Потому что если все эти места будут заняты, это станет серьезной проверкой моего дара.

Пока Фелиса общалась с другими девчонками, желала удачи Летиции, огромный зал заполнился почти до отказа. Эмоции толпы заставляли мои щиты слегка подрагивать, но в целом перед глазами не темнело и не хотелось выбежать отсюда прочь. Более того, я осознала, что это прекрасная тренировка для моего дара. Перед вечеринкой.

Тогда я копнула глубже, считывая чувства пришедших на показ студентов и их сопровождающих. Большинство из них были киронцами, но попадались и представители других национальностей и рас. Даже отыскала одного эмпата, правда, очень слабенького, поэтому он меня не заметил. С публики мое внимание перетекло на окружение Фелисы.

Молчаливый Эммет оказался очень серьезным и преданным, он не спускал глаз с нашего босса. Внешне спокойный, на деле готовый защищать девчонку ценой собственной жизни. Его чувства были как скала, такие же нерушимые и сильные. Значит, не просто так Берговиц приставил его к Фелисе.

Дальше я просканировала студенток, с которыми она общалась. Чувства некоторых мне совсем не понравились: вязкие, неприятные. За улыбками и смехом прятались зависть и жажда выгоды. Но были и девушки, которые относились к Фелисе достаточно дружелюбно, ну или по крайней мере, нейтрально. Босс же среди всех подружек выделяла разве что Летицию, которая сегодня лучилась самодовольством и купалась во всеобщем внимании. Правда, и нервничала тоже основательно.

— Эй, - похлопала меня по плечу Фелиса, - нам туда.

Мы с боссом разместились в первом ряду, а Эммет предпочел остаться возле стены. На мой вопросительный взгляд заявил, что так положено.

— Объясните, как все будет происходить, - попросила я.

Фелиса была слишком увлечена и взбудоражена происходящим, поэтому вместо привычного «не твое дело» ответила:

— В моей группе пятнадцать студентов, включая меня. Поэтому куратор разделил нас на группы поменьше и организовал показы. Говорит, это для того, чтобы мы почувствовали себя настоящими модельерами. - Босс фыркнула. - Летиция сдает свою работу сегодня, я через две недели. Так что мне все это еще только предстоит.

У нее даже глаза сияли, когда девочка говорила про моду и про все, что с ней связано. Эмоции Фелисы переливались цветами радуги, радовали светом и теплом. Они были настолько сильными и искренними, что передались и мне: теперь я предвкушала показ не меньше, чем она.

— Коллекция Летиции под номером четыре, - добавила она. - Придется ждать.

— Вы, наверное, уже видели ее?

— Коллекцию? - переспросила она.

Я кивнула.

— Нет, - раздраженно помотала головой Фелиса. - Последний раз, когда она мне ее показывала, там было два платья и полтора наброска. Не представляю, чем Лет сегодня будет всех удивлять.

Последнее она пробормотала совсем тихо, и я уловила в ее ауре беспокойство. Фелиса действительно переживала за свою противную подружку.

— Она могла нанять кого-то? - предположила я. - В помощники.

— Это похоже на Лет: сделать все чужими руками, - согласилась Фелиса. - Хотя недавно отец лишил ее карманных денег, я говорила, что могу одолжить на время, но она отказалась.

Точно! Летиция же стремилась на мое место.

— Раз она здесь, значит, что-то придумала, - заметила я.

На сцену в начале подиума вышел высокий ящер и произнес приветственную речь, в которой объяснил то, что я уже успела узнать от Фелисы. Пятеро студентов представят свои работы, а мы сможем оценить и насладиться прекрасным. О, и даже приобрести модные шедевры, если того пожелаем! Когда ящер удалился со сцены, включили музыку и из-за кулис появилась первая модель в ярко-розовом платье.

Коллекцию первого студента (им был парень) Фелиса раскритиковала, а я назвала ее сносной. Мне показалось, что для первого раза вполне ничего. На второй партии наши мнения поменялись: босс нахваливала коллекцию, где акцент был на длинные плиссированные юбки, я же назвала ее лиловым кошмаром.

— Ты же Лил, тебе должен нравиться лиловый! - возмутилась она.

— Мое имя тут ни при чем, - возразила я. - Да в такой одежде можно ходить в разведывательные операции. Встанешь рядом с живой изгородью, и никто тебя не заметит!

Фелиса то ли фыркнула, то ли поперхнулась, но я почувствовала, что она с трудом сдерживает смех. Впервые нам было легко в обществе друг друга.

Видимо, не только я это осознала, потому что девчонка перестала фыркать, сложила руки на груди и пристально посмотрела на меня.

— Ну, - бросила она с вызовом, - раскрой мне правду про остальных.

Я насторожилась.

— О чем вы?

— Сама знаешь о чем. Ты же сильный эмпат, значит, должна была проверить, кто что чувствует. И как ко мне относится. - Она кивнула на низкорослую киронку, которая появилась на черной дорожке подиума как автор камуфляжного кошмара и кланялась публике. - Например, Кори.

Я поколебалась. Не потому, что не могла дотянуться до Кори, а потому что не знала: будет ли правильным рассказывать Фелисе о ее сокурсниках?

— Вы уверены, босс? Иногда люди скрывают истинные чувства не просто так.

Сказала и подумала про Берговица. Про то, что он умело скрывал свое влечение ко мне, и мне так было спокойнее. А что теперь делать с этим знанием, непонятно.

— Уверена, - кивнула Фелиса.

Мне не нужно было сканировать сокурсников босса, я сделала это в самом начале, и сейчас просто вспоминала тех, кто подходил к ней.

— Кори вам завидует. Очень сильно.

Да уж, несмотря на улыбки и заискивание перед Фелисой.

По лицу и эмоциям босса я поняла, что мой ответ ее совсем не удивил. Но если я считала, что на этом все и закончится, то ошиблась. Потому что девчонка указала мне на следующую «жертву», парня в первом ряду. А потом еще на одну сокурсницу.

Как правило, она морщилась, но одобрительно кивала. Удивилась лишь однажды, когда я сказала, что девушка-модель, одна из тех, кто демонстрировал сегодня одежду, восхищается самой Фелисой.

— Ты уверена? - изумленно переспросила та, что спокойно слушала про зависть и неприятие.

— Да, - улыбнулась я. - Она вами восхищается.

Босс ушла в какую-то странную задумчивость, а может увлеклась происходящим на подиуме: как раз заканчивался показ третьей коллекции, и эта мне нравилась гораздо больше предыдущих.

— Вы спросили про всех, кроме Летиции, - осознала я.

— Про Лет не нужно! - выпалила Фелиса.

— Но…

В меня плеснуло не просто раздражением, даже паникой: кажется, кто-то осознал, что быть эмпатом и читать других не так уж и весело.