Здание как здание, прошлого века постройки, темно-серое, мрачное. Ну, институт-то был небось секретный, какое уж тут веселье. Лола вышла на улицу, с этой стороны здание выглядело повеселее. Новые окна, первый этаж заново оштукатурен, красивые двери.

«Налоговая инспекция», – прочла Лола на табличке у входа.

Так, сюда ей явно не нужно. Вот уж куда ей совсем не хочется. Она неторопливо завернула за угол и оказалась на другой улице. С этой стороны здание было еще более обшарпанным, оно смотрело на мир мутными стеклами окон. Подъезд был один, дверь старая, железная, ступени выщерблены. Стекло на табличке треснуло и было залеплено синей изолентой.

«Фирма Зена», – было написано на этой табличке. Ниже была приколота бумажка, на которой от руки было написано, что фирме требуется уборщица.

Лола с опаской поднялась по ступенькам, оглянулась по сторонам и открыла скрипучую дверь. Ее глазам предстал длинный пыльный коридор, освещенный слабыми лампочками. У входа стоял шаткий столик, на котором лежали газета и очки, замотанные той же синей изолентой, что и табличка.

Над столиком висел плакат, на котором жизнерадостная румяная девица тащила в руках целый ворох разноцветных карандашей и ручек, связанный наподобие букета. Девица была бы всем хороша, если бы неизвестный художник не пририсовал ей пушистые усы, как у командарма Буденного.

– Иду, иду! – из ближайшей двери выскочила старушка в перевязанном крест-накрест сером пуховом платке. – На минуту отойти нельзя! Вы по какому вопросу? – она надела очки и поглядела на Лолу строго и неодобрительно.

– А мне в налоговую инспекцию! – ляпнула Лола первое, что пришло в голову.

– Налоговая за углом, – старуха махнула рукой, – у нас тут другая фирма.

«Да уж вижу», – подумала Лола и поскорее ретировалась, очень уж ей не понравился взгляд старухи. Глазками своими буравит, как рентгеном просвечивает.

Бояться Лоле пока нечего, она просто не хотела, чтобы старуха ее запомнила. Потому что при виде объявления, в котором говорилось про уборщицу, в голове Лолы возникла плодотворная идея.

Она заторопилась к машине и поехала домой, никуда больше не заезжая.

Дома Лола прямиком направилась в свою спальню, где был у нее большой, во всю стену, платяной шкаф. Шкаф был поделен на две половины, в одной была модная, дорогая Лолина одежда, подобранная с большим вкусом, в другой же половине находилось то, что могло Лоле понадобиться в процессе работы.

Пу И, сладко спавший у Лолы на кровати, выглянул из подушек, открыв круглый, совершенно не сонный глаз.

– Не мешай мне! – строго сказала Лола. – У меня важное дело.

Песик уселся на покрывале кувшинчиком, аккуратно сложив лапы. Покрывало было шелковое, очень красивое, цвета слегка увядшего шиповника, Лола искала его долгое время и страшно им дорожила. И разрешала валяться на нем только Пу И, тут она с собой ничего не могла сделать.

Кот Аскольд даже не пытался топтаться на этом покрывале – знал, что Лола в гневе страшна и никакой Маркиз его не спасет. Аскольд предпочитал точить когти о ножки туалетного столика из розового испанского дерева. За это тоже попадало, но нерегулярно.

– Сначала юбку! – сказала Лола Пу И и вывалила из шкафа ворох разнообразных юбок.

Короткую, из самого дешевого материала, отложила сразу – не тот случай. В ту же сторону пошли юбка от невзрачного костюмчика, в котором Лола обычно изображала учительницу начальных классов, и плохо сшитая, коричневая, со встречной складкой. Лола раздобыла ее по случаю в секонд-хенде и пока не использовала, разве что понадобится изобразить полное чучело, как в известном анекдоте «приду в коричневом, сяду в углу…» и так далее.

Наконец Лола нашла то, что нужно, – юбку длинную, но не до полу, сверху вроде прямая, а снизу чуть расклешена. Цвет у юбки был вроде бы серый, с буроватым отливом, и еще шли какие-то темные разводы.

– То, что надо! – обрадовалась Лола и начала рыться в шкафу в поисках свитера.

Подходящий свитер нашелся быстро – длинный, бесформенный, велик Лоле размера на три, цвета прошлогодней болотной тины. Лола повязала еще совершенно не подходящий к свитеру вылинявший платочек и осталась довольна.

Потом согнала Пу И с разбросанной одежды и удалилась в ванную. Нужный грим она набросала быстро – две морщины от крыльев носа, скорбно опустила уголки губ, глаза сделала меньше и чуть выбелила темные от природы ресницы и брови. Теперь из зеркала на нее смотрела вроде бы и не старая, но замученная жизнью невезучая женщина с трудной судьбой. Нет, все-таки глаза слишком блестят. Очки? Пожалуй, не стоит, бабка на входе сама в очках, мигом определит, что у Лолы стекла простые. По этой же причине Лола отмела парик – уж больно не понравились ей бабкины глаза-буравчики. Чисто рентген!

Лола подумала и повязала на голову тот самый вылинявший платочек, чтобы скрыть пышные волосы.

Пу И, увидев Лолу в таком виде, негодующе залаял, а кот Аскольд, отиравшийся в прихожей, насмешливо фыркнул.

– Молчите лучше! – рассердилась Лола. – Не просто так развлекаюсь, на дело иду!

Дурашка Пу И ничего не понял, кот же проникся серьезностью момента и даже тихонько поддал мягкой лапой песику, чтобы тот прекратил лаять.

За подходящими ботинками пришлось лезть на антресоли, Лола расчихалась от пыли, но все к лучшему – глаза покраснели, как будто она недавно плакала.

– Слушайтесь Аскольда! – сказала Лола, натягивая на голову капюшон куртки, которая тоже была когда-то зеленого цвета, а теперь превратилась в бурую.

На замочек молнии Маркиз когда-то по просьбе Лолы приделал петельку из проволоки, а одну из пуговиц Лола собственноручно заменила такой же зеленой, но не железной, а пластмассовой. Ленька, конечно, над ней посмеивался, но спорить не смел: в вопросах внешнего вида он всегда признавал ее правоту.

«Все должно быть на уровне, – утверждала Лола, – все должно быть продумано до мелочей, потому что именно эти мелочи и придают облику достоверность!»

«Умная ты, Лолка!» – сказал тогда Леня с несомненным уважением, а Лола не стала ему говорить, что мысль эта не ее, а театрального преподавателя по сценическому мастерству. Лишний раз промолчать никогда не вредно!

Разумеется, Лола не стала брать свою машину, чтобы не вызывать подозрение. Собственная машина никак не вписывалась в ее сегодняшний образ. Хотела было вызвать такси, но передумала, решила ехать на маршрутке, заодно в образ войти, походку нужную подобрать и выражение лица.

Удачно избежав встречи с соседями по подъезду и проскользнув мимо консьержки, которая, как обычно, смотрела сериал в своем застекленном закутке, Лола вышла на улицу, слегка ссутулилась, тяжко вздохнула и пошла, косолапя ноги и опустив голову вниз. Со стороны посмотришь – несчастная одинокая женщина, вроде и семьи у нее нету, а все равно забот полон рот. Голову уныло опустила, потому как никакой радости от жизни не ждет.