В голове сразу же вспыхивают тысячи вариантов: у них была вражда из-за брата, контры на тему соседства…

О! А может, она вообще тайно приставала к Микаэлю. Ну, допустим, на молоденького потянуло!

Фу-фу-фу, Яблокова! Ну что за бред лезет тебе в голову…

— Тебе не нравилась Бет? — напрямик спрашиваю я, чтобы приструнить разбушевавшуюся фантазию.

Молодой лаэрд разводит руками и валится спиной назад на кровать.

— Сложно сказать, — закинув руки за голову, отвечает он. — Брат всегда был во всем лучшим. Ты бы видела, как он раньше катал! — его глаза наполняются неприкрытым восторгом. — Сноуборд был словно продолжением его тела. Все прочили ему карьеру первоклассного спортсмена, но на одной из вечеринок он встретил Элизабет Гланд.

Изобразив заинтересованную слушательницу, я присаживаюсь рядом и обращаюсь в слух.

— Ее отец был крупным специалистом в развитии личности демонов и очень заинтересовался Рири, — пускается в объяснения Мика. — Курт пару раз съездил к нему в центр, и почти полгода все было, как всегда, а потом мистер Гланд ушел, и Курта пригласили на похороны.

Лицо парня кривится от досады.

— Не знаю уж, как это там у них все вышло, но брат остался в доме у Гландов на пару недель, а вернулся уже за руку с Бет.

Микаэль произносит ее имя с какой-то долей брезгливости.

— С ней он изменился, — со вздохом произносит лаэрд. — Курт остепенился, стал примерным семьянином и занялся бизнесом. За год удвоил свою часть наследства и заключил две перспективные сделки, в то время как Элизабет продолжала дело отца. Она много путешествовала, встречалась со множеством демонов. На этой почве они часто сорились, но в основном Курт терпел все ее капризы.

А когда Бет забеременела, так вообще цирк начался. Он целыми днями был возле нее, мчался среди ночи в магазин за клубникой, закупал одежду для Макса и даже таскался вместе с ней на курсы для беременных.

Я мысленно улыбаюсь, представив себе Курта, активно изучающего процесс родовых потугов и правильного дыхания.

— И что потом?

— А потом Бет ушла, — невесело улыбается Мика. — Курт не отходил от Макса ни на минуту, а после братец начал процесс Слияния.

Внезапная догадка обжигает меня.

— Он хочет уйти за ней? — говорю я, ощущая внезапную дрожь.

— Да, — кивает Мика. — Еще пару лет он потерпит, чтобы дождаться момента, когда демон Макса проснется, и последует за ней.

Я молча опускаю голову и смотрю на Бет.

Темноволосая женщина на снимке смотрит строго и уверенно. Мне она кажется холодной и немного надменной, но для Курта — она идеальна.

Отчасти я завидую им обоим. Курту, потому что не уверена, что сама способна полюбить кого-то так сильно. Бет, потому что сомневаюсь, что кто-то хоть когда-то посмотрит на меня так, как смотрит на нее Курт на снимке.

Внезапно я вспоминаю наш разговор с лаэрдом на кухне. Неужели идеальная женщина, любовь всей его жизни, та, которой он оставался верен на протяжении стольких лет, не была идеальной?

Бред, Яблокова. Ты просто ревнуешь, ведь ей Курт никогда не отказывал.

Микаэль отбирает у меня фото, кладет на тумбочку и тепло улыбается.

— Ну что, красавица… Спать?

Я шутливо толкаю его и заваливаюсь рядом.

— Боишься, что растреплешь мне еще какую-нибудь семейную историю?

— А то! — согласно кивает он и резко садиться. — Черт, совсем из головы вылетело.

Он торопливо идет в ванну и возвращается с моими вещами в руках.

— Эй, ты чего собрался делать! — настороженно уточняю я, оставаясь все так же лениво валяться поперек кровати.

— Изображать достоверность! — деловито говорит Микаэль. — Значит, запоминаем… Раздеваться мы начали уже от дверей, — к порогу комнаты летит мой разорванный свитер. — Затем пошли к кровати…

— Достовернее, Микаэль, достовернее, — прошу я со своего места.

Парень недовольно оборачивается в мою сторону, грозно цыкает и хмурит брови.

— Ты, кстати, давай, тоже в работу включайся, — велит он. — Простынки помни, подушки раскидай… На худой конец, ножку кровати сломай!

Я, с улыбкой на губах, поднимаюсь с кровати и действительно подключаюсь к делу.

Буря

— Микаэль Леонард Дамир! — возмущенный женский крик заставляет меня вздрогнуть и приоткрыть глаза.

Рядом просыпается Мика, встречается сонным взглядом со мной, затем поворачивает голову, находит источник звука и резко садиться.

— Мама?!

Так… Что-то я не врубилась! Какая к чертям мама! Где Курт?!

Повторив недавние действия Мажора, я сажусь на матрасе и расширенными от ужаса глазами смотрю на нависшие над нами неприятности.

Неприятностей двое — злой, бледный Курт и разгневанная мадам Дамир. И если появление лаэрда я ждала, то увидеть с утра пораньше маму Микаэля никак не планировала.

Сердце испуганно колотится, отдаваясь где-то в висках. Вцепившись слегка подрагивающими от напряжения пальцами в край простынки, тяну ее максимально вверх. Была бы возможность, легла бы обратно, накрылась с головой и притворилась, что меня здесь нет.

Разгневанная женщина испепеляюще смотрит на младшего сына.

— Как это понимать? — цедит она.

Микаэль судорожно сглатывает, не находя слов от испуга, а я оглядываюсь по сторонам.

Сказать, что вокруг беспорядок и неразбериха — все равно, что назвать городскую свалку небольшой кучей мусора.

Благодаря нашим совместным усилиям спальня Микаэля сейчас была, словно квартира в известном мультике.

«Просто приходил Сережка.

Поиграли мы немножко».

Всюду разбросаны вещи, рядом с тумбочкой осколки разбитой вазы, на люстре смущенно висит мой черный кружевной бюстик, купленный Куртом.

Ножку кровати мы благополучно открутили когтями демона Мики. Саму постель перетащили на пол, посчитав, что спать следует на прямой, а не наклонной поверхности.

Ну, кто ж знал?

— Мам… — как-то жалобно произносит Мика, незаметно отодвигаясь от меня вбок.

Мать Микаэля зло рычит, отчего у меня по спине спасается бегством толпа мурашек.

Ох, зря я к процессу имитации бурной ночи подключилась.

Зря, зря и еще один миллион раз зря!

Но мы-то рассчитывали, что утром явится разъяренный Курт, и даже не предполагали, что лаэрд захватит с собой пышущего огнем дракона. В смысле, любимую мамочку!

— Конрад! — неожиданно рявкает она. — Немедленно забери эту… Эту… — женщина явно не может найти нужное слово, косо смотрит на меня, кривит губы. — Забери ее отсюда немедленно!