– Да, когда я спросил его, каким образом могу высказать свою благодарность за оказанную помощь, он попросил передать всё через одного из торговцев – Хохла. Через него же можно отыскать самого Дениса или его босса.

– То есть торговец знает этого самого…

– Хищника? Да, как я понял, знает.

– И ничего об этом нам не сказал? Хм…

А вот тут уже несколько удивился Чарльз! Стало быть, Форбет имеет какие-то там контакты с данным хитрованом? Интересно… и ведь ничего об этом не сказал! Но вслух заместитель командующего сектором сказал совсем другие слова – незачем показывать свои эмоции этому непростому человеку.

– Как я понял, связаться с этими людьми можно ещё и через двух других торговцев: Прапора и… – тут Хонер замялся, – этого типа… того, что сидит в зоне таможни…

– Прапора знаю, – кивнул контрразведчик. – А вот таможня… Вы имеете в виду наркоторговцев?

– Да. У этого человека много имён. Капюшон, Барыга… вполне возможно, что есть и другие клички.

Марк задумчиво потёр подбородок.

– Это не есть здорово! Где-то в городе существует человек или, скорее, группа людей, хорошо известная торговцам, но как-то проскочившая мимо нас. Так не должно быть! Мы должны держать руку на пульсе – в этом залог нашего выживания тут! Если мы что-то упустим – это может стать нашей последней ошибкой! А для нас сейчас важен каждый прожитый день! Вот что, Чарльз… Я буду вам крайне признателен, если вы поподробнее выясните для меня – что это за новые игроки появились у нас на карте?

«А про сектантов, стало быть, ничего тебе узнавать не надо? – промелькнула мысль в голове у Хонера. – Какие, однако, интересные вещи тут происходят…»

– Да, сэр! Я незамедлительно приму все меры к тому, чтобы в кратчайший срок узнать всё, что только возможно выяснить об этих людях.

Щелчок!

Блин!

Опять зевнул…

– Если бы я с тебя за каждый ляп по стакану бы требовал – упился бы нахрен! – хмыкает Корней. – Вот скажи мне на милость – тебе как в голову всё вколачивать надобно? Кирпича хватит? Или что-то более основательное потребуется?

Хорошо ж ему язвить… небось, полжизни всякими такими гадостями занимался! А тут – без году неделя учусь – а уже всё знать обязан!

Взрывник гоняет меня нещадно – какие уж там семь потов, кабы, не семьдесят семь. Но молчу и не выпендриваюсь – он прав. В реальности мои кишки уже живописно бы болтались на проводах. Или на ближайшем заборе. Вот кто бы, например, мог предположить, что даже обычную гранату можно поставить столькими разными способами? Я-то, по простоте душевной, полагал, что привычной растяжкой всё и ограничивается… Ну есть, разумеется, всякие там варианты – но чтобы столько? Та же самая «постановка на рычаг», как оказалось, вполне возможна сразу в нескольких разных вариантах исполнения. А я, дурак эдакий, возгордился… Было б чем! Нашёл случаем одну такую гранату – и внутренне оттопырился – знай наших!

Ага…

Скромнее быть надобно – дольше проживу!

Единственной отрадой являлись уроки стрельбы – тут было малость попроще. Понятно, что снайпером мне не стать, так я к тому и не стремлюсь. Но вот из пистолета и автомата у меня уже кое-как получается – инструктор одобрительно кивает. С дробовиком – так и вовсе хорошо! Дистанции тут небольшие – картечь далеко не летит. А выстрел вдоль коридора почти гарантированно кого-нибудь да зацепит – тут разброс ого-го какой! Так что в один день и уложились, благо кое-какая практика всё же у меня имеется. И теперь занимаемся пистолетом – тут всё гораздо интереснее!

По простоте душевной я и здесь думал, что всё будет, как в кино. Встанем на рубеже и начнём стрелять.

Ага, щас – встал один такой…

Меня стали учить прыгать, бегать и падать – синяков на коленях сразу прибавилось. Вот, оказывается, для чего «юсеки» таскают наколенники! Не для понтов – в этом есть суровая необходимость! И перчатки всякие – они тоже, получается, не просто модный аксессуар. А собственно стрелять мы стали далеко не сразу – и на обычное стрельбище (как у нас в армии было) это оказалось совсем не похоже. Вообще ни разу.

– Вот… тута мы всё и будем делать.

Осматриваю подвал, и в голове сразу же начинают возникать всякие неприятные вопросы.

– А… стрелять куда?

Инструктор хмыкает.

– Это пока рано! Успеешь ещё!

Освещение здесь далеко не сахар, какое-то слабоватое – свет падает откуда-то сверху, я даже как-то затрудняюсь понять, как всё это тут устроено? Старая мебель, валяющиеся тут и там шкафы, столы и стулья… да тут проще простого ноги переломать! Делюсь этим выводом с хозяином данного сомнительного места.

– Да, запросто! – кивает он. – И не только ноги!

Здешний инструктор – дядька в возрасте. Явно постарше, чем взрывник. И репутация у него – самая что ни на есть мрачная.

– Степаныч-то? – ухмыляется Корней. – Тот ещё деятель, между нами-то говоря! Жестокий и на всю башку отмороженный! Его, только на моей памяти, трижды увольняли – восстанавливался! Он какой-то весь из себя заслуженный, чуть ли не с министром нашим знался в своё время. А вообще, мужик крайне неприятный – за то и люблю его!

Вот те раз. Это как?

– Курсанта жалеть нельзя! Проще и дешевле сразу закопать, и ему спокойнее – да и нам мороки меньше. Хоть таких унижений не претерпит – уже хорошо.

– Каких унижений?

– А, так ты у него ещё не был? Ну, тогда не стану ему малину обламывать…

* * *

Терзаемый самыми мрачными предчувствиями, я отправился на первое занятие.

– В былое время, – оглядывая меня, говорит инструктор, – я народ заставлял собственноручные расписки писать. Мол, всё понимаю, раскаиваюсь в своих необдуманных желаниях и заранее отказываюсь от любых претензий. Ныне проще… вон, за оградой яму видел?

– Да…

– Туда тебя и скинем, ежели что.

– Это отчего ж такие страсти?

– Капитан сказал – учить тебя всерьёз! А у меня это просто поставлено. Хреново выучишься – до конца курса живым не дойдёшь! – спокойно поясняет преподаватель.

– Сговорились вы там, что ли? Вон и Корней меня так же стращает!

– Дык! И правильно, надо сказать, делает. Там вообще всё просто. Не за то дернул – так и хоронить почитай что и нечего. А тут возись с тобой, тащи, закапывай. Хорошо, хоть яму ещё в прошлые времена экскаватором выкопали – большая она, места хватит!

Вот и место старта. Неуютное какое-то…

– Задачка у тебя простая.

Степаныч включает фонарь и подсвечивает тропку.

– Запоминай! Потом такой иллюминации не будет. Значит, стартуем отсель, – он указывает место. – Потом – вон туда! И уже там поворачиваем, к вон тому шкафу. Как ты там пролезешь – вообще до фонаря! Но надобно между этими кучами мусора как-то проползти…