абсурдом, но теперь готова подтвердить, что диагноз любовной лихорадки истинный — проверено на себе. Я собиралась держаться до победного, несмотря на усталость, поэтому в голове никак не укладывалось, что смогла отключиться рядом с Беляевым.

— Доброе утро, Ульяна! Сейчас половина восьмого, Егор уже на тренировке, но просил разбудить тебя на первую пару! Я оставлю чистое полотенце тут, — она положила белый махровый сверток на кровать рядом со мной, — ванная находится напротив, надеюсь, потом ты присоединишься к нам за завтраком.

— Большое спасибо! — я кивнула и попыталась улыбнуться, но получилось нервно, натянуто. — Как я могу к вам обращаться? — лучше пережить очередной неудобный момент, чем не знать, как называть маму Егора. В голове не укладывалось, что парень мог так меня подставить и бросить наедине со своей семьей, даже не представив нас. Кто так делает?!

— Извини, совсем не подумала, меня зовут Илона! И давай на "ты"! — женщина, остановилась у самой двери, будто выйдя из оцепенения, и представилась — своим вопросом я не дала ей ускользнуть в коридор. — У меня, кажется, подгорают оладьи, надо их спасать, — искренне улыбнулась шатенка с красивыми карими глазами, которые были несколько темнее, чем у её сына, — жду тебя на кухне!

Я молча кивнула. У меня сейчас тоже подгорает, только нет ни одного человека, который бросится меня спасать. Где в этом мире справедливость? Ещё и додумалась, как последняя дура, назвать незнакомую женщину мамой. Хотя я понимала, что самое интересное, а именно совместный завтрак, ещё впереди. Если за столом меня ждёт и отец Егора, можно сразу выйти в окно?

Понимая, что заставлять себя ждать неприлично, всё же я в гостях, душ принимала второпях. Вытершись насухо, нырнула обратно в худи, в котором провела всю ночь. Спасибо, хоть Егор не додумался меня раздевать перед тем, как перенёс в спальню.

Когда я прокралась на кухню, не желая привлекать к себе внимание, Илона ещё суетилась вокруг плиты, на которой шипели в масле оладьи. Кажется, женщина решила накормить целую роту солдат, потому что миска, в которую она их складывала, была заполнена с горкой. К сожалению, и отец, и младший брат Егора уже сидели за столом — общения с ними избежать мне не удастся, как бы я не старалась. Громко поздоровалась и замерла у двери, неловко замявшись на месте. Как за одну ночь я потеряла всю свою уверенность? Артём только кивнул в ответ, взглянув мельком, а вот Беляев-старший, широко улыбаясь, не сводил с меня заинтересованного взгляда. Стараясь не дрожать, как осиновый лист на ветру, села рядом с остальными. Если смогу проглотить кусочек, можно считать это огромной победой.

— Андрей, — представился мужчина, мягко улыбнувшись, — а вы, значит, Ульяна? Как я понял, вы учитесь вместе с Егором?

— Да, но не только... — кивнула я, одновременно понимая, как двусмысленно звучат мои слова. О наших отношениях, что едва успели зародиться, я решила умолчать. — Мы познакомились в Ледовом, когда я проходила отборочные, а позже оказалось, что учимся в одной группе, — рассказывать что-то о себе было гораздо легче, чем неловкое молчание.

— Разве у нас есть женская хоккейная команда? — искренне удивился мужчина, заставляя меня рассмеяться.

— Нет, насколько я знаю, — я отрицательно покачала головой, объясняясь, — я — фигуристка. Возможно, вы слышали о Нине Игоревне Жаровой? Она — двукратная чемпионка Олимпийских игр, а сейчас временно тренирует сборную по синхронному катанию.

— Да, слышали, — губы мужчины скривились в хитрой улыбке, и он фыркнул, глядя на жену. — И даже знакомы с ней лично! Некоторые тоже у неё занимался, да, Илона?

Я удивлённо посмотрела на женщину, которая протянула мне тарелку с оладьями и махнула рукой на мужа. Вроде, нашел, что вспомнить.

— Вы тоже катались? — спросила я с интересом, желая услышать подробности.

— Да, моя мама хотела, но я только до Европы добралась, а потом влюбилась и всё! — улыбнулась женщина, глядя на Андрея, ради которого закончила спортивную карьеру.

— Я тоже только до Европы добралась в этом году, — грустно покачала головой, давая себе наставление вслух, — мне нельзя влюбиться!

Слова вырвались непроизвольно, и я закашлялась под удивленными взглядами всех членов семьи. Даже Артём в этот момент оторвался от смартфона. Не понимаю, как потеряла контроль над собой, никогда ранее не попадала в такие нелепые ситуации. Не нашла ничего лучшего, чем банально съехать с темы.

— Вы тогда, наверное, знакомы с Ириной Владимировной Михайловой? До этого она была моим основным тренером! — я составила дважды два.

— С Ирой? Конечно! Катались вместе, дружили, до сих пор общаемся! Слушай, я вспомнила, она мне о тебе рассказывала! Тройной "лутц" прыгаешь? — переспросила она восторженно, и я поняла, как украсть её сердце.

— Я уже несколько четверных прыгаю!

Конечно, я знала, что это хвастовство. Вот только не чувствовала ни капли стыда. Бывших фигуристок не бывает, любовь ко льду не может просто испариться. Я видела, что женщина осталась под впечатлением, хотя никто другой за столом, не понял сути нашего диалога.

— Слушай, Егор рассказал, что ты хочешь работать, но тебе трудно совмещать с учебой и тренировками, — отозвалась женщина, — одна из моих старых знакомых работает в торговом центре на катке. Туда часто набирают тренеров по гибкому графику, если ты захочешь, я могу узнать детали! Уверена, тебя оторвут с руками и ногами!

Хотела ли я сменить место работы? Пока стопроцентной уверенности не было, но отказываться было неудобно.

— Буду благодарна!

Завтрак пролетел незаметно. Готовила Илона вкусно, но на мучное, жареное и жирное одновременно я решила не налегать. Оказалось, что отец Егора — совладелец банка, который открылся два года назад. Именно поэтому они всей семьей переехали в столицу. В ответ я рассказала о своей семье, о бизнесе отца, о том, что мама умерла пять лет назад. Илона, почувствовав, что мне до сих пор трудно об этом вспоминать, накрыла мою руку своей, выражая поддержку. Я вспомнила о том, что мне нужно идти, только когда Артём сказал, что пора собираться в школу и поднялся на ноги. Андрей предложил подвезти меня, но ему было совсем не по пути, поэтому я вежливо отказалась. Когда Артём, не сходя с места, начал наклонять голову в разные стороны, разминая мышцы шеи, Илона забеспокоилась.

— Не выспался из-за Егора! —