Алекс не спал. Уже готовый начать новый день он красовался передо мной, одетый в тёмные спортивные штаны. Футболку на нем я не наблюдала, лишь раскрашенную чернильной красотой крепкую загорелую грудь и капельки пота на ней. На голове его как всегда был оформлен беспорядок, который успела полюбить. В особенности мои пальчики. Всякий раз они стремились взбить или уложить гелем эту непослушную светлую шевелюру.

— Ты такая потрясающая, когда спишь, — Алекс склонился надо мной, чтобы приготовиться к утренней награде — поцелую.

— А когда не сплю? — полюбопытствовала, смотря на него снизу вверх, кокетливо хлопая глазами.

— Ещё лучше, — наклонился вновь и потерся кончиком носа о мой нос.

Вот же подхалим. Я быстро чмокнула его в щечку, от чего он не пришел в восторг. Ждал большего, похоже. Но это большее нужно было еще заслужить.

— Не ври. Сейчас я выгляжу совсем сонной и помятой. Вместо волос — солома, а глаза, могу поклясться, как у панды, — смущенно прикрыла ладонями лицо, когда Новиков нарочно и откровенно вглядывался в каждую отметину от подушек.

Необходимо было срочно устранить утренний недочет на моем лице.

— Зато настоящая и счастливая, — сказал так искренне, заставив сразу же вспомнить время, проведенное в бассейне, а воспоминания о дальнейших приятных сюрпризах от Алекса вынудили краску хлынуть к моим щекам.

— Хочешь ещё понежиться? — спросил он, отвлекая меня и присаживаясь у изголовья кровати. Подушечками пальцев дотронулся до оголенных моих предплечий. Я закивала головой, одновременно потягиваясь в кровати под одеялом от этих будоражащих внутренности прикосновений.

— А ты? Выполнил пробежку с утра?

— Да. Пробежал несколько километров по лесу, пока одна очень симпатичная особа нежно похрапывала, видя принца в своих снах.

Он моментально получил от меня шлепок ладонью по кубикам соблазнительного пресса и наигранно скорчился.

— Что? — смеялся, потирая место от ушиба.

— Не храпела, и никакого принца не видела, можешь не обольщаться, — игриво показала ему язычок.

— А как же: «Сплю на новом месте — приснись жених невесте»?

— Вообще не было никакого намёка на жениха.

Врала ему откровенно, конечно же. Если и был сон, то Алекс в нем играл более чем главную роль.

— А если поцелую? — напирал мой босс.

— А ты попробуй, — держала оборону.

— А после в душ?

Его фраза не казалась вопросом.

— Рискни, — предложила ему, напрягшись под одеялом и дрожа телом от предвкушения близости с ним.

— Плевое дело, жаль завтрак остынет, который я заказал, — он указал подбородком на столик, где располагался поднос с едой. Аромат мгновенно проник в мои ноздри.

— От кофе я бы не отказалась, — приподнялась на локтях, оказавшись ближе к Алексу, и томно так добавила. — В постель.

— В постель? — почему-то мое желание его удивило.

— Угу.

Он пару раз моргнул, затем серьёзным тоном без намёка на юмор переспросил:

— Или все-таки в кружку?

***

— Моя дорогая, нам выделили отдельную площадку для завтрашнего показа, что не может не радовать.

Эдика с утра было слишком много, шла кругом голова. Еще не отошла от насыщенных событий вчерашнего дня, вечера и… незабываемой ночи, а Ранимый все чирикал да ворковал, продолжал заряжать силами и бьющей через край энергией. Как же замечательно, что он был у нас с Алексом вот такой простой, со своими идеями и вечным внутренним двигателем прогресса.

Мы направлялись с ним к месту, где намечена репетиция показа. Несколько незнакомых мне людей уже собрались в ожидании команды начинать. Модели в составе десяти человек не были еще одеты в наряды, но толпились возле возведенного подиума, расположенного неподалеку от отеля. Он был идентичным тому, на котором происходило вчерашнее событие моды.

— У нас будут свои декорации, и освещение предполагается быть более театральным, чтобы выделять проходку моделей, донести красоту и экстравагантность твоей ягодной коллекции.

Эдик чувствовался бодрым и обладал непоколебимым чувством уверенности в нашем выступлении, лично я могла только позавидовать ему. Ужас сковывал меня от волнения.

— Не вешай свой французский носик, дорогая Ники, и не расстраивайся раньше времени. Все получится, — сказал мне в поддержку Эдуард, и я вверила ему руководство дальнейшего действия нашего показа.

Декорациями и украшением задника выступали картины и огромные полотна Алисы, выставка которой вчера прошла на ура. Я тут же вспомнила о присутствии здесь одной парочки, при виде которой меня тянуло стошнить. Но грустить не было ни времени, ни возможности, а вот сконцентрироваться на работе и правильно передать режиссеру идею наряду с задумкой макияжа и полным образом моделей, необходимо было в первую очередь. Планировалось выглядеть все гармоничным и слаженным.

— Ну, все, — рядышком выросла фигура Новикова, в которой я отчаянно нуждалась последние минуты. Да что было скрывать — часы. А может даже и дни.

— Что все? — не совсем понимала, о чем он.

— Кажется, с ролью босса я справился, — широко и довольно улыбался.

— Это как?

— Укротил строптивую красотку-подчиненную, и самое ответственное — объяснил на пальцах персоналу, который поможет в переодевании моделей, как не спутать в нарядах перед и зад.

Алекс по обыкновению юморил. В любой другой день я бы надорвала живот от смеха, но не сегодня, и, наверное, не завтра.

— Слава Богу, ты здесь, — все, что я сказала ему в ответ.

— Ника, брось трепетать без надобности. Иди сюда.

Его рука легла на мое плечо, и притянула к себе, заставив почувствовать щекой мужскую твердую грудь. Обнявшись, мы стояли перед подиумом в ожидании начала репетиции.

Спустя час, а может и два, — совершенно перестала наблюдать время, репетиция подошла к концу. Но мне не казалось, что все выглядело совершенным образом. По крайней мере, я желала увидеть представление четким, без ошибок и других накладок. Эдик не показывал вида, когда всплывшие передо мной недочеты бросались в глаза. Он заверил меня, что завтра все будет выглядеть иначе, а уж на самом выступлении и подавно лучше. Пришлось довериться его опыту и вкусу.

— Тебе нужно расслабиться, ты напряжена, — развернул меня к себе Алекс. — Предлагаю…

— Охладиться, — попробовала закончить его мысль.

Новиков улыбнулся, и глаза его загорелись новым огоньком.

— Какая ты ненасытная. Но нет. На этот раз предлагаю проветрить головы.

— Ты украл у кого-то байк?

— Одолжил, — игриво вскинул брови. — Ну, так что? Полетаем?

Этот парень, находясь вдали от оживленной трассы, мечтал об адреналине, и, похоже, ничего ему не мешало осуществить свое желание. А мне отвлечься от предстоящего события было бы в самый раз.

Его забота ощущалась везде: в том, как ласково смотрел на меня, как нежно прикасался ко мне, как головокружительно дарил поцелуи, и даже в простом его вопросе «Полетаем»? Не