мне говорит герцог Касли? — улыбнулся я, — кажется, вы уже кажется забыли, что такое императорская милость. А честно это или нет… Оставлять за спиной почти пятьдесят тысяч воинов, которые не получат свою плату… Не могу пойти на такой шаг. Пусть это и несколько жёстко, впрочем, они знали на что шли придя сюда.

— Ты будешь тираном…

— Да, я тиран, просто потому что принимаю решения вне зависимости от того насколько это выгодно аристократии. — Кивнул я допил бокал. — Что ещё хочешь узнать?

— Чего ты хочешь? В итоге, когда уберёшь всех неугодных тебе людей, посадишь послушного Императора на трон? — спокойно спросил он.

— Честно? — задумчиво посмотрел я на него. — Меньше чем через двадцать лет, Княжество будет уничтожено, причём не Империей. За это время я должен навести порядок и выровнять ситуацию, чтобы не случилось смутное время, подобное происходящему сейчас. Только так у Империи есть шанс выстоять в будущей войне.

— А может не стоит?

— Молодой ты сильно, герцог, да и глуп. Вот скажи, кем будут твои дети через двадцать лет, если Империя проиграет войну? Не знаешь, думаешь, что аристократия выстоит? Поверь мне нет, я собрал достаточно информации чтобы знать — одарённых будут вырезать, а кого не вырежут, превратят в рабов, которые будут рожать новых граждан, но для совершенно другой страны или стран. Вы своими выпадами только усугубили ситуацию, впрочем, вы лишь пешки, да важные и влиятельные, но от вас уже избавились, потому что свою роль вы сыграли и отвлекли моё внимание.

— Это правда?

— Могу дать клятву на крови, если ты мне не веришь. — Пожал я плечами. — Мне не сложно.

— Значит не Империя и не… Север. — Произнёс Лют. — Кто? Южные острова? Нет, там нет столько воинов. Да и…

— Мир гораздо больше чем тебе кажется. Открою тайну, на этой планете четыре больших материка и наш является самым малым по размерам. Впрочем, когда присоединишься к духам, сам всё увидишь.

— Значит… вопрос уже решён. — Кивнул он и улыбнулся. — Скажи мне, Эшарион, а смерть — это больно?

— Нет, это будет быстро, ты даже не поймёшь. Я обещаю.

Герцог только кивнул, а после наполнил свой бокал и принялся жадно пить своё последнее вино в этой жизни… Он не был глуп.

За городом тем временем раздался взрыв, но это не разбудило жителей города по причине изменения купола защиты, а затем лагерь наёмников заполыхал, даже отсюда я чувствовал череду смертей, но оставался равнодушен… Всему есть цена.

А город несмотря на происходящее продолжать спать и видеть сны… часто последние в этом цикле существования.

Глава 12. Игра окончена

Соня Арниирм, медленно расчёсывала свои немного вьющиеся волосы цвета свежей крови и наблюдала за тренировкой рыцарей Чёрного дракона, которые остались здесь чтобы охранять оставшихся в живых членом императорской семьи, которые устроили себе тренировочную площадку прямо под окнами её покоев в замке этого подземного города.

Тяжело вздохнув, она посмотрела на княжну, сидящую за отчётами из Вернадского поместья и погладила свой уже округлившийся живот.

— Болит? — участливо спросила Аниела, заглянувшая к ним отдохнуть от обязанностей королевы горного народа.

— Нет, просто неудобно. — Улыбнулась Соня. — А как у тебя дела?

— Филлика прибыла, притащила с собой сто семдесят три соплеменника, большая часть из которых женщины, а точнее, там всего тридцать мужчин на всю эту толпу. — Улыбнулась Аниела. — Сейчас ведём строительство небольшого посёлка для них в долине, рядом расположили альток бегущих из Княжества, всё-таки многие отказались избавляться от своих детей, пусть и…

— Полученных после изнасилования. — Произнесла Оранэра, читая отчёты. — Называй вещи своими именами, не нужно мнительности. К тому же, причиной стало ещё и то, что многие маги решили исследовать детей, да ещё и в утробе матери, многих жертв тоневи выкрадывают, а после вскрывают, всё ради того, чтобы понять, как аура может сформироваться в полноценные крылья и дать возможность к полёту. Валерия, а летать сложно?

— Не в вашем положении этому учиться, Эшарион же освоил эту магию, единственно о чём жалел, так это о том, что не научился создавать личные порталы, количество энергии ему это позволяет, но даже для него это оказалось сложно. — Произнесла артаарка, задумчиво изучающая макет будущего города, таким каким его хотел видеть её жених. — Так было бы проще.

— Кто-то соскучился. — Заметила Соня с лёгкой улыбкой.

— В отличие от вас, я не… — Глухо произнесла артаарка, немного покраснев. — В этот раз он мой.

— Так не честно. Я трачу лучшие годы своей молодости…

— Хочешь сказать, что я старуха? — мягко произнесла Валерия, посмотрев на неё исподлобья.

— Ну и чего вам не хватает? — вздохнула Оранэра, отложив свиток, — мы прекрасно знали на что подписывались, соглашаясь на брак, теперь поздно отказываться. На вашем месте я бы даже не начинала ссору, по той причине, что пусть мы и скрываемся, но в безопасности, а вот Эшарион постоянно рискует, пусть об этом и никогда не скажет. Я даже пыталась спросить, совершаются ли на него покушения, а он только посмеялся…

— Их было слишком много. — Произнесла Ноа. — Я спрашивала у Эйруэн, так она и рассказала, что его преследуют с четырёх лет. Причём, это было первое покушение что было близким к успеху.

— Ладно, мы давно уже выяснили что наш муж любит смотреть в глаза смерти, только нам от этого не легче. — Вздохнула Соня. — Теперь нам нужно разобраться, что делать с Великим Князем? Он уже давно исцелил свои раны и постоянно ведёт тайную переписку…

— Меня больше волнует его новая жена, всё-таки наследник у неё на руках, а это можно использовать по-разному. — Призналась Оранэра. — Отец конечно достаточно умён, но всего предугадать невозможно. К слову, Валерия, пока ты спокойна и не читаешь, как твои успехи?

— Подземные работы почти закончены. — Зевнула Валерия и расслабившись, буквально утонула в кресле. — Через пару месяцев такой работы закончу. Главное не испортите сюрприз, а то я знаю этого менталиста, прочтёт всё, а после сделает вид что удивился.

— Эх, эти тренировки… — вздохнула Ноа.

— А вот Эйруэн и Люсинэ довольны, они недавно стали полноценными магистрами, что положительно скажется на