примечания

1

Что касается меня, я считаю, что родители больше отвечают за детей. Они ведь целых пять лет ребёнка воспитывают до школы.

2

Разве можно сказать про дождик «мокрый»? Можно. Особенно в сырой день. Всё и без того мокрое. И каждая капелька, попав на человека, расползается по нему большой и холодной кляксой.

3

Энтропия – показатель хаоса, мера вероятности пребывания системы в состоянии равновесия. Если вещи в комнате ребёнка разбросаны, то энтропия низкая, а если нет, то высокая. (Прим. авт.)

4

Катафот – отражатель света. Катафот можно видеть также на заднем крыле велосипеда или на ранце первоклассника. (Прим. ред.)

5

Аксакал – глава рода, почтенный человек в Средней Азии и на Кавказе. (Прим. ред.)

6

Хурал – название ордена государственной власти в Монголии. (Прим. ред.)

7

Что именно уже проходила старушка, ты узнаешь, если откроешь страницу 434. (Прим. авт.)

8

Глава 27 вынесена в Приложение, потому что немного тормозит развитие сюжета. (Прим. авт.)

9

Зиндан (тюркс.) – яма в земле для содержания арестантов. (Прим. ред.)