Мы взлетели по лестнице на второй этаж. В коридоре,расходившемся от лифта на две стороны, мы повернули налево, добежали до конца,и у небольшой двери без номера Мотька показала мне на торчащий в замочнойскважине ключ. Из-за двери доносилось тихое поскуливание.

– Они, наверное, воткнули ему кляп! Я побоялась самаоткрыть… – смущенно проговорила Мотька. – Вдвоем все ж таки быстрее…

Она повернула ключ в замке и осторожно открыла дверь. Новместо Аркашки с кляпом во рту нашим глазам предстала громадная немецкаяовчарка. Черная.

– Ой, мамочки! – тихо взвизгнула Мотька.

А овчарка смотрела на нас удивленно и, могу поклясться, сблагодарностью. Вообще она выглядела так, что вот сию минуту заговоритчеловеческим голосом, и в глазах ее светился не просто ум, а интеллект! И тутменя осенило! Я выхватила из сумки забытую у нас Аркашкой майку, которуюгорничная Мариза отдала мне нынче утром, чтобы я передала ему. Майка былауложена в полиэтиленовый пакет. Сорвав пакет, я сунула майку под нос овчарки. Ита поняла меня! Она обнюхала майку, потом повела носом, словно задумалась очем-то, и довольно решительно двинулась по коридору.

– Аська, ты гений! – прошептала Мотька.

Вообще-то я была с ней согласна! Овчарка подбежала клестнице и принялась обнюхивать ступени. И вдруг рванула вверх! Мы за ней. Натретьем этаже она ни на секунду не задержалась, пробежала по коридору вправо,где имелась маленькая, едва приметная дверь.

Собака толкнула ее носом, и дверь открылась. За нею былачерная лестница, узкая и крутая. Собака побежала вниз, мы за ней. Второй этаж,первый, и дальше – в подвал. Там тоже был коридор. И в нем четыре двери.

Возле одной из них овчарка вдруг села и победно глянула нанас. Она гордилась проделанной работой. И – о великая сила везения! – вэтой двери тоже торчал ключ.

Мы переглянулись. Мотька тихонько поскребла ногтем по двери.Ни звука в ответ. Неужто собака ошиблась?

Я оттерла Матильду от двери и повернула ключ. На полу лежалстарый матрац, а на нем, свернувшись калачиком, спал Аркашка! Вокруггромоздились старые и новые матрацы, одеяла, подушки…

Первой к Аркашке подбежала овчарка и лизнула его в лицо. Онмгновенно открыл глаза.

– Собака, милая, ты откуда?

– Аркашка! Скорее! – зашипела Мотька.

– Вы? Откуда? Как вы меня нашли?

– Потом, все потом, скорее, надо драпать!

Аркашка вскочил на ноги.

– Чья это собака?

– Здешняя. Скорее, Аркашка!

Но он, казалось, просто не мог оторваться от собаки.

Они смотрели друг на друга влюбленными глазами. Наконец ясхватила его за руку и потащила за собой. Он опомнился, и мы на цыпочкахвыбрались в вестибюль и благополучнейшим образом покинули отель «ПринцессаАнна». Очутившись на виа Маргутта, мы бегом бросились к площади Испании. Я оглянуласьи увидела, что за нами бежит овчарка.

Свернув на другую улицу, мы сбавили шаг, и овчарка подбежалак Аркашке. Тот встал как вкопанный, потом присел на корточки и обнял ее за шею,а та лизнула его в нос.

– Любовь с первого взгляда! – умилилась Матильда.

– Аркашка, этот пес тебе судьбой предназначен! –решила я. – Можешь себе позволить украсть его у этих бандюг! Смотри, наошейнике его имя! Ромул! Его зовут Ромул!

Услышав свое имя, пес повернулся ко мне. В глазах его былвопрос!

– Боже, какая собака! Но я не уверен, что хозяинпансиона согласится его пустить…

При этих словах Ромул лег, положил голову на вытянутые лапыи с мольбой взглянул на Аркашку. Мы расхохотались.

– Да он же каждое слово понимает! – воскликнулаМотька, потрепав Ромула по загривку.

– Девчонки, я сейчас умру с голоду! Пошли куда-нибудьпоедим! Правда, у меня нет денег, они все забрали…

– Все? – ахнула Мотька.

– Нет, только то, что было с собой! Но как вы менянашли?

Я тоже вдруг ощутила жуткий голод, видно, от пережитыхволнений.

– Ой, и я сейчас помру с голодухи, – рассмеяласьМотька. – И песику нашему поесть не помешает.

– А может, поедем к нам? – предложила я. – Ато вдруг они тебя хватятся?

– Они? Да они еще долго гудеть будут! – сказалаМотька. – У них там такая веселуха!

– И я просто не доживу! – сказал Аркашка.

– Они тебя не кормили?

– Нет, только бутылку воды дали! Давайте так сделаем –купим по куску пиццы, а то с Ромулом могут быть проблемы. У нас ведь ниповодка, ни намордника…

– Нет, пиццу мы уже ели, – сказала Мотька, –а насчет собаки договоримся, я думаю. Такая кого хочешь очарует!

Действительно, хозяйка траттории, в пяти минутах ходьбы отплощади, тоже с первого взгляда влюбилась в Ромула. А Аркашка вообще не сводилс него глаз. Утолив первый голод, он спросил:

– Так как же все-таки вы меня нашли?

– Нет, сперва ты скажи, как ты туда попал? Какуюглупость ты учинил? – сурово спросила Мотька. – Мы ведь так недоговаривались!

– Признаю свои ошибки! Знали бы вы, как я раскаивался,пока сидел в этом чулане! Ругал себя на чем свет стоит!

– Ну, так как же ты туда попал? – гнула своеМатильда.

– Понимаете, я сегодня проснулся и думаю – с девчонкамивстреча только в два часа. После Флоренции смотреть достопримечательностинеохота, тем более в одиночку, вот я и решил: попробую что-нибудь выяснитьнасчет этой замечательной организации… И поперся к фонтану Треви…

– В такую рань?

– Ага! Решил, что туристы свою тусовку с утра начинают.Там и вправду было достаточно народу… Ну, углядел я вашу Наташу-Таню. Она уже сутра вкалывала… Смотрю, мордашка у нее славная, дай, думаю, подойду! Она какраз одну дамочку обработала и сидела отдыхала.

– А дамочка? – поинтересовалась я.

– А дамочка дала ей бабки и поспешила уйти! Похоже,только ты ее дожидалась!

– Ну, а дальше?

– Дальше я подошел к Наташе, сел рядышком и говорютихонько: «Привет, земеля!»

– Что такое земеля? – спросила я.

– Землячка! Так вот, привет – говорю. Она на меняпосмотрела, улыбнулась. «Привет, – отвечает. – Ты что тут делаешь?Турист или…» – «Турист? Нет, я не турист… Таня, мне бы с доном Маркоповидаться!» Она как вспыхнет: «Откуда ты меня знаешь?» – «Секрет фирмы! –говорю. – Так что, скажешь, как к дону Марко попасть?» – «А тебе зачем?» –спрашивает. «Надо, земеля, надо!» – «Не знаю я никакого дона Марко! –заявляет она вдруг. Спохватилась, что сболтнула лишнее. – Кто это такой?»– «Не заливай, земеля! Ты уже все сказала! И лучше помоги мне!» –«Хорошо, – говорит она вдруг. – Будь по-твоему! Идем со мной!» Онавзяла меня за руку и повела…