очень счастливой. Смотря на нее такую, не беря во внимание ее крайнее сходство со старшей сестрой, Эмма увидела только милую девушку с золотым сердцем и железной решимостью.

Они снова пошли по ярмарке. Очень медленно, отчасти потому, что они ели, а отчасти потому, что Кат каждые пару секунд останавливалась, чтобы спросить, что есть что.

– Что это такое?

– Игра со стрельбой по мишеням.

– А это?

– Чтобы ловить утят.

– Что это?

– Игрушка Пикачу.

– А это?

– Бамперные машинки.

Внезапно мимо них пронеслась девушка и толкнула Кибиби, так что рыба с картошкой полетела по воздуху.

– Эй! – возмутилась она.

Девушка обернулась и с презрением посмотрела на Кибиби.

– Смотри, куда идешь, клоун.

Кибиби была в ярости. Логан наклонился, чтобы подобрать еду, и выбросил ее в ближайший мусорный бак.

– Что за ведьма, – сказал он. Кибиби и Кат подняли брови. – У меня есть идеальное решение, давай, Кибиби, пойдем.

Логан оттащил их к ларьку, где стоял силовой молот. Колонна с цифрами была очень высокой и заканчивалась огромным колоколом. Логан купил немного билетиков и предложил Кибиби тяжелый молоток.

– Надо ударить сюда изо всех сил.

Кибиби глубоко вздохнула и замахнулась молотком, красная шайба подлетела вверх, и вдруг прозвенел звонок. Эмма впечатленно приподняла бровь.

Логан и Кат аплодировали.

Кибиби выбрала в качестве приза плюшевого Пикачу и отдала его Кат, которая до конца дня носила его, прижав к груди.

Вечер оказался не романтическим свиданием, как представляла себе Эмма, но было весело. Но приятнее было ощущение, что, поделившись своим секретом с Кибиби и Кат, она больше не была такой одинокой.

ГЕОГРАФИЯ ТАЙКИ

Глава VI

В настоящее время Тайка имеет тридцать девять суверенных королевств, которые управляются независимо, но должны подчиняться в некоторых вопросах законодательству, установленному ЦеРИМом, который считается нейтральной территорией.

14

Проклятие в Валедене

Семь.

Лилит считала в уме. Кат уже семь раз взглянула на нее. Как будто она наблюдала за ней или пыталась что-то узнать. Это не был взгляд, полный злобы или недоверия, но был в нем оттенок сомнения, доля страха. И Лилит могла это понять. Кат приходилось присматривать за всем шабашем, Лилит просила у нее доверия, но не дала никаких объяснений. Она должна была это сделать. Должна была объясниться перед всеми. Только тогда она освободится от груза, который несет, только тогда она сможет по-настоящему стать частью Северо-восточного направления и изо всех сил бороться за свою корону.

Лилит посмотрела на Кат и улыбнулась ей, пытаясь успокоить ее, но тут над их головами прогремел ужасный гром.

Зрелище, представшее перед ними, было неслыханным даже для опытных колдунов. Валеден был особенным городом. Он был построен на крутом горном массиве в королевстве Антирея. Издали казалось, что дома поставлены один на другой и вместе они образуют гигантскую лестницу, достающую до облаков. Дома были каменные, с крышами, покрытыми сухой соломой, политой цветной магией, придававшей им вид зонтиков. В каждом доме было окно, из которого висел флаг, все разного цвета, и при ветре казалось, что развевался весь город сразу. Но не наклон деревни, выросшей на горе, поражал больше всего.

Лилит прищурилась, в центре городка стояли дома, над которыми нависла огромная темная туча, не прекращающая выпускать проливные дожди. На восточном мысе стояла стена молний, которые появлялись из ниоткуда и в любой момент поражали своими ударами. Повсюду вспыхивали стихийные пожары, которые жители бросались тушить. И, конечно же, из долины доносился грохот, заставляющий трястись землю, раскачиваться деревья и наводить ужас на всех.

