Водитель маршрутки открыл дверь как раз возле огромной лужи. Да еще парень какой-то влез вперед, оттолкнув Лолу. И сел на удобное место, а ей пришлось протискиваться через весь салон и сидеть потом на колесе, так что всю душу вытрясло во время поездки.

Здание бывшего НИИ «Микрон» никуда не делось. Лола миновала налоговую инспекцию, обогнула дом и нашла обшарпанную железную дверь с треснутой табличкой фирмы «Зена».

Эту дверь она открыла робко, неуверенно – сначала чуть-чуть, на маленькую щелочку, потом пошире, а до конца не стала открывать, протиснулась и так. И растерянно остановилась на пороге, потому что за шатким столиком все так же валялись газета и очки. И больше никого не было.

Лола украдкой оглядела помещение.

Перед ней уходил вдаль такой же пыльный, обшарпанный коридор, скупо освещенный простыми лампочками без плафонов. Зоркие Лолины глаза увидели, что лампочки засижены мухами. Стены, когда-то давно покрашенные унылой серой краской, были тоже в каких-то подтеках. Пахло подгорелой гречневой кашей. Из всего увиденного Лола сделала вывод, что уборщицу пока не нашли. Мелькнула мысль немедленно бежать из этого гадючника, но Лола вспомнила про вчерашнюю сцену с Камиллой и взяла себя в руки.

Ленька еще пожалеет, что связался с этой стервой! Лола выведет ее на чистую воду, чего бы ей это ни стоило. И тогда Ленька, этот глупый и самовлюбленный тип, будет на коленях просить у нее прощения за то, что посмел пугать ее расставанием. А Лола еще подумает, простить его или нет.

Во всяком случае, если и простит, то не сразу. Потому что хамить не надо. И языком болтать не надо. Ишь, чего выдумал – вынужден будет с Лолой расстаться! Тоже мне, напугал. Да если на то пошло, он и сам надоел Лоле хуже горькой редьки, век бы его не видеть!

Тут Лола слегка покривила душой, но не стала останавливаться на этой мысли.

Открылась небольшая дверца, и выскочила давешняя старуха, Лола едва успела сделать растерянно-несчастное лицо.

– Тебе чего? – спросила бабка.

– А вот тут у вас написано, что уборщица требуется… – завела Лола тихим, робким голосом, растягивая слова и проглатывая некоторые согласные.

– Чего? – старуха подошла ближе. – У тебя что – дефект речи, что ли?

Не ответив, Лола закусила нижнюю губу, а верхнюю заставила задрожать, имитируя обиду.

– Ну, извини, – бабка усовестилась, – тебя ведь не диктором берут. И не лекции читать, а метлу-то небось удержишь.

– А зарплата какая? – вякнула Лола, вроде бы спохватившись, что забыла главное.

– Зарплата… – старуха помрачнела и сказала.

– Сколько? – Лола от удивления едва не вышла из образа, но вовремя опомнилась.

– А что ты думаешь – тебе тут миллион, что ли, платить будут? – Старуха развела руки, показывая помещение: – Сама видишь, фирмочка у нас небольшая. Откровенно говоря, дрянь фирма, канцелярскими товарами торгуем, – она показала на плакат с румяной девицей. За время Лолиного отсутствия кто-то успел пририсовать девице кроме буденновских усов еще и окладистую бороду.

– Но пока держимся на плаву, – бодро продолжала бабуля, – так что ты не тушуйся, возьмешь кой-какого товару – ручки там, карандаши, резинки, да и продашь помаленьку. Доход хоть и маленький, но стабильный, все так делают.

– Ну уж и не знаю… – снова завела Лола, – я женщина одинокая, никто мне не поможет… есть-пить надо… одеваться опять же…

– Ну-ну, – старуха очень красноречиво посмотрела на Лолину юбку, – ты уж сама решай, только вряд ли у тебя выбор есть.

– Это точно, – с тяжелым вздохом согласилась Лола, – ладно, попробую. Когда приходить?

– Да хоть сейчас начинай! – обрадовалась бабка. – Неделю уже без уборщицы, сама видишь, грязь какая!

– Да у меня и паспорта с собой нету…

– Потом принесешь, все равно бухгалтер Анна Вячеславовна два раза в неделю приходит, тогда и оформишься! Пойдем, покажу фронт работ! – и бабка схватила Лолу за рукав и потащила по коридору.

Пыльный коридор был необозрим, Лоле тут же слегка поплохело.

– Не боись, – приговаривала старуха, – тебе только до угла мыть, а там уже другая фирма. Все перегородку никак не могут поставить, денег ни у кого нету… Вот, гляди, тут склад, – Лола увидела комнату, едва ли не до потолка забитую картонными коробками разной величины. – А тут – бухгалтер сидит и товаровед, там – начальника кабинет, только его сейчас тоже нету. Все сотрудники придут, товар заберут, да и побегут по организациям. Я тут, считай, и завхоз, и вахтер, и ключница. А твое хозяйство тут…

Старуха открыла очередную дверь. Поначалу Лола подумала, что тут тоже склад, потому что в комнате были свалены какие-то странные предметы, но старуха толкнула ее в угол, где стояли ведро, швабра и валялись какие-то тряпки и банка с дико воняющим порошком.

– Вот, все тут! Приступай!

Лола вздохнула, потянула на себя тряпку, нечаянно оступилась, схватилась рукой за выступающую часть какой-то конструкции, вся куча угрожающе зашаталась.

– Берегись! – заорала старуха, бросаясь к двери.

Лола едва успела отскочить, как орясина рухнула на пол с ужасающим грохотом. Когда улеглась пыль, старуха выглянула из двери.

– Ты жива?

– Жива, а что это было? – Лоле даже не понадобилось разыгрывать изумление.

– Да тут, понимаешь, раньше институт научно-исследовательский был… – бабка подошла ближе, – это вот от него осталось. Его расформировали, частично в другое место перевели, а это барахло бросили. Вот эта штука называется стенд, раньше на стене висела…

Лола осторожно подошла к лежащему стенду. Наверху большими буквами было написано: «Наши достижения». Далее располагались наклеенные фотографии.

Кое-где фотографии были оторваны, кое-где бумага на стенде запачкана, подписи стерлись, но одна фотография привлекла Лолино внимание. Она узнала на ней Камиллу. Хоть и моложе лет на пятнадцать, но узнать можно – те же взгляд и поворот головы. Надо признать, что сейчас она выглядит лучше – еще бы, сколько сил и денег небось на себя потратила. Рядом с ней мужчина, тоже молодой, довольно привлекательный, уж не Горбушин ли это? А вот и еще знакомое лицо. Ба, да это Сеня-лопух собственной персоной. И Светлана тут же. Ну да, они ведь все вместе работали в этом «Микроне».

Ниже фотографии была аккуратная подпись: «Коллектив лаборатории номер семнадцать под руководством начальника Сереброва И.В. успешно сдал заказ». Какой заказ, Лола не поняла – как раз в этом месте было оторвано.

– Что смотришь, нравится? – спросила старуха, неслышно оказавшись рядом. – Эх, время было! Я ведь в этом институте лет тридцать отработала. В охране, сменами. Бывало, сидишь на вахте в проходной, а они бегут. Кто опаздывает, уж как просят, унижаются, но я никогда никого не пропускала. Раз не положено – значит, не положено! Опоздал – сдай пропуск, а потом получи выговор от начальства! А если три выговора, то и уволят по статье! И все от меня зависит, вот как.