– И как?! – глухо прорычал пожилой солдат.

– Полиция связана между собой?

– Какая тебе разница?

– И Мозг не управляет полицейскими? Напрямую, во всяком случае? Он только советует?

– Что из этого?

– Останови полицейских, я остановлю Братьев.

Офицер поднял брови:

– Отступаете?!

– Нет. Предлагаю ВАМ условия капитуляции.

– Невероятно! Вы…

– Отбрось амбиции, землянин! Не делай глупостей! Я предлагаю спасти тех, кто еще не пострадал!

– А что взамен?!

– Беспрепятственный доступ туда, куда мы скажем. Без сопротивления.

– Вы издеваетесь?!

Григ приблизился к самому парапету и посмотрел вниз. Энергии поступало в избытке, но в ней теперь не было управляющего начала – молодой правитель мог чувствовать и делать то, что хотел сам. И он почувствовал горечь – горечь дыма во рту, горечь от бессмысленности сегодняшнего штурма, горечь ответственности за всех лишившихся жизни – и своих и чужих. Но от него все еще зависело, чем закончится этот день. Назовут жертвы этого дня бессмысленными или героическими. Для Братьев это значило больше, чем жизнь или смерть. Поборов в себе сожаление, юноша обернулся к Начальнику.

– Офицер! Поймите: я не настаиваю. Вы показали, что бессильны. Хотите еще жертв, они будут. Если нет – прекратите препятствовать нашим людям, мы прекратим атаковать здания и улицы. Больше никто не пострадает. Если в обязанности полицейских входит порядок, как таковой, наш договор – как раз то, что вам нужно. Большинство Братьев уйдут. Тем, что останутся, обеспечьте доступ везде, где они скажут!

Офицер заколебался. Григ посмотрел на него с легким удивлением:

– Центр связи показал, что мы все равно пройдем, куда захотим. Не думаю, что у тебя есть выбор!

Еще не дождавшись ответа, но уже зная о нем, Григ повернулся к Дору:

– Возвращаемся. Объяви отступление. Скажи: город признал победу Братства. Нам нужна информация – здесь останутся техники и бригада Красных. Красные – на случай, если земляне не проявят благоразумия.

Дор кивнул. Григ посмотрел на Динка:

– Возглавишь Братьев-техников. Встретите сопротивление – вызывай Красных. Станет горячо – возвращайтесь в «Улей». Информируй меня и Вика обо всем, что увидишь или узнаешь. Выверни этот город наизнанку! Выясни все: чем они дышат, в кого верят, что видят во сне! Разберись с системой рейтингов. Взломай Мозг… Сделай все, что только сумеешь – в твоих руках наше будущее! Удачи, Динк!

На этот раз правители Земли встречались в беседке из граненого прозрачного хрусталя, повисшей в нескольких метров над водой открытого океана. Инициатором встречи выступил Гарсия, как президент САДГ, а место и декорации подобрал Мозг, в соответствии с тематикой совещания и настроением своего хозяина – бесконечная спокойная зеленоватая гладь воды должна была успокаивать нервы, настраивать на умиротворенный лад и не отвлекать внимания на детали, которых попросту не существовало.

Это совещание носило официальный характер. Присутствовали все. Девятнадцать человек – девятнадцать государств. Каждый получил личное индивидуальное приглашение – Гарсия считал, что проблема в равной мере касается всех стран и всех правителей.

– Опять пришельцы? – не дождавшись красивого вступления Гарсии, с недовольным видом поинтересовался Владимир – русский вельможа сообщил, что оторван от важных дел, к которым хотел бы вернуться.

Гарсия вздрогнул и кивнул. Он только собирался с мыслями для серьезного выступления, а граф, как всегда, испортил всю торжественность и напряженность ситуации, сводя экстренный совет до бытовой беседы.

– Разве мы уже не решили, что это твоя проблема? – удивился Владимир.

– Нет. – Гарсия собрался с духом и поднялся с трона САДГ. Он оглядел сидящих по кругу правителей, ожидая от них, если не поддержки, то понимания. – Не думаю, что это все еще только моя проблема!

– Разве? – Владимир по-прежнему демонстрировал непонимание, хотя все в павильоне прекрасно знали, что русский всего лишь выступает в своей любимой манере – разыгрывает из себе безучастного. Даже в ситуации, когда по-настоящему безучастным не оставался никто – Гарсия мог ничего и не говорить – вести из Новоеленска облетели всю планету.

Президент САДГ проглотил ком в горле – и без неуместных издевательств русского он чувствовал себя очень неуютно.

– Новоеленск атакован! – трагическим голосом сообщил всем Гарсия. – Связь с городом утеряна, контроль отсутствует! Тысячи погибших!

– А мы здесь причем? – на этот раз наплевательская реплика Владимира сразу же направила на него восемнадцать недовольных взглядов.

Ошарашенный такой бесчеловечностью, Гарсия посмотрел на графа, но продолжил для всех:

– Кто-нибудь думает, что пришельцы остановятся на одном городе?! Кто-нибудь считает, что для них существуют придуманные нами границы?! Что город САДГ чем-то отличается от городов России или Америки?!

– Пришельцы показали свою агрессивность, – заметил Майкл. – Не может быть, чтобы причиной стала ошибка в диалоге?

– Не было никакого диалога! Они отказались от переговоров! Сначала расстреляли полицейские катера, отправленные мною для оцепления опасной зоны, а через пару часов нанесли удар по мирному городу!

– «Для оцепления опасной зоны» – повторил Владимир. – Чем это не повод? Когда тебя окружают, как затравленного зверя, едва ли хочется сидеть и смотреть. И почему, Гарсия, ты считаешь, что нападения повторятся? Пришельцы могли попросту показать, на что способны, чтобы заслужить к себе уважение и избежать дальнейшего непонимания.

– Пришельцы хорошо организованы, превосходно вооружены, их летательные аппараты – боевые космические челноки и малые универсальные истребители. Они – профессионально подготовленные солдаты!

– Это еще не доказывает, – заметил Владимир. – Что они – враги.

– Гуманоиды? – спросил Рави.

– Да. Более того – люди.

– Тем более нужно разобраться, – заявил Владимир. – Психологию людей понять не так сложно – они ведь мыслят как мы с вами. Что бы вы сделали, если бы ваш корабль упал на незнакомой планете, а местные жители проявили некоторое недружелюбие? Захотели бы уничтожить их всех? Не думаю, господа! Проучить – может быть. Осадить, поставить на место – наверняка. Нужно быть совсем глупым, чтобы потерпев аварию, захотеть перебить тех, кто способен оказать помощь. Задумайтесь о главном: чего они добивались? Что искали в ближайшем к себе городе?

– Мозг! – заявил Гарсия.

– Какой мозг? – не понял Владимир.

– По донесениям полиции, пришельцы хотели установить связь с Центральным Городским Мозгом!