выступаете на хоккейном матче в перерыве между таймами! — я быстро свернула с траектории движения и с усилием упёрлась коньками в лед. Резко затормозила, навалившись на ребро лезвия, а из-под металла полетел снег, срезанный с поверхности.

— Выступаем с чем? — с удивлением в голосе отозвалась Рита, а я почувствовала как челюсть упала на уровень льда. Сегодня вторник, ровно неделя, как мы начали заниматься, но программу с хореографом ставим только второе занятие подряд. Вопрос девушки было вполне логичным, у нас даже концепции выступления нет, не говоря уже о готовом номер. И даже о синхронности. — Мы думали, что у нас еще как минимум полтора месяца! Вы же понимаете, что мы просто опозоримся? Никто из нас не катался в коллективе, нам нужно время!

— Девочки, я понимаю, но нас всех связывает контракт! — хореограф Лида развела руками, показывая, что решение принято на самом верху и обсуждению не подлежит. — Скажут выступать завтра, будем выступать! Начнем со скольжения блоком, беритесь за руки! Скорей!

Отрабатывать элементы синхронного катания мы начали с самого первого занятия, но получалось неважно. Каждая из нас привыкла быть одна на льду, прислушиваться только к себе, а теперь от нас требовалось стать одним организмом, двигаться одинаково. Не знаю, как это получилось, но я сразу же оказалась в самом центре, по правую руку стояла Алина и Лиля, по левую — Рита и Лиза. Эти места негласно закрепились за каждой из нас. После того, как мы образовали живую цепь, положив руки друг другу чуть ниже локтя, раздался обожаемый мной до скрежета зубов звук свистка. Ноги согнуты в коленях, толчок внутренним ребром конька, и вот мы пытаемся проехать первый отрезок.

— Спины прямо, не наклоняйтесь вперед! — исправляет Лида, которая отвечает не только за хореографию, но и за нашу синхронность на льду. — Руки используйте для баланса! Так, теперь толчок левой ногой! Скользим! Ногу немного поднимаем над льдом! Так, Лиля, взлетать никуда не надо, это не "ласточка".

Когда я катаюсь одна, каждое движение выполняется автоматически. Не думаю о том, как держать руки, на какую высоту поднять ногу после толчка, сколько секунду нужно скользить на опорной ноге, прежде чем вторая снова коснется льда. Сейчас все кажется, настолько неестественным, чужим, будто я впервые встала на лед, и вот-вот потеряю равновесие, если бы не поддержка девочек с двух сторон.

— Молодцы! — хлопает в ладоши Лида, когда мы останавливаемся у противоположного бортика. — Несколько метров было хорошо, я даже поверила, что вы команда! Сейчас опять то же самое, но будем на счет! Кстати, здорово придумали с видео, будете смотреть на свои ошибки дома!

— И еще пятьдесят тысяч человек! — не сдержавшись, добавила мрачно Лиля, вечно пытающаяся выполнить какие-то немыслимые па во время обычного скольжения. Закусила губу, чтобы не рассмеяться вслух, и выдала непонятный хрюкающий звук. Девочки оглянулись на меня и поддержали громким хохотом.

— Мы снимаем видео для блога! — объяснила нашему тренеру эту коллективную истерию Рита. — Если хотите, добавьте пару слов от себя.

— Да, зрителям будет интересно познакомиться с тренерами, — подтвердил Саша, возникая рядом с женщиной и тыкая камерой ей в лицо. — Скажите, они же не совсем безнадежные?

Был третий час на льду, я чувствовала себя так, будто по мне не первый раз проехались катком, и от его вопроса стало смешно и одновременно с этим как-то легко, свободно. Конечно, мы не безнадежны, каждая из нас оказалась здесь не случайно, и мастера спорта я получила не за красивые глазки. Но бессмысленно надеяться, что хватит полторы недели, чтобы перестроиться и из одиночек стать настоящей командой синхронисток. Мы едва можем прокатиться блоком, не говоря уже о круге или других элементах. Спонсоры не могут ожидать от нас большего. Когда я это поняла страх отошел на задний план: моя карьера не закончится, если мы провалимся на этом выступлении. Никто не требует от нас технической сноровки, не будет никаких баллов, только зрители, которые хотят увидеть зрелищное выступление в перерыве между игрой, а его можно создать правильно используя сильные стороны каждой из нас. У меня появилось несколько идей по поводу будущего номера.

— Ульяна, — за бортиком замаячила стройная фигурка девушки из административного отдела, с которой последний раз мы общались вчера, когда я отдавала контракт, оставленный отцом, и получала денежки в конверте. С разрешения Лиды подъехала ближе к ней. — После тренировки тебя хочет видеть Жарова! Не забудь заглянуть!

Я догадывалась, что нам пора начинать тренировки, чтобы вовремя подготовиться к чемпионату страну, потому благодарно кивнула и вернулась к остальным.

— Нужно сделать хорошее фото, чтобы я смог использовать его на заставке ролика! — заявил рыжеволосый, когда Лида покинула нас, но мы были настолько измучены, что его идею поддержали неохотно. И как у парня энергии хватает несколько часов подряд ловить нас на камеру?

Пока девочки придумывали, какое же статическое фото сделать, я решила немного проехаться по льду и размять спину в привычной для себя манере. Разогналась, присела на левую ногу, поставив конек на внешнее ребро лезвия, правая, вытянутая назад, осталась на внутреннем ребре и прогнула спину, будто пытаясь дотянуться руками до льда. "Бауэр" с прогибом всегда выглядит эффектно, но я часто использую его, чтобы потянуться, когда устаю.

— Я тоже хочу! — пискнула Лиля и пристроилась рядом со мной, заставляя повторить элемент снова.

— Ты уверена, что сможем сделать синхронно? — скептически отнеслась к её желанию Лиза. Между девочками до сих пор чувствовалось напряжение, но сил на активную агрессию под вечер не осталось.

— Давайте попробуем! — неуверенно кивнула Рита, подводя итог, и мы снова выстроились в линию, занимая привычные места. Алина начала считать, взяв на себя роль, отведенную тренеру, и неожиданно у нас получилось. Мы не могли сделать простейших движений, но сольный элемент выглядел великолепно.

— Спасибо всем! Подписывайтесь на канал, нажимайте на колокольчик! — пошутил Саша, когда мы окружили его, чтобы посмотреть на готовое фото, которое каждая сгорала от желания опубликовать в своем Instagram.

— Тебе нужно к Жаровой, — напомнила Алина, когда я уже решительно свернула в сторону раздевалки вместе со всеми. Простонала тихонько и поплелась в тренерскую. Не сильно мне хотелось узнать, что тренировок в моем расписании добавится, но куда уж без этого. Если я хочу на Олимпиаду, то нужно рваться вперед без остановок.