тонко понимал суть смешанных единоборств, которые были наиболее близки (особенно на этапе зарождения) к подпольным дракам. Конечно, говорят, что хороший большой боец всегда побьет хорошего маленького бойца, но ведь правила в подпольных драках действительно не работали. В 90-х народ любил сравнивать стили и задавать извечный вопрос — кто круче Шварценеггер или Брюс Ли? Так и первые турниры по смешанным единоборствам, кстати, проходили под эгидой — кто выигрывает в реальном бою: боксер или борец, каратист или дзюдоист? У меня, в отличие от других «профильных» спортсменов, имелось четкое понимание, что смешка — это отдельный вид спорта. Борец без ударки, как и ударник без борьбы, тут не проканают. Но любопытно, конечно, куда всё же Степаныч свою линию гнет.

Я видел, что ребята тоже уже замучились ждать да гадать.

Тренер тянуть резину не стал.

— Нам надо быть готовым к разным ситуациям в драке. Я же хочу понять для себя, какая «база» по единоборствам лучше всего в реальном бою сработает, — пояснил он, скрещивая руки на груди и выпячивая губу. — Короче, братва, есть у меня мысли. Знаете клуб «Динамо» на кольце ЦГБ?

— Знаем, — согласился Танк, — там еще вольной борьбой занимаются пацаны.

Остальные тоже закивали.

— Ага, вольной, — кивнул Владимир Степаныч. — Так вот. Надо туда сходить, шороху навести. Надо же мне как-то ваши возможности оценить.

— И че будем делать, с пацанами тренироваться? — народ стал интересоваться, зачем в «Динамо» к борцам идти.

— Потренироваться, блин, — хмыкнул тренер. — Вот вы тормоза, я вам полчаса втирал теорию, но вам, похоже, надо только практику… ладно. Щас все поймете.

Степаныч развернулся и пошел в подсобку. Пацаны за ту минуту, что его не было, выдвинули несколько предположений, зачем к борцам ехать.

— Обниматься, — заржал Танк. — Они любят, ага.

— Да не х*р надо…

Но скоро выяснилось, что ни одно из них верным не оказалось.

Тренер, вернувшись из подсобки, принес ту самую сумку, с которой в зал пришел. Тряпьем оказались новые футболки белого цвета. Их тренер каждому из нас раздал.

— Надевайте, че встали, — распорядился Степаныч, сам же пока рассказал, что к чему.

Владимир Степаныч, оказывается, на прошлой неделе к тренеру борцов на «Динамо» уже заглядывал. Хотел уточнить, как эффективно проход в одну ногу делать, и там у них в зале увидел плакат с надписью «БОРЬБА — СИЛА».

Пока тренер рассказывал, мы майки надели. На майках, явно самопально, красным фломастером были нанесены надписи большими буквами — «БОРЬБА» перечеркнутая, а ниже: «БОКС — СИЛА».

Ну и вот на хрена только? Чтобы борцов позлить и заставить в полную силу работать? Вроде как, мы пришли доказывать, что бокс лучше, а борьба — отстой?

Пока пацаны тихо ржали над надписями, Степаныч подтвердил мои догадки:

— Я Игорю, их тренеру, и сказал, что говно твоя борьба, а бокс рулит. Сказал, что мои пацаны подойдут и все пояснят. Теперь прикиньте, как выйдет, когда вы к ним в зал в таких футболках явитесь?

— Владимир Степаныч, если мы в таком виде в зал к борцам пойдем, то они откажутся нам помогать борьбу подтягивать, — Танк поскреб макушку, как всегда не стесняясь спрашивать, если не понятно. — Вам не кажется?

— Откажутся, — охотно, даже с огоньком согласился тренер. — Я ж Игорьку, их тренеру, и сказал, что любой нормальный боксер легко борца нокаутирует, как только тот ему в ноги полезет. Знаете, что он мне ответил?

Вот и вопрос о том, кто сильнее, нарисовался, кстати. Отчего-то вспомнился бой боксера Джеймса «Туши свет» Тони против борца Рэнди Кутюра… который закончился на третьей минуте, и не в пользу боксера. Я понимал, что ничего хорошего нас в зале «Динамо» не ждет.

Тренер же вещал все более залихватским тоном:

— А на это, значит, Игореша мне и говорит, мол, пусть твои пацаны подойдут и в лицо его борцам скажут. Ну, а я вот вам и костюм подготовил! Что скажете? — тренер как конь заржал.

Хрен его знает, может, он по серьезке верил, что проход в ноги можно двойкой сконтрить.

— Что ничего хорошего не будет, — хмыкнул я, рассматривая дело рук тренера на своей футболке. — Они нас прямо в зале за такой базар прикончат, и не потребуется никаких подпольных боев. Будем как страусы головами в матах торчать после бросков через прогиб.

— Во, Боец! Врубаешься! Я зря, что ли, с Игорьком закусился? Где еще силы проверить перед подпольными боями? — и с этими словами Степаныч довольно потер руки.

Мы угрюмо молчали. Ему-то что, будет в сторонке стоять, наблюдать, как работают динамовские авиалинии. С другой стороны, я смекнул задумку Степаныча. Правда ведь, где в зале по боксу себе достойных спарринг-партнеров взять? Да так, чтобы условия приближенные к «боевым». Хорош тренер, огород нагородил. Зато действительно ясно станет, кому из оставшихся кандидатов можно на турнир в Краснодаре ехать. Степаныч мои мысли подтвердил.

— Четверых, кто дольше всех на ногах продержится, завтра жду в зал, — резюмировал он.

Потом взялся рукой за подбородок, вроде как, задумался, на надписи уставился.

— Подождите. Может, еще написать, что борцы козлы? А то они у Игореши такие же тугие, как и вы. Не допрут, — он вытащил из кармана фломастер, колпачок снял.

— Владимир Степаныч, поинтереснее тема есть! Ну-ка дайте фломастер, — опередил его я.

Так-то не хотелось на личное с ребятами переходить, но, зная тренера и его упертость, он ни за что назад не сдаст. Поэтому я решил выкрутиться и предложить другой вариант надписи, вдруг вспомнившийся.

Степаныч посмотрел на меня исподлобья, брови хмуря, но фломастер все-таки протянул. Я к Танку подошел, чтобы у него на футболке изобразить потуги народного творчества. Написал. Фломастер, конечно, штука такая, что при первой стирке все сотрется, но чтобы борцы надпись прочитали — самое то.

— Чего… — нахмурился тренер, а потом зачитал надпись вслух: — Если бы бокс был сильно лёгким, он бы назывался борьбой.

Владимир Степаныч расхохотался, дочитав до конца, за живот схватился. Другие пацаны тоже заинтересовались, собрались вокруг Танка, как выставочного образца, и начали ржать.

— Ну даешь, Боец, ну придумал! Толстой в тебе пропадает!

Я плечами пожал. Честно говоря, я ничего не придумывал, а просто немного изменил надпись, которая была нанесена на футболке Хабиба Нурмагомедова и в свое время наделала шороху на весь мир единоборств. Полностью надпись звучала так: «если бы самбо было легким, оно бы называлось джиу-джитсу». В моем варианте, правда, пришлось обыграть слово «СИЛА», потому что его с футболок уже никуда не денешь.

Когда пацаны и тренер перестали ржать, меня попросили нанести надписи остальным.

— Мне тоже напиши!

— И мне.

Я не стал отказывать, и надписи с этой фразой появились на футболках остальных пацанов. Вскоре мы уже выходили из зала «Спартанца», отправляясь