шерсти, с копытами и хвостом. Дьявол является таким женщинам в виде дородного мужчины.

Существует также поверие, что черти похищают у людей детей до их крещения и подменивают их своими детьми.

Черти, живущие в аду, по понятиям крестьян, несут тысячи всевозможных работ: одни подвозят к печам дрова, другие кипятят воду в котлах, третьи расправляются по распоряжении сатаны с новоприбывшими в ад грешниками и так далее. На землю черти являются по распоряжению сатаны исключительно для искушения людей. Черти при этом принимают большею частью виды каких-нибудь животных.

Дьявол любит принимать вид черной кошки и черной собаки, почему многие из крестьян предпочитают более держать в своих домах этих животных какого-нибудь другого цвета, преимущественно рыжего и белого.

В непокрытый сосуд с водою входит дьявол, как равно входит и в рот зевающего, если он его не перекрестит.

По существующему поверию, бес скрывается в человеке, если он не перекрестится во время грома. Произнести слово "черт" не считается никаким грехом. Слово "черт" в весьма большом ходу среди крестьян нашей местности. Оно встречается почти во всех народных выражениях: брани, похвальбы, божбы и прочих. Так, например: "пошел к черту", "черт бы тебя побрал", "чертов сын" и тому подобное; "ай да чертов мазик", "как ведь черт аккуратный" и тому подобное; "вынь сейчас черт мою душу, если я лгу", "пусть я отныне буду чертовым рабом, если лгу" и тому подобное. Посылать ребенка к черту есть великий грех, но на самом деле, ребенок зачастую в сердцах посылается к черту. Существует поверие, что дьявол похищает такого ребенка.

Вино и табак по существующему поверию изобрел дьявол. Ходят среди народа даже рассказы на эти темы. Об распространении вина среди крестьян рассказывают так: однажды к богатому мужику зашел странник и попросил у него кусок хлеба. Добрый мужик посадил странника за стол, нарезал несколько ломтей хлеба, поставил солонку с солью, ковш с квасом, а сам, подсевши к столу, стал расспрашивать: "Откудова идешь, куда правишься..."

Утоливши голод, странник вместо того, чтобы поблагодарить хозяина за оказанное гостеприимство, достал из своего ранца дубовый бочоночек и предложил тому выпить какого-то веселого пойла.

Как отведал мужик этого веселого пойла, так и почувствовал, словно по жилам вдруг что разлилось.

Мужику так понравилось пойло, что он приступил к страннику с расспросами: откудова, дескать, ты, голубчик, добыл "эфто пойло", каким способом варят пойло?

Странник сперва было не хотел сказывать про это, но после долгих просьб наконец рассказал. Мужик стал упрашивать странника остаться у него на некоторое время для варки веселого пойла, обещая большую поденщину (поденную плату).

Странник согласился и в тот же день принялся за работу.

Дни проходил за днями, недели за неделями, а странник все не отставал от возложенной на него мужиком работы.

Открыто было несколько кабаков, в которых продавались доселе невиданные и неслыханные крепкие напитки.

Народ "расчухал" свойство веселого пойла и стал часто посещать кабаки.

О происхождении табака рассказывается так: однажды молодой помещик, шляясь по лесам, встретился с неизвестным охотником. Неизвестный охотник попросил у помещика на несколько зарядов пороху и дроби. Тот отсыпал, а неизвестный охотник за его услугу подарил ему коробку сигар и показал, как нужно курить их. Помещик как затянулся раз другой, так и бросился к охотнику на шею благодарить его и в восторге произнес слово "Боже" — глядь, а неизестного охотника как не бывало, только под ногами валяется какая-то бумажка.

Поднял удивленный помещик эту бумажку и подпрыгнул от радости. Это было подробное описание о том, как растить табак.

По существующему поверию пьяным показывают дорогу черти, доводя иногда до погибели.

О самоубийцах народ употребляет выражение "черту раб". Народ твердо полагает, что человек совершает преступление (поджог, убийство) под влиянием беса. Неравновесие душевных сил переходного возраста многие объясняют влиянием чертей и чертовок.

Существует верование в духов, насылающих болезни.

Все болезни, за исключением душевных и проказных, происходят от Бога. Душевные и проказные болезни насылает черт.

Дьявол входит в того человека, который ведет свою жизнь в небрежении и бранится постоянно "демонскою бранью".

КОЛОКОЛЬНЫЙ МАН

В нашем селе жил мужичок с дочкою-девицею, которая считалась полудурочкою и была гораздо неприятна и неопрятна, под носом у нее висели возгри. Вот он однажды зазвал к себе швецов для починки и шитья платья; шили они несколько дней.

В один из вечеров швецы начали над девушкой подшучивать и называли ее трусихой. И между прочим сказали, что ей не сходить ночью на колокольню. Она заспорила, что может сходить и даже позвонить, они начали ее еще больше подзадоривать, — она с досады оделась и ушла.

Было около половины ночи. Приходит сначала на кладбище, а потом приближается к колокольне, входит на первую лестницу и видит: кто-то там сидит в колокольне — луна отсвечивала. Она думает: либо это ман, а то и покойник. И говорит:

— Пусти меня на колокольню!

Ман отвечает:

— Не пущу!

Она ему с угрозою:

— Я с тебя сорву красный колпак!

Сдернула с него и побежала домой. Приходит в свою избу и с насмешкою обращается к швецам:

— Нате поглядите, я была на колокольне и сорвала с кого-то красный колпак.

Швецы переглянулись между собой и сказали:

— Ай да девка, молодец!

Вдруг под окном раздается голос:

— Отдай мой красный колпак! Отдай мой красный колпак!

Швецы и хозяин стремглав бросились кто на печку, кто на полати и там притаились и шепчут оттуда:

— Поди отдай, дура, колпак.

Голос за окном опять повторяет:

— Отдай мой красный колпак!

Девушка решилась, вышла в сени, потом на крыльцо и протянула руку с колпаком. Ман схватил ее за руку, она сильно вскрикнула и замолкла. Ночью ни отец, ни швецы не смели выйти, а утром нашли ее мертвою около дома.

А ТЕБЕ КУКИШ!

ЖИЛ-БЫЛ на свете один хороший мужичок, домовитый и Бога помнил, да по Его заповедям ходил. У него в доме, как и у всех добрых людей, в красном углу стояла божница. На стене, около божницы, подалее маленько, была повешена картинка, а на этой картинке был нарисован "он" (черт). Мужик, говорю тебе, был куды набожен: прочитамши молитвы перед образом, он оборотится к картинке с "ним", покажет "ему" кукиш и говорит:

— А тебе кукиш.

И завсегда так делал этот мужик. Досадно показалось это "левому" вот и учал он молиться Богу:

— Господи, дай мне волю помучить над