— А я не верю, что не знаешь, — вторично заявила Юля, остановившись наверху и взявшись обеими руками за перила. — Судя по твоему мастерству обманщика, тебе мстил тот, кого ты крупно нагрел, до смерти обидел, или оскорбил, или унизил. Может, ты считаешь свои действия невинными шалостями? Но, видишь ли, достаточно одной маленькой гадости, чтобы навсегда прекратить с человеком всяческое общение. А вы, бизнесмены, умеете жутко кошмарить людей, при этом смеетесь, если удается размазать человека, так как убеждены, что только вам дозволено абсолютно все. Вам на ум не приходит мысль, что однажды с вами поквитаются.

Ей было что сказать еще, только она не стала этого делать, внезапно замолчала и, безнадежно махнув рукой, ушла в спальню, куда мужа не пускала. Иван опустил голову на грудь и несколько раз отрицательно мотнул ею, проговорив:

— Можно подумать, я не хочу узнать, кто меня пытался убить. Если бы это было так просто…

— А подставу вы исключаете? — спросил Алик.

— Подставу? — поднял голову Иван. — Понятия не имею, где меня могли подставить… И кто?

— Тот, кто находился к вам очень близко и пользовался доверием. И тот, кто знал, куда вы едете двадцать пятого декабря. Подумайте, Иван Николаевич, мы хотя бы примерно просчитаем, каковы мотивы этих людей.

Между бровями Ивана пролегла глубокая складка, выдававшая напряжение, с каким он перебирал знакомых.

— Боб знал точно! — сказал он через несколько секунд. — А остальные… Секретарша… то есть мой референт… Лора заказывала продукты для дачи.

— А кто такой Боб?

— Борька? Мой экономист. Толковый мужик, с цифрами дружит, с его помощью я увеличил доходы фирм. Но взорвать… он на такое не способен, нет… Боря безвольный. А убить — убивают люди крепкие, властные, с холодом внутри. Извините, я должен поговорить с женой.

Иван поднялся наверх, однако Юля не пустила его в спальню. Она лежала ничком и ревела, заглушая рыдания подушкой, — тривиально, но другого способа пореветь и чтобы тебя не услышали, не нашлось.

Павел Давыдович встретил Рождество в гостинице, за многие лета это был редкий случай, когда праздновал он в гордом одиночестве и вне дома. Он любил древние традиции, свой дом, любил немногочисленный круг друзей, членов семьи — с возрастом семья становится главным увлечением, да-да, именно увлечением. Ради своих родных — а их меньше, чем друзей, — Павел Давыдович готов пожертвовать всем. Сын и внучка далеко, живут за границей, приезжают раз в год — это в лучшем случае, чаще он ездит к ним, так как немыслимо тоскует. А вот сестра и старая тетя всегда рядом, живут в одном с ним доме. Урбас много старше Риты, родные они по отцу, но разве это помеха для братской любви? Вообще-то Павел Давыдович относился к младшей сестре по-отцовски нежно, баловал, считая ее немножко глупенькой и совсем еще девчонкой, не способной различать, что хорошо, а что плохо. Не повезло Рите с замужеством — напоролась на мерзавца, детей не заимела, впрочем, время для потомства пока есть, проблема — найти стоящего мужчину (с хорошими качествами), это нынче непросто. Урбас убедил ее заняться бизнесом, он же не вечный, а современной женщине не стоит уповать на вторую половину, необходимо самой себя содержать. Рита долго искала занятие, отвечающее ее запросам, наконец, нашла: купила фитнес-клуб на деньги брата, он же и содержал каприз сестры. С Ритой и тетушкой Павел Давыдович отмечал все праздники, иногда к их скромной компании присоединялся сын с внучкой.

И вдруг — никого рядом. Урбас не позвал сопровождающих его парней, по опыту знал, что подчиненных не следует ставить на одну с собой ступень, они принимают норму в общении за равенство и наглеют. Дистанция, только дистанция! Но дружелюбия при этом никто не отменял, короче, дружелюбная дистанция — самое то, она не позволяет сесть обслуживающему персоналу на голову, которая, как известно, предназначена для шапок и шляп.

Урбас не пошел в ресторан, а остался в номере, откупорил бутылку шампанского и выпил-то всего один бокал, однако опьянел, вскоре задремал. И во сне, словно наяву, он решал задачу: Рита обещала вернуться к Новому году, но не вернулась, ни разу не позвонила. Куда она могла деться, что стряслось с ней? Чутье подсказывало: сестра попала в дурную историю. У Риты патологическая тяга к неприятностям, ему не раз приходилось выручать ее, так что гадать, куда она вляпалась, бессмысленно.

Следующие два дня Урбас отвлекался от мрачных мыслей тем, что катался и гулял по городу, знакомясь с ним. Как подавляющее большинство заядлых путешественников, его интересовали исторические места, каковых, к сожалению, осталось немного. Это еще и способ ужать время, которое в режиме ожидания длится чуть ли не вечность. К вечеру он вернулся в гостиницу, а там его ждал Пашков. По лицу капитана было заметно: приехал он с хорошими новостями, отчего Урбас, владеющий собой более чем на отличную отметку, внезапно почувствовал волнение и с трудом справился с ним. Попав в номер, Пашков сам разболтался, ему же не терпелось доказать, что деньги он отрабатывает честно:

— А я собрался вам звонить, не застав вас в номере. Получены результаты, Павел Давыдович, неожиданные, я бы сказал.

— Присаживайтесь, — предложил Урбас, указав на кресло.

Затем он снял пальто и кинул его на спинку стула, уселся напротив Пашкова во второе кресло с немым вопросом: мол, слушаю вас. Сопровождающие Урбаса Йог и Тамтам остались стоять у двери.

— Мы с вами хотели определить примерное местонахождение вашей сестры, но в результате получена более полезная информация. Ваша сестра, находясь в нашем городе, перечислила деньги на этот счет…

Андрей Пашков протянул сложенный вчетверо лист бумаги и, когда Урбас развернул его, а в следующий миг мумифицировался, глядя на стройный ряд чисел, встал с места, чтобы ткнуть пальцем в перечисленную сумму. Тем самым, видимо, дал понять, что ошибочки нет, цифры реальные. Конечно, у Павла Давыдовича не находилось слов, поэтому капитан продолжил:

— Сумасшедшая сумма… во всяком случае, для меня.

— Но здесь нет данных, кому именно перечислены деньги, — выдавил явно шокированный Урбас.

— Не волнуйтесь, это как раз не проблема. Дело в том, что деньги Рита перечислила по Интернету, фиксируется только счет получателя, подтверждается кодом, который присылают sms-сообщением и… все, дело сделано. Главное, нам прислали выписку со счета вашей сестры. Номер счета получателя есть, название банка и номер отделения банка-получателя тоже есть. Скажу главное. Данное отделение банка под этим номером… — указал пальцем он, — находится в нашем городе. Поэтому имя получателя выяснить не составит труда, запрос мы уже сделали.

— То есть, получатель живет здесь, я правильно понял?

— Совершенно верно. Полагаю, он… или она… знает, где ваша сестра.

— Что ж, я рад… очень рад. Нам повезло.

Но сказано было таким унылым тоном, что сердце сжалось от жалости. В уме Урбас выстраивал видеоряд, как заманили в западню и похитили Риту, она же такая доверчивая! Затем ее пытали, заставляя перечислить деньги, от невеселых картинок отвлек звонок Пашкову, тот, извинившись, поднес к уху трубку: