Но он гарантировал ей, что жертва оправданна. Он делал все, чтобы она поверила ему: прямо сейчас они вдвоем отправлялись к пещерам. Все говорили о том, что именно там Инна должна была спрятать ожерелье, однако никто еще под землю не спускался.

Сандре тоже не хотелось, но Тимур заверил ее, что все будет быстро и несложно. Полчаса помучиться, зато потом получить все, о чем она мечтала: славу, толпы поклонников, уважение отца… Ну и Севера, разумеется.

Она не допускала даже мысли о том, что что-то может пойти не так. Это ведь все не по-настоящему! Это всего лишь реалити-шоу, а рядом с ней сотрудник, которому платят за то, чтобы он все организовывал. Папа никогда бы не позволил ей рисковать!

– Вы точно никому не говорили, что я вам помогаю? – допытывался Тимур. – И что мы сегодня пойдем сюда?

– Точно, точно, я же себе не враг!

– Меня могут наказать, если узнают, что я помогаю вам в проекте! А вас дисквалифицируют.

– Никто ничего не узнает, я вообще ни с кем в этом проекте не общаюсь.

– А Ланфен?

– Я не обязана перед ней отчитываться!

Тимур со своей дотошной осторожностью неслабо ее раздражал. Успокаивало Сандру только то, что он делал хорошие кадры. Он уже показал ей часть своей работы, и это ее устраивало.

Теперь он должен снять ее в самом лучшем свете. Она найдет ожерелье, покажет его – и все закончится. Остальных участников, которые там постоянно чем-то занимаются, ждет большой сюрприз! Они-то наверняка списали ее со счетов, но скоро станет ясно, кто смеется последним.

Пока что нужно было войти в пещеры, а это даже в самых смелых фантазиях Сандры было сложно. Зеленый склон горы, а в нем – провал, уходящий в темноту, чем не сцена из ночного кошмара? Возле входа все было еще не так страшно: часть камней покрывала зелень, слышался умиротворяющий шум реки неподалеку. Однако чем дальше они продвигались, тем сложнее становилось удерживаться на ногах. Никто и не подумал обустроить здесь нормальную дорожку для туристов! Сандре приходилось пробираться вперед по неровным, скользким от мха булыжникам. То, что весь груз, который они взяли с собой, нес Тимур, ее не успокаивало, она все равно злилась на оператора.

– Да подождите вы! – потребовала она. – Куда вы так несетесь?

– Я думал, вы хотите побыстрее покончить с этим, – примирительно улыбнулся Тимур.

– Только не ценой собственных ног!

– Потерпите немножко, это у входа камни такие крутые. Дальше будет полегче.

– Откуда вы это знаете? Как вы вообще нашли это ожерелье?

Наверное, такие вопросы она должна была задать раньше. Однако тогда Сандра была сосредоточена на дороге, ей было гораздо интереснее воображать момент своего триумфа. Да и сейчас она не чувствовала особой заинтересованности, так, легкое любопытство. Ему же платят, это его работа – сделать так, чтобы она, главная актриса, ни о чем не тревожилась.

– Я вел собственное расследование, – уклончиво ответил Тимур. – Тоже осмотрел комнату Инны, нашел всякие там улики…

– А почему это получилось именно у вас?

– Значит, у меня детективных способностей больше, чем у участников проекта. Но я победить не могу. Поэтому я бы хотел, чтобы победили вы.

По большому счету, он ей нормально не ответил. Но Сандра была слишком зла, чтобы сосредотачиваться на этом. Она всегда злилась, когда оказывалась вне зоны комфорта.

– Долго нам еще?! – крикнула она, в очередной раз поскользнувшись. Новые кроссовки были безнадежно испорчены зеленой грязью.

– Не переживайте, все в одном зале, дальше идти не придется, – заверил ее Тимур.

Звучало оптимистично, но все же не успокаивало, потому что этот «один зал», в который они продвигались, был огромным каменным пространством. Здесь оказалось еще холоднее, чем снаружи, и Сандра начала замерзать.

Но свое слово Тимур сдержал. Он не повел ее к непонятному большому пролому, видневшемуся в стороне. Вместо этого он свернул к одной из стен; сюда еще долетали блики света от выхода, но их не хватало, и пришлось использовать фонари.

Тимур привел свою спутницу к нагромождению камней, возле которых ничего не было. Вообще ничего! Он стал напротив этих валунов и зачем-то начал разглядывать их, а Сандра почувствовала, что ей хочется плакать.

– Вы издеваетесь? – всхлипнула она. – Если это у вас такое представление о шутках, то вас ждут большие проблемы!

– Я не собирался с вами шутить. Как вы думаете, какой из этих камней больше похож на листик клевера? Похож ли вообще? Я бы сказал, что нет, мне нужно мнение со стороны.

– Я сейчас уйду!

– Не уходите, просто скажите мне.

Сандра растерянно осмотрела валуны, потом указала на один из крайних:

– Вот этот, наверно…

– Вот и она так думала. А теперь попытайтесь его сдвинуть.

– Вы серьезно?

– Абсолютно, – кивнул Тимур. Его лицо оставалось невозмутимым. – Мне нужно проверить, могла ли девушка вашей комплекции сдвинуть его с места. Хотя… Она, пожалуй, посильнее была. Не дергайтесь, я сам.

Он всерьез считал, что она будет толкать этот грязный камень? Да он и в самом деле псих! Сандра решила, что по возвращении домой нужно будет поговорить с отцом о требованиях, предъявляемых к персоналу.

Оператор между тем действительно сдвинул в сторону камень. За ним скрывался лаз, похожий на крысиный. Намного больше, конечно, но все равно очень узкий.

– Бинго! – с довольным видом произнес Тимур. – Угадали мы с вами, это тот самый камень. А теперь пришло время достать ожерелье! Вперед, дорогая моя, ваш выход!

– Вы хотите, чтобы я туда залезла? Просто день чудесных просьб! Я туда не помещусь!

– Нет, это я туда не помещусь. Так и было рассчитано.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, и не хочу понимать! Я возвращаюсь в отель.

Лаз был не такой уж маленький, однако, чтобы влезть туда, Сандре пришлось бы в буквальном смысле ползти по земле. Это ниже ее достоинства, к черту все конкурсы! Ради чего она подписалась на участие в этом шоу? Чтобы весь мир увидел, как она барахтается в грязи? Вот уж нет!

Она была готова развернуться и уйти. Она даже не нуждалась в помощи Тимура: Сандра была уверена, что запомнила маршрут. Однако выяснилось, что у оператора совсем другие планы.

Он достал из-за пояса нож. Не ту мелочовку, что использовали в здешних ресторанах, а настоящий охотничий нож с зазубренным лезвием. И оружие было направлено на нее!

Сандра хотела возмутиться, но осеклась, взглянув на лицо своего спутника. Еще недавно улыбчивый и услужливый, теперь Тимур был абсолютно серьезен, не было и намека на то, что он рассмеется и объявит все это шуткой.

– Что вы себе позволяете? – с трудом проговорила она. Голос предательски дрожал.