Стоит мне только расслабиться, почувствовать себя свободнее и вроде бы даже готовым идти дальше, как вдруг подо мной раздается треск!

Я лечу вниз в клубах обломков, пыли и осколков стекла и падаю на пол. Лежа на спине, я открываю глаза, вокруг меня стоит облако пыли, а где-то рядом я вижу пятно оранжевого света. Я с силой принимаю сидячее положение и провожу рукой по лбу. Зрение проясняется, я осматриваюсь и отползаю к ближайшей стене.

Прямо передо мной стоят Тень, Коготь и Скворец. Они переглядываются, и приспешники злодейки тут же протягивают ко мне лапы.

– Приветики, – мямлю я и вскакиваю на ноги, делая вид, что готов драться со всеми сразу, хотя голова кружится и драться я совсем не готов. Мое главное оружие сейчас – это подвешенный язык, и я больше всего на свете боюсь, что они об этом знают. – Скворец, – говорю я. – Не делай этого. Ты не обязана приводить в исполнение его планы. У тебя есть выбор.

– И я его сделала, – говорит она сквозь сжатые зубы, а затем расправляет крылья и запрыгивает на подоконник. – Вороны… схватите его, – произносит она и исчезает в окне.

Внутри у меня что-то обрывается: снова она сбежала. А в здании, похоже, нет ничего ценного и нечего даже сломать. Первая догадка оказалась верной: мусор, пыль, бочка, в которой горит огонь.

– Значит, Вороны? – спрашиваю я. – Не особенно оригинальное название.

– Хватит болтать, Человек-Паук, – бросает Тень. – Пора заткнуть тебе рот.

Он бросается ко мне, по очереди размахивая когтистыми лапами, а я уклоняюсь и уклоняюсь, пока не замечаю надежный на вид шест, хватаюсь за него, закручиваюсь и бью пернатых в грудь. Они оба отлетают и падают на пол с глухим стуком.

– А не хватит летать? – подтруниваю я, но на меня тут же бросается Коготь, даже не оценив шутку. Он быстро наносит удар за ударом. Сначала он бьет меня по лицу, я отклоняюсь назад, а челюсть взрывается болью.

– Черт, да ты на кикбоксинг, что ли, ходишь? – спрашиваю я.

– На муай-тай, – отвечает он, а затем наносит хук справа.

– Ясно.

Я понимающе киваю, блокирую удар и бью его слева по ребрам. Коготь сгибается пополам, я хватаю его за голову и уже собираюсь ударить коленом, но вокруг моей шеи вдруг сжимаются чьи-то руки.

Я рефлекторно выбрасываю руки туда, где должно быть лицо моего душителя, но тут же вспоминаю об их тактике. Они работают вместе, в команде. Они нужны друг другу. И если заняться только одним, второй тут же набросится на меня.

Придется драться одновременно на два фронта.

Я выбрасываю ноги вверх, перекидываю их через голову и приземляюсь позади Воронов, а затем одновременно стреляю в обоих, приклеивая их к стене с двух сторон от бочки с огнем.

Я заливаю их паутиной, пока они не превращаются в два белых кокона, из которых торчат головы.

– Ну вот, – говорю я, жадно вдыхая воздух. – Пока вы отдыхаете, может, поговорим как взрослые люди?

– Ты из меня не вытянешь ни слова, – кричит Тень. Я навожу на него запястье и выпускаю маленький кусочек паутины, который аккуратно заклеивает ему рот, как будто немного крупноватый пластырь.

– Посмотрим, – говорю я, наступая на Когтя и глядя ему прямо в глаза. В оранжевом мареве костра ярость в его глазах сияет еще сильнее, и прежде, чем задать ему вопрос, я делаю глубокий вдох. – Откуда берутся наноботы? – требовательно спрашиваю я, надеясь, что мой голос звучит увереннее, чем на самом деле. Даже с заклеенным ртом Тень смеется. Я снова стреляю паутиной, она приклеивается к его кляпу, а затем я резко дергаю руку на себя и срываю улыбку с его лица.

– А-а-а! – кричит он.

– Это бесплатная эпиляция, – говорю я, направляясь к нему. – Может, расскажешь, почему вопрос кажется тебе смешным?

– Ты никогда не узнаешь ответа, – говорит он с лукавой улыбкой. – Это наноботы «Террахил». Думаешь, они просто так расскажут, где хранят свои разработки? Думаешь, в интернете адрес найдется?

– Нет, – отвечаю я. – Зато теперь ясно, что они все в одном хранилище.

Более того, это хранилище можно обнаружить.

Строгое лицо Тени с горящими глазами теряет равнодушное выражение и становится растерянным.

– Нет, я не это…

Щелк!

Рот ему снова заклеивает паутина. Если Питер еще не знает, надо подсказать ему этот способ общения. Невероятно удобно.

– А ты, Коготь? – спрашиваю я, направляясь ко второму Ворону. Признаться честно, мне очень нравится держать ситуацию под контролем. И добиться этого было гораздо проще, чем я думал. – Не хочешь облегчить себе жизнь?

Я говорю со своими противниками так, будто собираюсь их пытать. Это не так, но пусть пока ждут именно этого.

А потом случается неожиданное.

Я не успеваю даже моргнуть.

Порыв воздуха.

Алая вспышка.

Звук, будто что-то тонкое разлетается в стороны: Фьють! Фьють! Фьють!

Передо мной стоит Скворец, прямо за ней – Коготь и Тень, а паутина, которой я так старательно приклеивал их к стене, валяется на полу.

– Ой! Мне пора, – говорю я, решив убираться отсюда, раз наноботов здесь нет. Прямо сейчас.

Я выпрыгиваю из окна, выстреливаю паутиной в стену и улетаю на ней за угол здания, пока Скворец не успела натравить на меня своих прихвостней.

Я бегу по стене, держась за паутину, которая приклеена к крыше – это часть моего плана. Ну, вроде как. По крайней мере, теоретически должно сработать. Я бегу, бегу, бегу, а паутина становится все короче и короче, закручиваясь по спирали. На ходу я заглядываю в окна. Здание небольшое, и мне видно его насквозь.

Троица следует за мной, и теперь мы вместе описываем круги вокруг высотки. Я смотрю вниз и вижу рядом копну желтых волос Тени. Решаю, что время пришло. Я отпрыгиваю назад и вверх, откуда пришел, а затем падаю вниз. За мной ныряет Коготь. Пролетая мимо Тени, я успеваю взглянуть на него и улыбнуться, а когда оказываюсь ниже, слышу, как надо мной сталкиваются в полете мой желтоволосый приятель и Коготь.

Их металлическая броня сталкивается и изгибается… звучит как автомобильная авария. Завидев мятую кучу дымящегося металла, в которой переплелись и с криками падают вниз Тень и Коготь, я стреляю паутиной в крыши двух соседних зданий, и Воронов, когда они достигают моей ловушки, заматывает в один общий кокон, а крылья их спутываются между собой.

– Попробуйте выбраться оттуда, – говорю я и переключаю внимание на Скворца.

Я хватаюсь за ближайший подоконник и подтягиваюсь. Стоит мне запрыгнуть внутрь и ступить на пол – на этом этаже тоже только пыль и осколки, – я принимаюсь ползти через комнату, прислушиваясь.

Ничего особенного не слышно. Вообще до странного тихо. Просто мертвая тишина.