Из медотсека я вышла, держась за стеночку.

По стеночке двинулась дальше, почти ничего не видя перед собой. Но рефлексы работали на уровне – в первого солдата я выстрелила не целясь, во второго уже прицеливаясь. Минус два. А идти нужно было туда, где этих солдат максимальная концентрация. И я точно знала, что не дойду…

Пальцы разжались с трудом, словно рука не хотела терять последний шанс на спасение, но иногда интуицию приходится засовывать куда подальше. Я бросила парализатор на пол. Следом гранаты. Нож. Скальпель.

Все, вот теперь практически голая, берите пока тепленькая, мальчики.

– Не прикасаться к ее коже! – чей-то властный приказ.

Стремительное движение, белые одеяния, в которых словно скрывается ветер. Нежные прикосновения и полный участия голос:

– Мелани, что же ты с собой делаешь?

Кто-то подал покрывало и меня закутали вмиг. Спеленали, словно маленькую. Подхватили на руки и куда-то понесли.

Обессилено расслабилась, почти впадая в состояние транса, в котором только сердце бьется все быстрее и быстрее, и быстрее.

Но в груди растет ощущение, что меня несут в верном направлении – Эрих там.

Ритмичный ход несущего меня архонта.

Затихающие при нашем появлении многочисленные голоса.

Стон, от которого мое сердце замирает, и приказ чувака в белом:

– Сними свой брачный браслет, недостойный.

Я открываю глаза.

От Эриха почти ничего не осталось – одна рука оторвана. На лице ожоги. Правая нога в хлам – два открытых перелома это уже полный трындец. В глазах что-то жуткое, но очень похожее на дикое сожаление.

– Сними браслет, я не хочу причинять боль моей любимой, – повторяет чувак в белом.

И опускается на колено, чтобы лежащий на изгвазданном кровью полу Эрих мог прикоснуться к браслету на моей безвольно повисшей руке.

Одно мгновение мы смотрим друг другу в глаза.

Одно очень краткое мгновение.

А затем я лишь губами произношу всего одно слово на гаэрском:

– Голос…

Промелькнувшее в его взгляде подозрение.

Явственно оформившееся негодование.

Побледневшее уже не от боли, а от тревоги лицо и разъяренное:

– Даже не думай!

И вот все понимаю, но я о другом просила. Вообще о другом.

И, возможно, все закончилось бы плохо, но тут держащий меня на руках архонт, голосом усиленным раз в сто по сравнению с тем, что я ранее слышала, приказал:

– Дагрэй, СНИМИ БРАСЛЕТ!

Я видела, как содрогнулся Эрих, сумев даже в таком состоянии преодолеть приказ, но на меня подействовало. И сработало как по-маслу!

Скачок адреналина, активация стимуляторов, стресс и выработка эндорфинов. Эриху не пришлось прикасаться ко мне – я схватила его за руку сама, передавая ему тот бешенный коктейль эмоций и ощущений, что испытывала. Легкое чувство опьянения, максимальное обезболивание, абсолютную эйфорию.

Но я даже представить не могла, насколько это ослабит меня, и когда на мой удар держащий меня архонт не отреагировал вообще никак, я лично сильно удивилась. А вот Эрих перешел к действиям.

Удар ногой, той которая не хрустела сращивающимися костями, и я падаю на руки к Эриху, а чувак в белых одеяниях отваливает куда-то за горизонт… Ну, в смысле тут горизонта не было, естественно, но отвалил он знатно, и в стену влетел так, что корабль дрогнул.

Да и в целом все дрогнули и охренели слегка, не дрогнул лишь Эрих.

Быстро развернув меня к себе, он задал лишь один вопрос:

– Ты что с собой сделала?

– Доза стимуляторов сильно превышающая допустимую. Поцелуешь и заберешь, или мне так неиспользованной подыхать?

– Я тебя сам придушу! – пообещал Дагрэй.– Лично!

И прижался к моим губам.

Я думала, что повышенное количество эндорфинов вызывает стресс? Я ошиблась – эйфорией меня накрыло именно сейчас. Безумно упоительное чувство легкости, ощущение, что напилась и все вокруг становится нереальным, легкая нотка боли, как деталь лишь усиливающая чувство кайфа, и запах, вкус, прикосновения Эриха, опьяняющие сильнее любых наркотиков.

А затем именно его спокойный голос:

– НА КОЛЕНИ!

И он поднялся в тот миг, когда все синхронно рухнули. Все кроме нас – меня, которую он держал на руках и Эриха, который встал, распрямив спину. И вот она странность – на его «голос» у меня больше никакой реакции в виде панической атаки не было. Только дурацкое желание обнять его сильнее и улыбаться как идиотка последняя.

– И что это были за стимуляторы? – очень тихо спросил Дагрэй.

В жизни не признаюсь, что дозировка была рассчитана на меня и я только что внаглую соврала архонту.

– Потом формулу скину, – честно повторно соврала я. И добавила то, что должна была добавить: – Я откажусь от гражданства Гаэры, и официально выйду из состава спецвойск.

Эрих замер, только его сердце забилось гораздо быстрее.

– Почему? – тихий вопрос.

Можно было бы соврать, но я сказала правду:

– Ты – важнее.

И вырубилась на этом.

***

Легкий привкус табачного дыма в воздухе, и низкий грудной голос, произнесший на танаргском:

– Не делай этого. Она с Гаэры, ты не знаешь этих женщин, в отличие от меня. Не заставляй ее идти на сделку с совестью.

– Рэндл, – устало произнес Эрих, – либо так, либо рано или поздно, ее отнимут, и Мэл это поняла раньше меня.

– Десант, да… они сообразительные. И приспосабливаются практически к любой обстановке, это факт. Но есть еще один факт, Эрих, она с Гаэры. Официальный отказ от гражданства, станет для нее ударом. Как донести это до тебя?

А никак. В официальные заявления может поверить только Танарг, бумажки имеют значение для них, а я спецагент разведки им и останусь вне Гаэры. Вот на Гаэре было бы тяжко, мой карьерный рост закончился бы в местной полиции, и это в лучшем случае. В максимально наилучшем случае. Но в данной ситуации я могу полноценно вернуться к работе, оставаясь агентом под прикрытием.

– Эрих, все хорошо, – прошептала я, не в силах открыть глаза.

Слабость все еще была адская.

Я знала, что мы сейчас в поместье риантана Харсейди. Чувствовала запах цветущих садов, который доносился сюда, на террасу, и наслаждалась ветром, играющим с прядями моих волос. Ну и так, в целом – я тихо балдела, сидя у Эриха на коленях и то засыпая, то снова просыпаясь.

– Миледи Дагрэй, – произнес риантан, – вы осознаете, что вам придется заключить брак здесь, на Танарге, принеся перед этим присягу моему правительству?