Входим в кабинет главреда. Картина маслом: мистер Исмаил, пиар-дама (имя не помню, он ее быстро представил) и моя птичка с холодной головой!

— Мистер Лавлесс, а готовы ли Вы, принять наше предложение? Как относитесь к идее мисс Айскры?

— Вот все хорошо и приятно, но меня терзают смутные сомнения…

— Что именно?

— Понимаете играть отношения и быть в них — две большие разницы!

Смотрю на птичку, по лицу неясно, что думает, только в глазах непонятная мне грусть.

— Ну, как я вижу особо и играть не придется…

— Давайте попробуем! Бог с ним! А что я теряю?

— Честно, я не думал, что Вы так быстро согласитесь, да видно ошибался. Давайте начнем с поездки в Лондон, о которой мы уже говорили и посмотрим на реакцию. Тем более мы уже запланировали обширную программу.

Покидаю кабинет со странным чувством. Птичка в глаза не смотрит, по лицу вижу — расстроилась. А с чего бы? Я принял правила ее игры!

— Значит игра в отношения? — вопрошает она.

— Это же Ваша идея, мисс Айскра!

— И долго ты собираешься меня величать по фамилии?

— Наши отношения, мисс, уже перешли в разряд деловых, а с деловыми партнёрами я официален!

— Мэтт!

— Вы тоже спокойно можете назвать меня мистер Лавлесс!

Я смотрю в ее глаза. Дурак я, так попасть, так безумно возжелать юную деву, так бросится в омут с головой! Ой, Мэтт, Мэтт! Что ж дальше? Ещё утром я точно верил в "долго и счастливо". А сейчас подписал контракт с дьяволом.

Маленькая ведьма! Сколько клялся сжечь тебя и не смог!

Заходим в лифт, инстинктивно тянусь к кнопке "Стоп".

— Что Вы делаете, мистер Лавлесс?

— Хочу начать нашу новую игру, мисс Айскра!

Хватаю птичку и неистово целую, хочу понять, кто там под холодной личиной. Она бьётся в моих объятьях, пытаясь вырваться. А это чертовски заводит!

— Что… Что ты творишь? — задыхается она.

— Начинаю выполнять договор! Туда же входит быстрый секс в лифте?

— Ты полоумный?

— Если судить по тому, что связался с тобой, определено.

Она прикрывает глаза:

— Что с нами не так? Ну почему все не может быть нормально?

— А я думал, что у нас все нормально, по крайней мере до сегодняшнего утра…

— Мистер Лавлесс, в который раз, я не заставляю Вас…

— Мисс Айскра, Вы конечно красивая девушка, но давайте общаться в пределах нашего договора, извините, что позволил прикоснуться к Вам не по плану, не сдержался! Что там дальше: я должен Вас поцеловать перед журналистами или…

— Да ты — чудовище, я для тебя же стараюсь, — в ее глазах слезы.

— А что ж Вы связались с таким чудовищем да ещё подарили ему самое сокровенное…

Она отворачивается!

Хух, по-моему, нам нужна пауза. Не думал, что скажу такое:

— Мисс Айскра, чтобы не доводить наш случайно возникший конфликт до предела, предлагаю выдержать паузу и разобраться, кто и что там чувствует…

— А мне, мистер Лавлесс, уже все ясно… Я Вас…

— Ну же..

— … Ненавижу! Вы — скотина! И если бы не мое обещание, я бы ни на секунду не продолжила наше общение, тем более, недельный лимит исчерпан.

Приехали! Станция "Петушки".

— Да, что ж ты творишь? Я уже устал терпеть твои психи! То хочешь, то не хочешь, то ненавидишь, то… А, впрочем, я не слышал от тебя этого. Сама все затеяла, а теперь перекладываешь ответственность на меня. К черту!

— Возьмите себя в руки, мистер Лавлесс! Наладим продажи и все это прекратится! Как Вам и хочется! И правда, не забудьте меня поцеловать перед прессой!

— А повалить тебя на асфальт, сорвать одежду и оттрахать до потери пульса не нужно?

— В данном случае, это уже лишнее, держите свои фантазии впредь при себе…

Я отпускаю лифт:

— Не Вам, мисс Айскра, мне указывать, играйте свою роль и все.

— И Вы не забывайтесь, мистер Лавлесс, теперь все наше общение будет строго по договору.

— Замечательно! Меня вполне устраивает, не придется терпеть выбрыки избалованной принцессы!

— А мне слушать бред алкоголика со стажем!

Спасибо напомнила! Давно я не был в "У Педди".

— Будем регламентировать глубину поцелуя при журналистах? Вы меня или я Вас?

— Ваша очередь, полагаюсь на Ваше чувство такта.

И я отлично отыгрываю: целую до головокружения, забирая ее воздух. И что характерно, я понимаю, что это нифига не игра. Все по-настоящему! И мой поцелуй и ее реакция!

Мэтт, что происходит?!

— Отпусти, — шипит она, — хватит!

— Вы же сами мне дали карт бланш, вот и не жалуйтесь! — шепчу я.

Отпустить ее для меня сейчас сложная задача. Договор договором, а свои чувства куда деть?

Ухожу! Хреново… Напиться и забыться! Без нее смерть… Но есть договор… Одни противоречия и проблемы. При том надуманные по большей мере! Это все ты, Мэтт, ну не умеешь ты построить отношения даже с той, которую…

Все верно, дракон принцессе не ровня! И дракону пора на покой! Еду прямо к бару.

Шеймус встречает меня намеком на улыбку!

— Водки! Много!

Ставит предо мной бутылку. Я залпом опрокидываю стакан мерзкой горючки! Может мозги почистятся.

Звонит телефон:

— Клуб анонимных романтиков слушает!

— Мэтт, ты охренел! — великий и ужасный Боярский страшен во гневе.

— Да, сэр, мистер Боярский, и при том давно!

— Ты зачем Лизу во все это впутал? Тронешь ее хоть пальцем, я тебя придушу.

Знал бы ты, Майкл, что не только пальцем и кто кого впутал ещё тот вопрос!

— Вы будете иметь такую возможность! В конце недели я буду на Туманном Альбионе.

— Я в курсе, Мэтти, а она тоже будет?

— Ну согласно условиям договора должна…

— Что за ерунда, какой договор?

— О взаимной любви и уважении, друг мой!

— Ты пьян?

— Пока нет, но собираюсь порядочно набраться сегодня! Если хочешь присоединиться, можем устроить сеанс бухача по телефону. А чего? Секс по телефону есть…

— Да ты двинулся совсем…Мэтт, да что с тобой такое?

— Никогда не поверишь, мне разбила сердце одна жестокая маленькая птичка!

В трубке гудки…

Ну ничего! У меня есть водка и время! В груди теплеет! Но ни черта не легче…Оно болит, болит так, что тошно. Хочется содрать с себя кожу, чтобы избавится от этой щемящей боли. И я заглушаю ее очередным стаканом.