Лене досталось очень короткое полотенце, и она пыталась в него закутаться, но получалось плохо. Ночь была холодной.

А еще нужно было держать в одной руке поводок и держать крепко. Пес то и дело норовил сбежать. Лена тоже хотела сбежать, но Тема велел дождаться.

После первого поцелуя теперь она могла наконец-то называть его Темой. Ура!

Валерия сказала ему, что она любовница продюсера. Понятно теперь, почему она так настойчиво провожала Лену в его кабинет, наверняка, Тема был где-то поблизости и видел, как она вошла внутрь. Вот только не знал, что все это время она там пила чай, а не занималась чем-то еще.

Сейчас Тема вернется, и Лена возьмет у него телефон и снова позвонит брату. По адресу в платной справочной узнает даже телефоны всех соседей, если потребуется, лишь бы выяснить, куда запропастился ее брат.

— Красиво горит, — услышала Лена.

Ева стояла рядом. Удивительно, и как не мерзнет? Ведь на ней только безрукавка. Наверное, она носит одежду без рукавов, чтобы все видели ее татуировки.

В темноте красочные рисунки на коже Евы были едва различимы — Лена машинально скользнула взглядом по изображенным на ее руках очкам, трости, машине, курительной трубке и галстуку-бабочке…

И замерла.

Трость, трубка и гластук-бабочка!

Она уставилась на Еву, а та почему-то тоже смотрела на нее в упор. И при этом совсем не улыбалась.

Ваня велел ей остерегаться Евы! Вот что он имел в виду!

— Поняла, наконец? — холодно спросила Ева, приподняв одну бровь.

Лена попятилась назад.

— Какого… че-че-рта? — только и выдавила она.

— Долго же ты думала, — закатила глаза Ева. — Не знаю, кто там тебя пытался предупредить, но он оказался куда умнее тебя. А то я уже решила, что придется тоналкой татушки замазывать, чтобы ты не догадалась, но нет, зря только боялась. Ты хоть и видела их каждый день перед собой, так ни о чем и не догадалась.

— Ева, скажи мне, что ты шутишь… Почему ты идешь на меня? Что тебе надо вообще?

— Пес.

— ЧТО?! — Лена аж воздухом подавилась. — МОЙ пес?!

— Вообще-то он не твой. Тебе его выдали на время. Отдай мне поводок и тогда уйдешь целой и невредимой.

— Что?... Не трогай пса, Ева! Ни за что я тебе его не отдам!

— Лена, не зли меня, — прошипела Ева. — Тебя не просто так предупредили по радио. Уж поверь тому человеку, что я опасна, раз он оказался умней тебя. А ну живо отдала мне пса! Сейчас же! Он даже не твой!

— МОЙ! Убери руки, Ева!

— Что здесь происходит?

— Марго! — крикнула Лена. — Помоги мне!

— С какой стати? — спросила «Ехидна».

— Марго, — простонала Лена, не веря в происходящее, — ты что, с ней заодно?

Марго поравнялась рядом с Евой.

— А ты думаешь, я стала бы я терпеть эту несносную толпу блондинок просто так? Думаешь, мне тот жених нужен? Лучше отдай пса, Лена.

— Сдался вам этот пес! Зачем он вам вообще? Почему сейчас?

— Шоу закончено, вот почему. Тянуть больше некуда. И так наши планы попали на камеру и, видишь, кто-то догадался, что мы затеваем и за чем охотимся. Даже предупредил тебя по радио, но тебе это все равно не помогло, — хищно улыбнулась Марго.

— Ты поэтому набивалась в мои подружки? — спросила Лена. — Ради этого блохастого терьера?

— Этот блохастый терьер стоит больше, чем ты можешь себе представить.

— Почему?

— Потому что жрет, что ни попади! — рявкнула Марго. — И сбегает постоянно! Он наша единственная надежда, Лена. Поверь, нам уже нечего терять.

— Раз так, объясните, что происходит, — потребовала Лена.

— Боже, как ты меня достала!

Ева тяжело вздохнула и вытащила из-за пазухи пистолет. Направила на Лену.

— Собаку. Живо. Меня не то слово, как достала эта болтовня.

— Я бы с ней не шутила, — заметила Марго.

Лена посмотрела на пса. Тот глядел на Еву и махал ей хвостиком.

Посмотрела на дуло направленного пистолета. С ума сойти. Они же не пристрелят ее сейчас? Вот так, ради пса?

Лена кивнула, перехватила поводок удобнее…

Как вдруг сзади с грохотом и криком, что-то вылетело из-за кустов и на полной скорости влетело в Марго и Еву. Лена стояла чуть поодаль, и от страха, что Ева сейчас все-таки выстрелит, упала наземь. Терьер зашелся в лае.

— Тише, мальчик, тише, — произнес Ваня.

Сидя в коляске, на которой он и выехал из темноты, он нагнулся к распластанной под его колесами Еве.

— А вот это я, пожалуй, заберу, — сказал он, выхватывая у той пистолет из рук. Потом посмотрел на Лену с широкой улыбкой и сказал: — Ну что, сестренка, кажется, я все-таки успел вовремя?

— Я слышал грохот и крики! — это примчался Артемий. — О черт, возьми! А почему… они связаны, а ты на коляске? Кто ты вообще такой?... Лена, тебя что, вообще нельзя оставлять ни на минуту?! — ахнул он.

При виде Темы Ева что-то замычала сквозь кляп, который тоже принес с собой Ваня, но слов было не разобрать.

— Тоже мне защитничек, — закатил глаза Ваня, крутанул колеса и резко развернулся перед Артемием, оглядев того с ног до головы.

Потом посмотрел на Лену и сказал:

— Знаешь, на экране он смотрелся лучше.

— Тема, это мой брат. Он связал Марго и Еву, потому что они собирались отнять у меня пса, а еще застрелить меня. Почему? Понятия не имею! Как и то, что здесь делает мой брат. Все, Ваня, твой черед. Что здесь происходит и как ты догадался, что мне стоит остерегаться их? Что, черт возьми, ты вообще делаешь здесь? Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты всегда брал трубку, когда я тебе звоню?!

— Прости, сестренка. Пока добирался до тебя, у меня телефон сел.

— Сел? Сел, черт возьми?! Это все, — она указала рукой на руины особняка, — из-за тебя вообще-то!

— Лена, — Тема обнял ее за талию. — Сейчас твой брат здесь. И с ним ничего не случилось. Выдыхай.

— Держи меня крепче, пожалуйста. Иначе случится.

Тема улыбнулся и притянул ее к себе ближе с хитрой улыбкой.

— О ради бога, только не при мне! — воскликнул Ваня. — Это я тебе вообще-то жизнь спас, Лена! А не этот принц-миллионер!

— Больше не миллионер, кстати, — хмыкнул Тема.

— Так, немиллионер, — распорядился ее брат, — дай-ка сюда свой телефон. Надо позвонить стражам правопорядка.

— Держи… Классный у тебя брат, Лен. Вообще, смотрю, яблоко от яблони не далеко падает.