— Аня, и можно на ты.

— Я Витя.

Мы вышли на третьем этаже, я прикинула номер квартиры и поняла, что Кормухина живет этажом выше.

— В общем, что было тут, — Витя открыл дверь ключом, и мы оказались в шикарной квартире, к тому же со вкусом отделанной, — разувайся, если надо тапочки, бери, какие найдешь. Менты приехали и стали всех жильцов опрашивать, кто что видел и тому подобное.

Мы прошли в просторную светлую кухню, из которой неслись вкуснейшие ароматы. Витя тут же залез в кастрюлю и принюхался.

— Приправы, — сказал он глубокомысленно, сбегал в прихожую и вернулся с несколькими пакетиками, видимо, за ними парень и выходил.

— Ко мне тоже приходили, — продолжил он, вернувшись и колдуя над блюдом, — но я, честно говоря, даже в курсе не был, что это за дама. Здесь народ не особенно общительный, квартир мало, в основном все богатеи, народ себе на уме. — Тут он рассеялся. — Я, в общем-то, тоже из их числа, но это к делу отношения не имеет. Хочешь выпить чего-нибудь?

— Можно кофе, — кивнула я, Витя достал кружку и защелкал кнопками на кофе-машине.

— Короче, тебе бы лучше всего с Молочковым поговорить, это приятель мой, он на одном этаже с этой бабой живет, но будет он поздно, часов эдак в двенадцать. С его слов могу припомнить только, что она встречалась с каким-то бандитом. Они постоянно скандалили, это Серега так рассказывал, его менты допрашивали, а мы в тот же вечер у меня посидели немного, вот он и делился. Судя по разборкам, баба утверждала, цитирую, что этот гад у нее на крючке сидит, и если что, мало не покажется не только ему, но и всему городу. Вроде как она не дура и чем-то запаслась.

— Твой друг рассказал об этом в полиции? — поинтересовалась я, Витька усмехнулся.

— Честно? Нет. Ему неприятности ни к чему, а от бандитов можно схлопотать будь здоров. Если ее убил этот хахаль, сама подумай, что ему стоит избавиться от лишних свидетелей?

— Вряд ли он пошел бы на это после того, как друг дал показания, тем более, ничего опасного в них нет.

— Я ему примерно то же сказал, он говорит, это еще не все. Серега работает вместе с отцом, у того несколько ночных клубов в городе, короче, не буду вдаваться в подробности, но отец его знаком с некоторыми весьма известными у нас личностями.

— Например? — поинтересовалась я.

— Например, Петренко, знаешь такого?

Я вздернула бровь.

— Предположим.

— Я с ним лично не знаком, но Серега говорит, что мужик крутой и опасный. В общем, он его видел пару раз, а как-то в городе зашел в кафе пообедать, и он там сидел, как раз с этой бабой, соседкой.

— Когда это было? — тут же спросила я.

— Не знаю, — пожал он плечами.

— Можешь узнать?

Витька похлопал глазами и додумался спросить:

— А ты вообще кто этой бабе?

— Племянница. Двоюродная.

— Ага, — вроде согласился он, но взгляд оставался подозрительным.

— Я правду говорю, — я даже прижала руку к груди, — мы особо близки не были, но она иногда заезжала к нам в гости, а тут я в город приехала и решила заглянуть.

Витька рассматривал меня по-прежнему с подозрением, я только невинно хлопала глазками.

— Ладно, — сдался он, — сейчас ему позвоню. Кстати, твой кофе.

Он ушел за телефоном, а я принялась пить, прислушиваясь. Витька переговорил, а, вернувшись, заявил:

— Месяца два назад это было, может, даже чуть раньше.

— Больше ничего интересного друг не рассказал?

— Нет, и вообще недоволен, что я сливаю информацию непонятным людям.

Витька выглядел расстроенным, видимо, пытаясь сообразить, как он раньше не догадался вызнать, кто я и зачем пришла.

— Спасибо большое, — улыбнулась я, вставая, — я побегу.

Парень проводил меня до двери и уже там спросил:

— Ты же не будешь это никому рассказывать?

— Мне такое даже в голову не приходило, — заверила я его и направилась к лестнице.

Я стала не спеша спускаться вниз, но услышав, как хлопнула дверь, поменяла направление и быстро поднялась на этаж выше. Посмотрела по сторонам и камер наблюдения не обнаружила. На двери в квартиру Кормухиной весела наклейка о том, что она находится под охраной фирмы "Сталлит". Я немного почесала голову, думая преимущественно о том, что полиция могла снять сигнализацию, но если нет? Вздохнув, я все-таки решила не искушать судьбу и отправилась вниз по лестнице. Бабулька снова проводила меня недовольным взглядом, но я прошла мимо с беспечным лицом и даже попрощалась.

Выходит, Кормухина часто ссорилась со своим мужчиной, утверждая, что у нее есть, чем прижать чуть ли не весь город, а за пару месяцев до этого дама встречалась с Петренко. Зачем? Он пытался выкупить у нее компромат? Она ему отказала, и тогда наш пострел решил провернуть все через Скворцову. Но откуда журналистка могла знать эту Кормухину? Или их тоже свел Петренко? Тогда его роль стала бы слишком очевидной, а такие люди, как он, лишний раз светиться не будут, предпочитая обстряпывать свои делишки в темную. Предположим, Скворцову и Кормухину как-то свела судьба, с чего бы ей вообще продавать компромат журналистке, тем более, если предположить, что Петренко она в этом вопросе отказала?

Не надумав ничего толкового, я отправилась на кладбище. Зацепок как таковых не было, но внезапная смерть Кормухиной настораживала, особенно при знакомствах подобного рода. На кладбище я прибыла уже в сумерках, блуждать там не хотелось, потому я сразу направилась к небольшой церквушке, стоявшей возле входа. Бабулька, работающая там, отправила меня к некоей Жанне Семеновне, которая сидела в здании неподалеку. Та оказалась женщиной лет сорока пяти, довольно запущенного вида. Чем она тут занималась, ума не приложу.

— Не знаю никакой Кормухиной, — заявила она мне, — и вообще мой рабочий день закончен.

— Ее позавчера похоронили, — не отступала я, несмотря на то, что женщина буквально выставила меня за порог и вышла следом за мной.

— Да, была одна, — сказала Жанна Семеновна, закрывая дверь на ключ, — пойдешь по главной дороге, четвертый поворот налево, там свежие могилы. Если не ошибаюсь, в одной из них ее и закопали. Все, чао-какао.

Оптимизм женщины вдохновлял. Пожалуй, на некоторых работа с покойными действует удивительным образом. Я прошла до нужного поворота, слушая, как мои шаги отдаются в тишине чуть ли не эхом.

— Жутковатое место для вечерних прогулок, — пробормотала я и даже стала тревожно оглядываться, сразу вспомнив, что еще сегодня днем меня пытались убить. Благо, слышимость здесь отличная, да и фонари горят по периметру. Могила Кормухиной оказалась пятой после поворота. Довольно большой участок был уже огорожен заборчиком, видимо, бандит подсуетился. Холмик земли полностью заставлен венками и цветами, среди которых притулилась и фотография погибшей. Я огляделась по сторонам и взяла ее в руки. При свете фонаря женщину можно было хорошо разглядеть, это была блондинка с длинными волосами, что соответствовало внешности дамы, с которой предположительно встречалась Скворцова. Но не это меня насторожило. Чем больше я вглядывалась в ее лицо, тем более знакомой она мне казалась.