«Фомина, кто же еще. Мстит тебе, – Миронова расхохоталась звонко. – Капец она… ахаха… вот придурошная».

Камера под зумом увеличила картинку и показала Сашу во всей красе с голой задницей.

«Выключи», – последним раздался голос Золотова, изображение дернулось и пропало.

Саша не решалась поднимать лицо от экрана. Тлела бездвижно под жаром нескольких десятков глаз. В ее представлении кожа сама слезала, отпадала кусками, раскрывая самые непристойные внутренности. Находиться в кабинете стало невыносимо, а она и пальцем пошевелить не могла. Саша часто попадала в неловкие ситуации, но это была не просто неуклюжесть, это был отчаянный позор, который все еще лет десять спустя будут ей припоминать. Ниже падать было некуда. Хотелось просто испариться.

Больше всего ей было стыдно перед самим Золотовым. Она его еще не простила, но сейчас осознала, как некрасиво поступила. И как глупо это выглядело со стороны. Они думали, что унижали его, а, на самом деле, унизили себя. «Гена, придурок», – больше некого было винить.

Саша зажмурилась крепко и отвернулась ото всех. Так всю пару и просидела, стараясь быть невидимой и неслышимой. Неосязаемой.

Тоня с Катей были настолько в шоке, что никак не утешали и ни о чем не спрашивали.

После занятия девушка попросила себя не ждать, а сама остановилась у автоматов с напитками и шоколадками. Сначала купила кофе и всю перемену пила его, стоя в углу. Тянула время, не хотела появляться в аудитории раньше преподавателя. Решила, что лучше опоздает. И взяла еще шоколадку. «Твикс» должен был разбавить горечь на душе. И нашелся повод постоять подольше в тишине.

Опять не дали. Золотов возник сбоку, как призрак. Саша отшагнула, забыв про выпавший в лоток батончик.

– Альба тебя больше не тронет. Я разобрался, – голубые глаза смотрели на нее, как обычно, без особого презрения и без обиды.

Девушка выпучила свои, замазанные стыдом, словно пастой, и поморгала молчаливо. Забыла, как произносить звуки.

– И поставленную двойку тоже исправит, – добавил парень.

Саша кивнула и шмыгнула носом. Опустила растерянный взгляд. И крепче прижала к себе сумку. Проблема с учебой казалась теперь такой незначительной и легко поправимой по сравнению с позором, ставшим ее клеймом на всю жизнь.

Золотов изучал ее лицо, которое корчилось в муках. Девушка не знала, как подступиться, а потом просто вывалила главное, что хотела сказать:

– Мне ужасно стыдно. Извини… за этот пьяный дебош.

Выпрямив руки вдоль боков, она выпустила волну напряжения и смогла вздохнуть свободнее.

– Да ладно. Эта фотка мне все равно не нравилась, – он пожал плечами и уперся правым в автомат. Одну ногу согнул в колене. Руки держал в карманах спортивных штанов. Голову опустил. – Ты меня тоже извини. Я не думал, что тебя настолько… задело.

Саша почувствовала укол в сердце – оказалось, анестезия. Холод быстро распространялся по грудной клетке и обезболивал.

– Да не задело меня, – пыталась она отвертеться, мгновенно надувшись. – Просто напилась сильно. Не обращай внимания.

Золотов посмотрел на нее без привычной усмешки.

– Реально могли бы встречаться. Больше мне тебя обижать нечем. Я бы, правда, относился к тебе хорошо.

Саша невольно угодила в ловушку голубых глаз. Подтаяла на секунду, но собралась. Отвела взгляд в сторону и обхватила правой рукой левое запястье.

– У меня такое уже было. С Пашей, – она опять шмыгнула носом, едва сдерживала слезы. – Я знала, что он меня не любит, но убеждала себя, что нужна ему. Строила с ним планы на будущее, привязалась сильно. До сих пор, кажется, не отошла.

Украдкой взглянув на Золотова, Саша ссутулилась и вскинула лицо к потолку, чтобы не дать слезам вытечь.

– Не хочу так больше. Я тебе по-любому надоем, а сама привыкну так, что не смогу без тебя жить. Лучше не начинать.

Парень встал прямо и положил локоть на крышу автомата. Глядел в пол.

– С предыдущей девушкой я почти три года встречался. И наверное, если бы все шло своим чередом, мы бы до сих пор были вместе.

Саша усмехнулась.

– Ты хоть скучаешь по ней? Ты хоть по кому-нибудь из бывших скучал?

Золотов улыбнулся.

– По тебе. В детстве.

Она рассмеялась, а потом резко остановилась, осознав всю глубину его состояния, и цокнула.

– Кажется, я, правда, тебе сердце сломала. Теперь оно работает неправильно. Карма меня настигла.

Оба замолчали. Саша в душе улыбалась. Тому, что он посчитал нужным перед ней извиниться, что какая-то эмпатия в нем была, а, значит, и сердце сломалось не до конца. Возможно, еще подлежало ремонту. Только вряд ли она могла его починить. И вообще кто-либо сторонний. Лишь он сам, а ему это, казалось, не было нужно.

– Ты хочешь совсем перестать общаться? – спросил Золотов, выходя из-за автомата в сторону лестницы.

Саша достала выпавший «Твикс» и развернулась за ним.

– Ну, пока учимся вместе, так, наверно, не получится.

Они посмотрели друг на друга: он – с вопросом, она – с улыбкой.

– Будем общаться, как одногруппники. Строго по учебе.

– Разумно.

Золотов стал подниматься по ступеням, уйдя чуть вперед. Саша медленно шла за ним, читая сообщение от Сафы: «Директора эти походу кореша с универа. На химфаке вместе учились. Один закончил с отличием, второй спекся на третьем курсе». К тексту прикладывался файл, в котором подробно были расписаны судьбы учредителей «Бислим» и «Биофуд». Девушка невольно зачиталась. И только на втором этаже подняла на Золотова хитрый взгляд.

Она знала, что хочет сказать, но не решалась, потому что это не относилось к учебе. Сомневалась, что ему будет это интересно, думала, он примет это за очередной подкат. И больше всего боялась ковырять незажившую рану. Ближе к аудитории все-таки озвучила:

– А еще я расследованию веду. Про «Биофуд», который пьют мои родители, или «Бислим», который пила твоя сестра. Кажется, между ними есть связь. Возможно, нам удастся ее доказать и привлечь виновников к ответственности.

Парень обернулся на нее – заинтересовался.

– Можем, еще по этому поводу общаться, – улыбнулась Саша во весь рот и в ответ получила улыбку поскромнее, но неподдельную.

– Хорошо.

Поразмыслив секунду, Саша не удержалась от любопытства.

– Можно вопрос? – получив кивок в ответ, озвучила, – Почему Миронова? Тебе же вроде такие принципиально не нравились.

– А какая разница? – Золотов пожал плечами, не вынимая руки из карманов. – Ты сама сказала искать другую куклу.

Ответить она не успела. Парень открыл ей дверь и пропустил первой на растерзание преподавателя, который уже давно читал лекцию. Саша отделалась суровым упреком на лице профессора. Затем поймала ревнивый взгляд Мироновой и претензионный Тонин, но ни на один не ответила.