Бабушка взялась за голову:

— И ты думаешь, что с Лизой будет дольше?

— Ну уже дольше. На целый день.

— Час от часу не легче. И жить, как ты говорил, вы планируете вместе?

— Я да, Лизу вот не спрашивал…

— А ты осознаешь, что она ж не одна, у нее ж двойнята есть. После смерти Маши только Лиза у них осталась из родни, я уже нас, стариков, не считаю…

Я задумался:

— И что? Мы, сироты, должны держаться вместе. А тут получается готовая семья.

— Ты понимаешь, что этих детей придется кормить, одевать и на ноги ставить?

— Я конечно не специалист, но, а как в других семьях происходит?

— Если свои дети появятся?

— Как это если? Конечно будут и дети.

— Ну Матвей, ты или совсем дурной и действительно сильно любишь Лизку!

— Одно другого не исключает!

Бабушка улыбнулась:

— Бог с тобой, запретить вам встречаться я не в праве, но предупреждаю, раз уж решил, доведи дело до конца, а понимаешь, что не сможешь, не мучай Лизу. Хорошо?

Я кивнул. Слишком много пищи для размышлений появилось.

— Матвей, и расскажи больше про своих родителей!

Вот тогда я и поведал птичкиной бабушке историю про герцога и горничную.

Пока рассказывал, вернулась птичка.

Видно, что ей очень не терпелось узнать, о чем был наш разговор! Но… я как-то потом ей раскрою эту тайну.

Но окончательно тревожное утро превратилось в полный кавардак, когда птичкин братик показал нам ту заметку.

Еж твою медь, что это за идиотизм! Обозвали меня вышедшим в тираж писателем да ещё обвинили, что использую птичку в корыстных целях. Подать на них в суд и отсудить приличную сумму за моральный ущерб. А тут ещё и птичка с какой-то гениальной идеей!

Смотри, натуральная блондинка, а мозг работает! Правда, что она там надумала — пока не ясно.

— Вызываем такси?

— Нет, нам повезет Маркус, сегодня так нужно.

— Птичка, да что ж в твоей голове?

— В машине и попытаюсь рассказать!

Садимся в авто:

— Давай уже выкладывай, — требую я.

— Только в обмен на короткое резюме твоего с бабушкой разговора!

— Иш чего захотела!

— Ну, хоть коротко, в двух словах.

Притягиваю птичку, обнимаю,

— Какая ж ты любопытная, но так и быть, — целую ее волосы, — в двух словах расскажу. Все не просто, но мы справимся.

— И все?

- Просила ж коротко, а теперь твоя очередь…

— Ок, этой заметкой они подсказали отличный рекламный ход для твоей кампании по продвижению новой книги…

— А откуда ты про книгу знаешь?

— Мэтт, ну я кто? Помощник главреда. И твоя книга у нас наделала шума, ещё в первый день прочла рукопись

— Ну и как тебе?

— Честно?

— Сюжет отличный, но тебя порой заносит. Да и имя у главной героини странное. Только не обижайся, это моё мнение и оно далеко от профессионального.

— Спасибо за честность, — целую ее пленительные губы, — как в чем идея?

— Будем продвигать твою книгу хитро. Нам нужен хайп! Скандал и сенсация!

— Мне нужно будет кого-то убить и съесть?

— Это какой-то сложный путь! Все проще — мы можем подогреть интерес к твоей персоне иначе.

— Да говори же!

— Нам надо начать официально встречаться и чтоб журналисты все это освещали. Известные пары, осмелюсь предположить, что мы такие, всегда привлекают много внимания, а внимание отлично конвертируется в деньги. Плюс твою репутацию поправим. А если ты на мне ещё и женишься…

Меня рвануло:

— Это ты под предлогом пиар-кампании решила сделать мне предложение?

— Не балуйся, это все для дела, а когда пойдут продажи каждый, если захочет, будет жить как жил.

— А если не захочет?

— Давай не загадывать.

По-моему, бред какой-то! Как бы птичка под дождем вчера не простудила голову. Хотя идея наконец встречаться и жениться неплохая.

Лиза

Так ничего узнать и не получилось! В этом он весь! Все шутки, полунамеки! И когда я ему говорю про свою идею, по-моему, относится к ней скептически. Я хочу помочь! Признаюсь, корыстный интерес у меня есть! Очень уж хочется, чтобы он был рядом, чтобы целовал вот также нежно и чтобы мне не пришлось скрывать свои чувства, пусть даже Мэтт подумает, что это такая игра.

Сейчас вы скажете, что я пересмотрела сериала "Бриджертоны", где главные герои условились стать ширмой друг для друга и в результате действительно влюбились и поженились. Конечно, понимаю, что в жизни так не будет, да и мы с Мэттом, не простодушные персонажи из псевдовикторианской эпохи. Современная жизнь диктует современные подходы.

Теперь осталось только все это презентовать мистеру Исмаилу, даже не знаю, что он мне после вчерашнего скажет. Я немного уже заигралась.

— Мэтт, высадите меня, а ты поезжай переоденься в сухое и приличное!

— О, я смотрю, птичка, ты уже начинаешь внедрять свою идею, уже даёшь указания, как моя настоящая девушка, ба, даже скорее, как законная жена!

Я краснею до кончиков волос. Вот же неисправимый:

— Раз так, делай как знаешь, ты же у нас взрослый, а я так шмакодявка…

Обнимает меня снова:

— Не дуйся, птичка, я просто отвык немного! В последнее 9 лет так со мной разговаривать позволяла только твоя мама.

Точно, мама ж была его издателем.

— Я тебе уже сто раз говорила, что на дураков не обижаюсь, — глажу его по щеке. Какой же он чудный… Или чудной. Такой взлохмаченный сейчас, глаза горят, лицо расплылось в довольной улыбке. Не человек — черт в человеческом обличье, мой личный демон.

Мы подъезжаем.

— Птичка, я…

Целую его в губы и замечаю улыбку Маркуса в зеркале заднего вида. Я уже совсем стыд потеряла с этим Мэттом. Но остановится уже нету сил.

Покидаю авто и у входа замечаю группу с микрофонами. Началось! Я смотрю, скандальная новость разнеслась со скоростью лесного пожара. Жили-не тужили, и на тебе! Ко мне подбегает маленький человек с микрофоном и прям тычет его мне в лицо:

— Мисс Айскра, это правда, что Вас с писателем Мэтью Лавлессом связывают романтические отношения. Вы уже видели фото, как прокомментируете?

Стараюсь выдержать паузу: