На Гурова в этот момент никто не смотрел, но он чувствовал себя так, будто на него устремлены тысячи глаз.

– Отлично! Следовательно, ты даешь добро на то, чтобы мы поработали с твоим племянником? – жестко спросил министр МВД.

Панченко неопределенно махнул рукой.

– Делайте что хотите! Только имейте в виду – у меня больше нет времени совершенно. Я и так вырвался сюда с огромным трудом. Завтра я вылетаю с визитом в Голландию. Я занят выше головы! И, кстати, Геннадий Канунников тоже включен в состав делегации, имейте это в виду.

Гуров переглянулся с Крячко и не удержался от вопроса:

– Канунников улетает с вами в Голландию? Мне об этом ничего не известно. Это была его идея?

Министр МВД уловил неприязненную гримасу на лице Панченко и поторопился грубовато оборвать Гурова:

– Ты свое, Лев Иванович, сказал уже. Помолчи пока. А ты, Андрей Борисович, не беспокойся. Все сделаем быстро и аккуратно. К утру, если все будет для него благоприятно, Канунников будет свободен, гарантирую! Только у меня к тебе будет просьба – как бы так сделать, чтобы твой племянник был на месте? Не хотелось бы, чтобы он подготовился к нашему обыску. Ты знаешь, как с ним связаться?

– Разумеется. Но я не понимаю, чего вы от меня хотите? – рассердился Панченко. – Чтобы я привел его к вам за ручку?

– Нет, просто попроси его быть сейчас дома и никуда не отлучаться. Скажи, что ты к нему заедешь, что ли… Не нужно, чтобы он что-то заподозрил.

– С какой стати я буду заезжать к нему домой? Никогда этого не делал. Тут-то он точно заподозрит неладное. Это какой-то гипноз – вы меня уже уговорили, что Канунников виновен… Извольте, я свяжусь с ним. – Панченко медленно повернул голову, нашел взглядом Забуруева и повелительно кивнул. – Ну-ка, набери его номер!

Референт Забуруев с готовностью выхватил из недр строгого пиджака трубку мобильника и в одно мгновение набрал комбинацию цифр. Некоторое время он ждал, собрав кожу на лбу в гармошку и держа телефонную трубку над ухом, как морскую звучащую раковину, а потом заговорил бесстрастно-официальным тоном:

– Добрый вечер, Геннадий Трофимович! Забуруев. С вами будет говорить Андрей Борисович. Передаю трубку.

Он почтительно и осторожно вручил телефон министру, который с видом крайнего раздражения принял трубку и тут же заговорил небрежным покровительственным тоном:

– Алло! Геннадий? Что делаешь? Ах, работаешь… Похвально. Всем бы у нас так. Ты вот что – будь пока дома. Возможно, мне придется к тебе заскочить. Разговор есть. Нет, не телефонный. Короче, делай, что я сказал. К завтрашнему дню готов? Все собрал, ничего не оставил? Учти, я на тебя рассчитываю – ты мне обещал! Ну, все! Одним словом, будь дома! Пока!

Министр, не глядя, сунул телефон Забуруеву и с полуулыбкой признался своему коллеге-министру – таким тоном, будто в кабинете больше никого не было:

– Ты понимаешь, вот этот самый Генка Канунников грозился репортаж сделать о моем визите к голландцам – полновесный, с цветными фотографиями… Ну, там, знаешь, на фоне тюльпанов, каналов, лебедей всяких… Обещал продать этот репортаж в солидный европейский журнал. Пустячок, как говорится, а приятно… Только вот не люблю я сниматься – все эти фотографы из меня какого-то недомерка делают! Генка обещал, что и фотографии сделает по высшему разряду. Посмотрим… Одним словом, оставляю вас. Надеюсь, разум возьмет верх… Впрочем… Вот что еще, – строго добавил он. – Соседей понятыми не брать! Не хватало, чтобы весь дом знал, что у племянника министра учинили обыск!

– Не беспокойся, Борисыч! – грубовато сказал министр МВД. – Все будет аккуратно – я тебе обещаю. Людей туда пошлют самых надежных. Постановление у нас уже готово. Если все в порядке, никто ничего не узнает, даю тебе слово.

Панченко пренебрежительным расслабленным жестом дал понять, что махнул уже на все рукой, и тут же выбрался из кресла. Забуруев уже был на ногах и стоял наготове, словно собирался нести шефа на руках. Панченко перед уходом задержал наконец взгляд на Гурове, но в этом взгляде не было и тени приязни. На лице Гурова осталось выражение спокойствия и непреклонности.

Министр МВД проводил своего коллегу до приемной, а вернувшись, с ходу заявил:

– Все, мусолить этот вопрос больше не имеет смысла… Вся ответственность на вас, ребята. Имейте в виду, промашки не спущу! А сейчас приступайте к делу. В прокуратуре ждут моего звонка. Они подъедут к вам в главк. Кого с ними направишь, Петр Николаевич, сам решай. Может, тебе самому тоже стоит поприсутствовать? Как закончите обыск, с докладом ко мне! Я буду на месте. Все, действуйте!

– Так что вы мечтаете отыскать, полковник? – с затаенной насмешкой спросил Геннадий Канунников, нарочито небрежно закуривая сигарету и по-хозяйски располагаясь в кресле. – Философский камень?

После того как кабинет Канунникова был в первую очередь тщательно обыскан, Гуров пригласил туда хозяина, чтобы побеседовать. Журналист держался уверенно и не проявлял никаких признаков раздражения, хотя обыск явился для него полной неожиданностью. Гурову даже показалось, что Канунников чересчур уверен в себе. Он даже позволял себе иронизировать по поводу усердия сыщиков.

– Ну, философ из меня никакой, – сказал Гуров, отвечая на вопрос. – А вот какие другие камни – это по моей части. Бриллианты, например.

Канунников сделал круглые глаза.

– Помилуйте! – воскликнул он. – Уж не собираетесь ли вы приписать мне кражу дядюшкиного колье? Это было бы забавно!

– Может быть, вам это кажется забавным, – сказал Гуров. – Но лишь до тех пор, пока колье не нашли.

– А вы так уверены, что найдете его? – с каким-то лихорадочным любопытством спросил Канунников.

Гуров внимательно посмотрел на него. Несмотря на браваду, журналист все-таки нервничал. Он был похож на удачливого игрока, который отчаянно блефует, безоглядно доверяясь своей счастливой судьбе и одновременно гася в себе крошечный, но назойливый огонек страха. Гуров сейчас был совершенно уверен – перед ним преступник. Но эта уверенность по-прежнему требовала доказательств или хотя бы признания. Пока обыск не дал никаких результатов.

– Почему вы не сказали мне, что намерены сопровождать Панченко в его поездке по Голландии? – спросил Гуров. – Мне казалось, что вы ждете предложений от какого-нибудь журнала.

Канунников пожал плечами.

– Такова жизнь, полковник, – невозмутимо заметил он. – От журналов никаких предложений не поступило, и мне показалось, что будет интересно составить компанию дяде. Я обеспечиваю информационную часть его визита. У нас с ним имеется документально оформленная договоренность. А вас я не поставил в известность, поскольку мне и в голову не приходило, что я должен ставить в известность о своих поступках и планах органы МВД. Прошу меня извинить. Если закон теперь этого требует… – в голосе его опять зазвучала издевка.