белые пальцы придержали красный бархат фосфоресцирующей ткани и раздался мелодичный женский голос:

— Какой милый юноша. Мне, кажется, это судьба. Красавчик, ты мне понравился, и у меня как раз сегодня свадьба, а мой жених так некстати сбежал. Но вот он подарок судьбы — я встретила тебя.

И я вдруг почувствовала себя… отмщенной. Не знаю что там наверху, ну кроме нормального мира, карма там или просто возмездие, но мне понравилось!

— Вынужден лишить себя столь почетной участи. Я не ровня вам, моя леди, — сдержанно, учтиво, галантно и весьма покорно произнес князь.

Черт!

А все так дивно начиналось.

— Хм, а малыш с характером, — несколько даже восхищенно произнесла «его леди».

К этому моменту я сползла по стене, и, к большому изумлению, обнаружила себя сидящей на чем-то. Ком-то. Этот кто-то едва слышно закряхтел, но возражать не стал и шепнул мне: «Переживу. Не дергайся».

То чувство, когда кто-то неведомый сходу начинает тебе нравиться.

И тут начатое было действо с князем, продолжилось самым знакомым мне образом.

— Малыш, — сладко пропела та, кто считал себя вполне вправе убивать и калечить за малейшую нерасторопность поклона ее экипажу, — вероятно, ты несколько поглупел от счастья, и потому не понял. Что ж, я перейду на более понятный для тебя язык — в карету. Живо!

Не знаю от чего, но я заулыбалась.

Быстро обернувшийся ко мне Даркан эту улыбку заметил.

«Карма» — максимально громко подумала я.

— В карету, — пропела «ледя».- Не люблю просить дважды. И, как ты понимаешь, третьего раза не последует. Ахраон!

Жуткий извозчик спрыгнул с козел.

Даркан моментально выпрямился.

Кто-то подо мной, кто мне сходу понравился, прохрипел шепотом:

— Валим.

— Я с тобой, — тем же шепотом ответила ему.

В следующий миг начался не просто ад — началось адище!

Индивид подо мной, бесшумно и ползком двинулся в ближайшую подворотню. Я, сидящая на нем, соответственно двинулась в том же направлении, используя так удачно подвернувшийся транспорт. Все остальные тоже расползались.

Сверкнула сталь.

Я услышала голос князя «Не смей!» и… не посмела двигаться вообще, вот как сказал, так и сделала.

— Кому это он интересно? — хрипнуло мое транспортное средство.

А потом в жижу перед нами рухнула рука. Оторванная. Жуткая. Прямо с кнутом.

Мой «коняка» застыл, а затем на дороге раздался чей-то вопль:

— Это Райден!!!

Все застыли так, что даже дышать прекратили. А после кто не умел ползать по стенам – тот научился. Я чудом умудрилась ухватиться за шею спасителя, ибо я даже от ужаса ползать по стенам не умела, а вот чувак умел. И мы прорвались на крышу, там уже бежали на пару, поддерживая то я его, то он меня, когда кто-то соскальзывал с черепичного покрытия, а потом мы свалились в какой-то дом. Там кто-то орал. Кажется ребенок. Мой транспортный товарищ утащил меня в тот момент, когда крик младенца в люльке начал трансформироваться в масштабный огненный шар. Этот шар рванул, разнося дом на части, когда мы ползли по стене соседнего. От взрывной волны, моего «коня» смело. Чудом ухватившись за балкон, мимо которого нас пронесло, я ногами удержала коня. Вспомнила дивные сказки о том, как богатыри силой ног коней своих разворачивали. Почувствовала себя богатырем.

— Спасибо, — прохрипел мой способный ползать товарищ. — Я — Сай.

— Каиль, — представилась в свою очередь.

Едва ударная волна пронеслась, Сай снова ухватился за стену, я, соответственно, за него. Мы помчались скачками как можно дальше.

— Трижды проклятая ночь, — посетовал между рывками мой соратник по убеганию, — последний раз согласился на работу под прикрытием.

И тут у меня сердце екнуло.

— А ты кто? Полиция? — спросила, продолжая цепляться за его плечи.

— Какая полиция? Ты что, с поверхности? Я — стражник.

— Я — полицейский, — пискнула я, потому как Сай совершал какой-то совсем уж идиотский прыжок, прямо под мост.

А под тем мостом вода была какая-то угрожающая и кем-то кишащая.

— Что ж, многое проясняется, — замерев в положении «на весу», сказал Сай.

— К примеру? — не поняла я.

Сай повернул ко мне голову, у него она оказалась способна разворачиваться на все 180 градусов, оглядел меня, и сообщил:

— Будь ты местная из вампирского района, ты бы мне руку на той крыше не подала. Клыки накладные?

— Фальшивые, — не стала скрывать я.

Сай оглядел меня еще раз, и задумчиво произнес:

— Значит полиция… Что ж, не думал что вы в курсе про Изнанку. Тоже операция под прикрытием?

— Можно и так сказать, — замялась я.

— Дай угадаю — тебя похитили, — усмехнулся Сай.

Зубов у него было явно больше тридцати двух, я бы скорее сказала, что там клыков под сотку имелось, но чего не отнять, так это прозорливости.

— В точку, — созналась я.

Сай вернул голову в исходное положение, размял шею и постановил:

— Ладно, выбираемся от сюда. С остальным решим позже.

В этот момент я подумала, что как-то не хорошо с моей стороны подставлять Даркана. Все же он сюда за Навьеном пришел, и я как бы подписалась на содействие, иначе хрен бы он сюда вообще явился, но…

Тут вода под нами закишела еще сильнее, и я услышала хриплый вопрос:

— Там Райден?

— Да, — однозначно ответил Сай.

И звучало это примерно так, как если бы там была атомная бомба, или что похуже.

— Валим! — решили все в кишащей воде.

А я, пользуясь суматохой, осторожно спросила:

— Слушай, а кто такой Райден?

— Машина для убийства, — вообще без шуток ответил страж. – При жизни был еще ничего, но уже и тогда от него все старались держаться подальше, а как спелся с этим упыриным выродком… То чего не было у демона, сполна воплотил вампирский княжич. Пацан по-началу еще держался в рамках, его Валиант кое-как контролировал, но Райден втихаря натаскал своего протеже. В Изнанке Даркану равных нет, сама видела – гроха грохнул без напряга, и он такой во всем — монстр, созданный для уничтожения, безжалостный, совершенный, и всегда спокойный. Ребром ладони способен разрубить вошедшего в силу демона, жуткий тип. Потом покажу его дело, если захочешь. Сейчас валим.

— А… эм… Что будет с Райденом?

— Не правильная постановка вопроса, — Сай тяжело вздохнул, — тут скорее вопрос в том,