— Есть у меня один план. Ты можешь рассказать мне, что за личность этот преемник?

— Нужно время, чтобы собрать информацию.

— Время есть. Пока не похоронят Катю.

Похороны были через три дня. Марк все организовал: хорошее место на кладбище, венки, фотографию. Пришло около десяти человек, я знала только Марка, Миронова и Женьку. Остальные, видимо, были друзья Марка и Кати, с которыми они познакомились здесь. После прощания все отправились в ресторан, где Марк арендовал небольшой зал. Сам он держался неплохо, хотя и отстраненно. Я не решилась к нему подойти, зато ко мне подошел Женька.

— Что теперь? — задал он вопрос, я непонимающе посмотрела на него, — не делай такое лицо. Катерина, конечно, моя сводная сестра, но я не успел настолько к ней привязаться. В прочем, как и к деверю. Хотя что-то мне подсказывает, он недолго будет вдовцом.

— Что ты такое говоришь? — уставилась я на него.

— Да ладно, милая, не надо быть мудрецом, чтобы все сопоставить. Лично я думаю, что Михаил найдет утешение в твоих объятьях, при чем с куда большей радостью, чем когда пребывал в Катерининых.

— Как ты можешь такое говорить?

— Строишь святую невинность? Это ты умеешь. Посмотрим. Лично я даю месяц.

На этих словах Женька отправился в сторону своего отца, а я осталась стоять, пытаясь справиться с собой. Неужели он, действительно, думает, что теперь мы с Марком…

"А что ты думаешь"? — хмыкнула я про себя. Кажется, Марк не планирует уезжать из города. Выходит, что никаких преград между нами не осталось. Мне стало мерзко от самой себя, но я ничего не могла поделать, эта мысль угнездилась в моей голове, не давая покоя. Потому я вздрогнула, услышав позади себя:

— Как ты?

Можно было не оборачиваться, чтобы понять, это Марк. Я вздохнула.

— Что говорил Женька? — Марк посмотрел на меня, встав рядом. Я промолчала, он усмехнулся, — дай угадаю, предвидит наше скорое воссоединение?

— Марк, — резко повернулась я к нему, но он чуть качнул головой.

— Михаил, Аня, зови меня Михаил.

Я встала к нему лицом и некоторое время смотрела, не отрываясь. Мучительно сладостно было разглядывать все эти знакомые до боли очертания губ, морщинки, едва заметные, возле глаз, изгиб бровей. Совсем близко, но не дотянуться.

"Никогда не дотянуться", — назойливо брякал голос внутри.

— Что ты думаешь делать дальше? — задала я вопрос.

— Посмотрим, — пожал он плечами.

Некоторое время мы помолчали, я не смела говорить, он просто смотрел на меня. А потом наклонился к уху и сказал еле слышно:

— Если мы все сделаем правильно, Лика, у нас есть шанс.

Я едва вздрогнула, а он хлопнул меня по плечу и ушел. Весь вечер я была сама не своя, металась по комнате, чем очень волновала Олега, которому, конечно, были неизвестны причины моего поведения, а рассказать я не могла. Несмотря на то, что все произошедшее с Катей было ужасно, я не могла думать ни о чем другом, кроме как о словах Марка. Мне было все равно, что будут думать Женька, Миронов, да кто угодно, единственное, что билось в моей голове: у нас есть шанс быть вместе. Все, что волновало меня еще вчера, еще несколько часов назад, стало неважным, унеслось куда-то, просто вытеснилось из моей головы и жизни. Мне было совершенно плевать на все возможные компроматы мира, на все смерти, даже на то, что меня кто-то упорно хочет убить. Главное, что у нас есть шанс. Наконец, я смогла успокоиться и взять себя в руки. Важно было понимать, что волнение сейчас совершенно не нужно. Наоборот, надо было собраться.

— Аня, в последнее время ты меня откровенно пугаешь, — заявил Олег, когда я появилась на пороге кухне на этот раз с крайне задумчивым выражением лица.

— Есть шанс, что все будет хорошо, — сказала я, садясь напротив него, — но для этого нужно все правильно сделать.

— Ты уже можешь рассказать, что у тебя за план?

— Пока не знаю, — кусая губу, ответила я, — в свете некоторых событий мне надо будет посоветоваться еще с одним человеком. А потом уже решать, что делать.

— Что за человек?

— Все завтра. Накопал что-нибудь на этого преемника?

— В общем-то, немного. Мужик начинал, как и все, по мелочи, потом занялся бизнесом, тоже, как все. Особенно не рисковал, но за десять лет сумел достичь немало. Теперь считается уважаемым бизнесменом, владеет какими-то складами, черт знает, чем они там занимаются на самом деле, но с виду все официально.

— Он вообще был знаком с Мироновым?

— Скорее, нет, чем да, не того полета птица.

— Тогда почему Миронов назначил его на свое место?

— Сие загадка, — Олег развел руками, — выбор его, скажем прямо, для многих был не очевиден, приближенные люди говорят, что и сам Мирон не то, чтобы всем доволен, тем не менее, все есть, как есть.

Информация была интересная. Выходит, преемник наш лицо не столь значительное, а главное, появившееся в окружении Миронова внезапно. Если связать этот с факт с нашей историей, получается неплохо: предположим, Кормухина имеет на Миронова компромат, не знаю, где она его взяла, но сейчас это несущественно. Ее дружок-бандит прижимает с его помощью Станислава Игоревича, и тот дает ему высокую должность. Между тем, отношения с подругой разлаживаются, а без компромата судьба мужчины не столь завидна. Город у нас маленький, и слухи расходятся быстро, вот Ярослав Александрович и обращается к бывшей однокласснице с целью выкупить компромат на Миронова. Та ему отказывает, и он придумывает некий план, задействовав вторую одноклассницу — Скворцову. Она преследует свои цели, но тем не менее, все складывается удачно, и компромат отходит Петренко. Наш преемник об этом не знает, решив, что дорогая подруга слила информацию журналистке, разделывается с последней, но ничего не находит. Или наоборот, ничего не находит, потому и разделывается с ней. Следом отправляется и возлюбленная. Все бы ничего, но компромат словно испарился, и если Миронов раскопает этот факт, то, прощай, карьера, а следом и жизнь. Потому мои столь очевидные происки его напрягают. Просто избавиться от меня он не может, потому что я вроде как приближенное к власти лицо, а вот посредством несчастных случаев — пожалуйста. Главный вопрос, конечно, в том, откуда взялся компромат? И имеет ли он отношение к тому самому, которым столь удачно завладел Марк несколько месяцев назад? Тут меня посетила еще одна мысль, я некоторое время ее обдумывала и пришла к выводу, что это куда ближе к истине, нежели предыдущие догадки. Еще немного поразмышляв, я уверилась в ней окончательно и пересмотрела детали плана. Делиться этими мыслями с Олегом я пока не стала, решив немного выждать. Спать я ложилась, честно пытаясь сосредоточиться на придуманном плане действий, но мысли о Марке, его слова, его лицо то и дело вставали у меня перед глазами, сердце учащенно билось, так, что даже становилось страшно.