Судья Бэйд прокашлялся, и Лилит посмотрела на него. Они стояли у подножия горы: впереди их ждало гротескное зрелище стихий, а на расстоянии их окружали местные жители. Рядом с судьей стоял мэр Валедена. Мужчина был невысокого роста, с круглым животом, блестящей лысиной, узкими глазами и мальчишеской улыбкой. На нем была свободная туника с геометрическим узором и классическая королевская шляпа корралеро, не остроконечная, а скорее плоская. Он казался чрезвычайно спокойным, несмотря на очевидные проблемы в его городе. Остальные жители, собравшиеся вокруг ведьм, имели гораздо более мрачный вид.

– Волшебники Валедена. Ваш мэр, – он указал на мужчину, который поднял руку, словно желая убедиться, что люди поняли, что говорят о нем, – обратился к ЦеРИМу за помощью в решении ваших трудностей. Взгляните на Северо-восточный шабаш Лиги Короны.

Люди аплодировали с разной степенью интенсивности. Лилит посмотрела на своих товарищей. Кат была серьезна, рядом с ней Эмма пыталась скрыть недовольную гримасу, а Кибиби, казалось, была больше сосредоточена на том, чтобы перехватить взгляды Шина.

Судья повернулся к ним и указал на городок позади себя.

– Король служит своим подданным изо всех сил, – сказал им Бэйд, – сейчас вы должны это доказать. Ваше Третье испытание, называемое «Настоящая проблема», – решить… – он повернулся, чтобы посмотреть на атмосферную катастрофу, опустошившую город. – Вот это.

– Лучше или хуже стены? – прошептала Эмма Кибиби.

Лилит была удивлена, услышав такие дружеские разговоры. Кибиби пожала плечами.

– Не знаю. Но это может отправить нас в полет без необходимости использования одного из твоих заклинаний умножения.

Эмма прокашлялась и прикрыла рот рукой, чтобы утаить улыбку. Лилит моргнула. Она ожидала, что Эмма плохо воспримет этот комментарий.

– Хорошо, – внезапно добавил Шин, легонько наклоняясь к Кибиби, – это то, что тебе не придется ездить верхом.

Девушка надула щеки, но не выглядела особенно расстроенной. Эмма подмигнула Шину.

Затем ботинок с грохотом ударился о пол. Лилит и остальные посмотрели налево, а Кат, мрачная и молчаливая, смотрела прямо перед собой. Эмма и Кибиби мгновенно выпрямились.

– Мы сделаем все, что можем, – объявила всем Кат.

Лилит кивнула, слегка впечатленная и гордая своим маленьким лидером.

Потом Кат твердым шагом подошла к мэру, и Лилит решила последовать за ней, доставая свой посох, к большому замешательству жителей. Ведьма Ямато глубоко вздохнула, прежде чем встретиться взглядом с мужчиной.

– И как давно в вашем городе эти проблемы? – спросила она.

Мужчина положил руки на живот и задумчиво закрыл глаза.

– Все началось около двух лун назад…

– Четырех, – ответил кто-то из толпы.

Мужчина улыбнулся.

– Да, четырех, – поправил себя мэр. – Но нам потребовалось некоторое время, чтобы понять, что все взаимосвязано. Сначала нам показалось, что нам немного не повезло. Здесь дождь, там пожар…

В толпе кто-то раздраженно хмыкнул.

Кат кивнула.

– Подобное случалось раньше? – уточнила Лилит.

Мужчина покачал головой, но повернулся к своим людям на случай, если кто-нибудь сможет что-нибудь предложить. Из толпы вышла женщина. Она была невысокого роста, с темной кожей и суровым выражением лица.

– Мы просмотрели все свидетельства с момента возникновения Валедена, и нет никаких упоминаний о чем-либо подобном, – пояснила она, указывая на пожар, который только что вспыхнул у двери одного дома.

Краем глаза Лилит увидела мощную струю воды, исходящую от Шина, в одно мгновение превратившую пламя в облако белого дыма. Пожилая пара подошла к Шину, взяла его за руки и в знак благодарности поднесла их ко лбу. Шин кивнул