Просто села за парту с надписью «Тут сидит Саня» и открыла тетрадь в том месте, где остановилась на прошлом занятии. Золотов прошел в соседний ряд, подсел к своей девушке. Варя встречала его подозрением, но ничего не сказала. Однокурсники опять зашептались.

Часть 2

Эпизод 11. Апрелька

Саша до двух ночи изучала всевозможные паблики и группы в соцсетях о здоровом питании, искала жертв «Биофуд» и «Бислим» и просила связаться заинтересованных, поэтому чуть не проспала первый день стажировки. Мама вовремя забеспокоилась и разбудила ее.

Девушка принесла завтрак в жертву макияжу. Нанесла четкие штрихи, чтобы придать себе взрослости и ухоженности. Волосы затянула в высокий пучок и зафиксировала его множеством шпилек и элегантной заколкой. Из блузок выбрала самую белую и тщательно ее нагладила. Вниз надела синюю обтягивающую юбку с заклепками спереди – специально ее купила в субботу.

Сегодня начался апрель, а на улице было еще по-зимнему холодно, но Саша решила выпендриваться до конца и накинула сверху пальто с любимой шалью из Словении.

– Ну, как? – спросила у мамы перед выходом. – Я похожа на делового журналиста?

– Не знаю, как выглядят деловые журналисты, – мама посмеялась, вытирая руки о фартук, – но на красивую и серьезную девушку ты похожа.

Саша зарумянилась, хоть и знала, что у мамы восприятие замылено любовью. Все равно было приятно получить комплимент. Особенно в такой ответственный день.

Она добилась своего – попала на стажировку в самое популярное медиа города – «ПитНьюс». И пусть там работал ее бывший, а все, включая его самого, думали, что Саша только из-за него туда и отправилась на преддипломную практику. Из-за такой мелочи от мечты она отказываться не желала. Слухи и так ходили, не остановить. В конце концов, у нее теперь была новая боль – Золотов.

На него она наткнулась в холле у поста охраны – в офис пускали по пропускам, а куратор практикантов еще не пришла, чтобы провести их внутрь. Пришлось ждать у арочного окна и глядеть на полупустую улицу в самом центре города. Парень увидел ее от входа и шагал уже с усмешкой. С ходу заметил:

– Для Паши так вырядилась?

– Может, для тебя, – съязвила Саша, хотя сама сомневалась, сарказм ли это.

Он оделся, как обычно: свисающий свитер и черные джинсы, хотя бы не дырявые в этот раз. На голове горшком сидела красная шапка, которую он не торопился снимать в помещении. Новые кроссовки, идеально белые, притягивали взгляд. И опять это был не «Адидас», хотя Саша по всему городу натыкалась на рекламные постеры с ним. На разных Золотов выглядел по-разному. Она теперь стала замечать, что вживую он был гораздо краше, а на фото – так себе.

– Просто хочу соответствовать месту, – поправилась девушка через пару секунд и выпрямила плечи. – Это все-таки серьезное издание.

– Ага, – Золотов осмотрелся вокруг. – Вижу.

От императорского величия, которым веяло от фасада, внутри осталось немного: колонны да камин. Советский ремонт убил всю эстетику. Современный разбавил эклектику.

– И, вообще, можно сказать, это я Паше помогла сюда устроиться.

Золотов вместо вопроса приподнял бровь и посмотрел заинтересованно. Саша поняла, что заинтриговала его.

– Ну, «ПитНьюс» конкурс проводили среди выпускников. На лучший материал в рубрике «Общество», – Саша углубилась в воспоминания о тех временах, когда думала, что счастлива. – Я заставила его участвовать и помогла с расследованием. Он в итоге победил. Так его и взяли сюда.

– Хм, а почему тебя тогда не взяли?

– Ну, участвовать только выпускники могли, – девушка пожала плечами удрученно, не понимая, что больше вызывает в ней печаль: воспоминание о былых временах, веселых и беззаботных, или сожаление об упущенной возможности.

Золотов похлопал ее по плечу в знак поддержки.

– Не отчаивайся. Уверен, ты своего все равно добьешься.

Она уставилась в окно, в которое когда-то мечтательно заглядывалась, проходя мимо.

Сотрудники редакции сновали через турникет. Все оглядывались на стажеров, особенно женщины, особенно на парня. А он делал вид, что никого не замечает, а потом голубые глаза остановились на Саше.

– Давай сразу договоримся, что здесь для всех ты – моя горячо любимая девушка.

Она закатила глаза, но с улыбкой. За пару месяцев Саша отвыкла от этой роли, но амплуа сохранила. Отыграла бы свою партию без репетиций и на бис. И все равно хотелось вредничать.

– Ты до сих пор не нашел себе пассию на апрель? Уже первое!

Золотов вернулся к старому челленджу – опять стал менять девушек каждый месяц. Миронова продержалась неделю до февраля. После он ходил с Ивановой Олей, в марте переключился на одну из подружек Дианы. Саша даже не помнила ее имени, сам Золотов как будто тоже.

Парень усмехнулся, свесив пуховик на руке, которую сунул в карман джинсов, и ответил невозмутимо:

– Кастинг еще открыт, если тебя интересует.

– Я свой звездный час уже словила, – девушка фыркнула напыщенно, по-театральному.

В груди уплотнилась недолеченная боль. Золотов опустил на нее смешливый взгляд.

– Доброе утро, – раздался приветливый голос.

Оба подняли глаза на стройную блондинку в черном мини, которая махала им из-за турникета. Саша заметила, что Инга тоже постаралась сегодня, по крайней мере, выглядела роскошнее, чем тогда на семинаре. Туфли призывали алым лакированным носком. И каблук был так высок, что икры постоянно оставались в напряжении, красиво подчеркивая фигурность ее ног. Саша посмотрела на собственные две тростинки и заполнилась завистью, такой ненасытной, что захотелось треснуть Инге по зубам, лишь бы перестала выпячивать свою красоту.

«Разумеется, Паша за такой сам бегает», – подумалось ей с обидой. Но Саша заставила себя улыбнуться в ответ. Все-таки от куратора практики зависело ее дальнейшее трудоустройство.

С помощью Инги они прошли через охрану и двинулись по коридору.

– Рада вас видеть, – куратор проявляла дежурную вежливость, хотя на Золотова поглядывала так, будто действительно его ждала. – Вы уже знаете, что я буду отвечать за вас на весь период стажировки.

Она откланялась, выполнив рукой вираж. Золотов усмехнулся.

– Готовьтесь, работы предстоит много.

Саша предвкушала, аж сглотнула образовавшуюся слюну. Ждала момента, когда, наконец, прикоснется к настоящей журналистике. Не той игрушечной, внутриуниверситетской, которой занималась последние года три в журнале, а той самой, которая на первых полосах известных газет и влияет на умы людей, а, значит, и судьбы мира.

– Ну, сначала я вас со всеми в нашем отделе познакомлю.

Инга привела их в самый дальний кабинет, маленький опенспэйс, где стояло по стенам и углам столов десять. За каждым кто-то сидел. Саша ожидала современный офис, как в лучших IT-компаниях мира,