В середине девяностых ее муж в крутую переделку попал. Братва жестко на него наехала. Семен не знал толком, что да как. Но шефа замочили. Прямо в машине, в которой он его вез. Самого чудом не пристрелили. Пуля в ляжку угодила, навылет прошла, даже кость не задела. Повезло ему.

Марина мужа честь по чести отплакала. Целый год в трауре была, верность ему хранила, ни разу с Семеном не согрешила. А ведь муж ей почти ничего не оставил. Вернее, он завещал ей свое состояние. Только от всего состояния больше долгов, чем живых денег осталось. Но Марина не из тех, кто лапки кверху задирает. Собрала все оставшиеся крохи в кулак, в дело бросила. Фирму свою основала, раскрутилась, дела в гору пошли. Деловой леди она стала, настоящей бизнес-вумен. Гордая, независимая. Семен стал ее личным водителем. Кучером для тела. Нравится не нравится, а лезь в постель, когда хочет красавица.

Семен спал с ней, удовлетворял ее потребности. Не без удовольствия для себя, конечно. Но были и неприятные моменты. Марина отдавалась ему только телом, не собиралась впускать к себе в душу. Они спали в одной постели, но каждый из них продолжал жить своей жизнью. А ему хотелось большего. До чертиков надоела роль альфонса.

Только напрасно он пытался добиться с ней отношений «муж-жена». Высоко вознеслась Марина, зазналась. Его неудачником считала. Не пара он ей. Нет, прямо она ему так не говорила. Но ведь он не дурак, сам все понимал.

Семен с сыном ее сдружился. С Митей. Только Марина не поощряла этого знакомства. А однажды прямо ему сказала: ты, мол, в отцы ему не набивайся. Ни к чему это. Если и нужен ему отчим, то не ты, Семен. Нет, последнего она не говорила. Но в мыслях ее эта фраза прокрутилась. В глазах отразилась.

В последнее время Марина с головой в светскую жизнь окунулась.

Презентации, банкеты, рауты. Кавалер у нее появился. Какой-то банкир. И не женатый. Ничего серьезного. Пока ничего серьезного… Мужик хоть и в годах, но не женат. Марина тоже давно не девочка и вдова к тому же. Понял Семен, рано или поздно сойдутся они, поженятся. Семена она от себя не погонит. Оставит при себе. Для тела. Будто он не человек, а фаллоимитатор какой-то…

Чаша терпения переполнилась. А еще он знал, где Марина хранит свои деньги. Сколько именно, выяснить не смог. Но не меньше десяти тысяч долларов – интуиция подсказывала. Злость на Марину плюс тяга к деньгам – все это воплотилось в губительный для нее план.

Семен не поленился – съездил в Рыбинку. Побывал в гостях у бывшего школьного дружка. Сошелся с его братом Леньчиком – предложил ему выгодное дело.

Грохнуть Марину – это для Семена. И деньги забрать – тоже в его пользу, но лишь наполовину. Вторая половина причиталась Леньчику с подельниками. И все Добро, которое они смогут из квартиры вынести, – тоже их.

Леньчик хоть и со скрипом, но согласился. Получил наводку на Марину, ключ от ее квартиры. И двинулся о своими дружками в Москву…

В какой-то момент Семен одумался. Хотел повернуть все вспять, но было уже поздно. Марины не стало.

Вроде бы все как надо он сделал. И сообщники не подвели – не оставили после себя улик. Но только не на тех ментов они нарвались. Соседа своего Семен за простака принял. А тот его с алиби влет раскусил. На прицел его взял.

Обложили его менты со всех сторон. Как рентгеном его просветили. Все о нем вызнали. В любой момент могут обвинение предъявить. Только нет у них доказательств. Нутром чует это Семен. Все доказательства против него на свободе гуляют. В лице Леньчика, Алексея и Матвея… Не думал он, что эти ребята такими крутыми окажутся. Его хотели прикончить – как свидетеля убрать. Сейчас где-то бродят. На Семена снова нацелились, добить хотят. А ведь с них станется. Им-то терять нечего…

Менты охранять его будут. Только уберегут ли?… Семен не хотел умирать.

Он хотел жить.

Но ведь и Марина хотела жить… Только она сама во всем виновата… В который раз Семен принялся перебирать в памяти все ее грехи. Будто хотел еще раз убедить себя, что умерла она не напрасно…

Семен не заметил, как уснул. Проснулся он среди ночи. Его разбудил какой-то звук. Будто кто-то стрелял. Сосед по палате спал – слышался его храп.

В окно ярко светила луна. На фоне этого света Семен видел, как колышется на ветру дерево, бьет ветвями в стекло и в жестяной подоконник. Вот, значит, что за звуки разбудили его. А он-то думал, что за окном кто-то стрелял…

Если бы это было на самом деле, сейчас бы в палате был вооруженный милиционер. Следователь же говорил, что Семена должны охранять. Вооруженная охрана должна сейчас находиться в коридоре… А вдруг менты не хотят охранять его?

На душе у Семена заскребли кошки. Ладно, пусть этот выстрел ему померещился. А если его бывшие сообщники на самом деле нагрянут в больницу?

Тогда здесь будут стрелять по-настоящему. У них и раньше был пистолет. А сейчас они обзавелись еще и автоматическим оружием… Семен вздрогнул, когда вдруг распахнулась дверь и в палату хлынул свет из больничного коридора. А потом свет исчез, зато появился человек. Он вошел в палату. Весь в черном, лицо закрыто маской, в руке револьвер. Семен в ужасе наблюдал, как он наставляет на него ствол, на который накручен черный цилиндр глушителя. Видел, как палец нажимает на спусковой крючок.

Он в Панике закрыл глаза. Но вместо выстрела услышал сухой щелчок.

Спусковой механизм сработал вхолостую – в барабане не было патронов. И снова щелчок. Третий, четвертый…

Семен открыл глаза. Увидел, как нервно задергалась рука человека в маске. И тут он понял, что надо орать. Он должен поднять на ноги весь медперсонал. И ментов, которые, наверное, забавляются с медсестрами…

И он закричал. Так, что у самого заложило уши. Человек в черном еще раз нажал на спусковой крючок, но бесполезно. С револьвером в руке он подался к двери. И тут наконец появились менты. Один с автоматом и в бронежилете. Второй только с дубинкой. Семен видел, как дубинка опустилась на руку несостоявшегося убийцы. Слышал, как револьвер гулко упал на пол. Видел, как менты набросились на преступника, заломали его, сковали руки наручниками. Видел, как вывели его в коридор…

«Финита ля комедия», – подумал он. Но тут же страшная мысль пронзила его сознание. Человек в черном – кто-то из его недавних сообщников. Он пытался его убить, это одно. А то, что он попал в лапы к ментам, это другое. Если он попадет под пресс майора Кулика, то у Семена не останется ни единого шанса выйти сухим из воды…

Следователь появился на следующий день, ближе к вечеру. Будто знал он, о чем думал до этого времени Семен. Будто дал ему возможность дозреть до единственно правильного решения.

– Я хотел бы еще раз уточнить несколько вопросов, – как и вчера, виновато улыбнулся следователь. – Вы знаете, кто убил гражданку Цыпину?

Семен молчал.

– Вы. утверждаете, что не знаете людей, которые пытались убить вас в вашей квартире. Это так?